Sid Meier：“我认为我今天不能创造文明”
一个Sid Meier在马里兰州的家中启动了Zoom，我发现这位温文尔雅的视频游戏设计师比其他任何艺术家都更吸引我的注意。
看完所有的詹姆斯·邦德电影需要50个小时左右。把“哈利波特”全部读完，也许是60本。梅尔的作品嘲讽了这种庸俗的作风。要计算出我给了“铁道大亨”、“海盗”和各种版本的“文明”多少时间，几乎让人无法忍受，但我肯定会超过1000个小时。说到梅尔，不可知论者并不多。要么这个名字对你毫无意义，要么它会唤起你对公海海盗、铁路寡头和统治世界的记忆。
66岁的梅尔在这一领域工作了近40年，写了一本有趣的自传。它的标题是希德·梅尔的回忆录！，这是一个欢快的感叹号，与他整个职业生涯中使用的风格保持一致。这本书按时间顺序回顾了他的职业生涯，从早先在午休时间编写2-D动作游戏，到现在他参与的数百万美元的项目，这些项目与好莱坞大片的共同点比他早期的工作更多。
“新一代的游戏玩家从小就对游戏了如指掌，”他说，并解释了为什么他认为现在是时候出书了。“所以，对于我们这些可以追溯到足够久远的人来说，这就是我们的起源故事，因为我们还记得那段没有游戏的时代。”那是一个没有互联网的时代，所有的东西都不能在网上即时获得。我想在那些记忆消失在迷雾中之前放下它们。“。
就像巴斯特·基顿或猫王一样，梅尔的工作离不开技术创新。在他工作的这段时间里，视频游戏的可能性比历史上任何创意领域都扩展得更快。当他刚开始的时候，游戏设计是他设计收银机工作的一个副业。这个行业伴随着他成长。如今，它每年的价值超过1000亿美元，而且仍在以每年10%左右的速度增长。
他最初的痛苦似乎有些离奇。当战斗机开始使用HUD而不是老式的仪表盘时，Meier松了一口气，因为这意味着他不再需要把屏幕的下半部分用来描绘刻度盘和仪表。为了防止盗版，他们会在游戏手册中加入代码字，因为这些代码的文件太大，不容易分发。
尽管照片逼真的图形和在线游戏带来了所有新的可能性，但你也会感觉到梅尔也失去了一些东西。
他说：“在很长一段时间里，我们一直在挑战计算机所能做的极限。”“我们试图最大限度地利用现有的硬件，然后利用玩家的想象力来提供剩下的东西。这就是游戏设计的艺术，来提供刺激。你可以想象成为一名战斗机飞行员，或者海盗，或者伟大文明的国王。“。有些游戏更像是电影，看起来很漂亮，但很多艺术决定都是为你做的，而梅尔的游戏更像是小说，邀请读者填补空白。
迈尔在20世纪80年代凭借飞行模拟器成名，然后又凭借海盗成名！在1987年。然而，正是“文明”，它的第一个版本在1991年问世(现在已经有12个版本)，确保了他在游戏史上的地位。
很长一段时间以来，我们一直在挑战计算机所能做的极限。
文明，正如它所知，把你放在一个伟大文明的神圣型领袖的角色中。从公元前4000年开始，你控制着一幅大而主要模糊的地图中心的一个定居者。你找到了一座城市，你可以用它来造就更多的定居者或士兵，并研究新技术来扩大和推进你的文明。世界奇观赋予你们的文明独特的优势：巨石阵、西斯廷教堂或吴哥窟。
这个动作是以回合为基础的，所以在你按下“下一个回合”和你的对手出招之前，你有尽可能长的时间来决定你想要做什么。
“下一轮”按钮是Civ吸引玩家注意力的关键。谁知道当你推它的时候会发生什么呢？总会有下一个转弯的。分钟变成小时，小时变成天。你在睡前坐下来玩个小游戏，不知不觉太阳就要升起了，你已经被甘地打得精疲力竭了。你可以通过建造一艘宇宙飞船，或者通过积累财富，在军事上或技术上取胜。不同的政府有不同的优势。民主对科学进步和商业更有利，但却使发动战争变得更加困难。
