“创新错觉”评论：把新颖性误认为进步

“你有没有过这样的感觉：你周围的每个人都崇拜错了神？”那么问问李·文塞尔和安德鲁·L·罗素在“创新错觉”的第一页吧。他们沉浸在这个问题中，确信美国已经被创新的虚假魅力所诱惑，导致我们追逐新奇，追求颠覆，而忽视了公共和私营部门的维护和基础设施。我们最终会贬低“维持我们世界运转的普通工作”的价值。任何在公司分组会议上被迫“构思”的人肯定都会有同感。

被沃尔特·艾萨克森(Walter Isaacson)在2014年出版的“创新者”(The Innovators)中描绘的凯旋主义肖像激怒了，技术史学者文塞尔和罗素对他们认为的对“闪亮和新的”的广泛文化强调越来越感到不安。他们开始想，为什么从来没有人称赞那些设法保持既定系统平稳运行的“官僚、标准工程师和内向人士”。他们说，我们生活在一个颠倒的世界里，在那里，“我们社会的江湖骗子被塑造成了英雄，而真正的英雄被遗忘了。”

在这种反乌托邦的观点中，我们把新颖性误认为是进步，在拼命追求增长的过程中，把真正的创新--创造出管用的东西--与欺骗性的“创新言论”混为一谈。正如作者所说，其结果是“硅谷的自负与华尔街最恶劣的反社会心理的邪恶联姻”。变革的倡导者--比如已故哈佛大学教授、颠覆性创新之父克莱·克里斯滕森(Clay Christensen)，以及加利福尼亚州帕洛阿尔托设计公司IDEO的有影响力的思想家--收取了高额咨询费，但作者认为，他们提供的回报几乎没有真正的实质内容。尽管由于害怕错过而引发了对创新的狂热追求，但“我们应该抵制这样的观念，即这个星球上的任何人都知道如何提高创新的速度和质量。”

作者指出，特权创新会让我们所有人都付出代价。当地发现，为新的基础设施项目吸引联邦资金要容易得多，而要获得对现有基础设施维护的支持，要容易得多。而且，新开发的资金通常没有下游维护的资源，这让市政当局背负着无法管理的未来义务。文塞尔和罗素认为，对于社区来说，最好先修复损坏的部分，并进行预防性维护。无论如何，资源应该集中在重要的事情上：一项调查显示，公交乘客最关心的是服务频率和出行时间，而不是电源插座和Wi-Fi。

作者们最强调的建议涉及到人才--以及我们对人才的看法。他们说，当我们高