这个游戏因倾向于自由民主的世界观而受到批评，特别是在它的早期化身，并在学术论文中被引用。2012年，一则关于一名男子玩同样的“文明2”游戏超过10年的故事浮出水面，使这款游戏的年份达到了公元3991年。他的世界变成了三个完全平衡的大国之间的永无止境的战争，没完没了地互相投掷原子弹。这个故事在世界各地广为流传，尤其是因为它与乔治·奥威尔(George Orwell)在1984年的愿景意外相似。
“我们试图告诫人们不要与现实世界有太多的相似之处，”Meier说。“这是一个沙盒，你可以在那里随心所欲。我们试图让你们大致了解不同的领导人和哲学，但仅此而已。“。
尽管Civ具有近乎无限的可重播性，但它并不像当今许多流行的手机或游戏机游戏那样容易上手和学习。在这本书中，Meier提醒我们1998年最畅销的游戏是Civ2、魔兽争霸II、神秘之谜、Command&Amp；Conquer和Duke Nukem 3D。除了最后一个，所有这些游戏都需要比当今主导游戏的糖果粉碎传奇或Fortnites更多的思考和投入。眼球时间的竞争意味着，如果这些游戏现在发布，很难想象它们会有同样的受欢迎程度。
“我不认为我能在今天创造文明，”Meier说。“我甚至不确定我会不会玩。它与时代精神格格不入。这对球员要求很高，需要一段时间才能解决。你必须播放一次才能理解到底是怎么回事。你必须愿意花时间在它上面，而这不是现在大多数游戏玩家所在的地方。Civ出现的时间恰到好处。PC已经足够强大了，我们可以做到，但并没有淹没那么多的可能性。如果早两年造出来，我们就只有四种颜色，而且会浅得多。“。
Civ的“沉迷”通常是用深情的词语来谈论的，最糟糕的表达是笔记本电脑在黎明时分突然关机，但近年来，游戏成瘾的黑暗面已经成为一个有争议的话题。
Meier会鼓励我们相信他的创作的“另一个转折”是关于讲故事的。但也有多巴胺的作用。游戏和社交媒体公司已经花费了数十亿美元来设计他们的产品来刺激我们。你可能会从玩Civ中学到更多关于历史的知识，但它不是从根本上击中了相同的点吗？
“(上瘾)不是一个我会用来[讨论他的游戏]的词，”Meier说。“我们更喜欢谈论参与或承诺。”我可以想象在拉斯维加斯经营赌场的人会有类似的观点，我说。“我不会承认这一点，”梅尔回答说。“我们倾向于认为这段时间花得值。你锻炼了你的大脑，对世界有了更多的了解，也许还会激发你对一门新学科的兴趣。“。回忆录的封面是马克·扎克伯格和微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉对Civ的赞扬。
随着游戏变得越来越复杂，那些曾经可能进入游戏的计算机工程师发现自己被大型技术所吸引，致力于现实世界的应用程序。对我们现在所说的“人工智能”的大部分早期研究都是在电脑游戏中进行的，目的是创造出可以给你带来游戏的对手。DeepMind的创始人戴米斯·哈萨比斯(Demis Hassabis)在十几岁的时候就开始了他的游戏生涯，为主题公园编写代码。梅尔有没有希望自己能涉足更广泛的技术领域？
“我想我有世界上最好的工作，”他说。“总会有另一款游戏要写。当我遇到玩过它们的人，并想与我、其他玩家或他们的孩子分享他们的故事时，我意识到我们可以证明人们花在游戏上的数十亿小时是合理的。这是关于故事的。“。
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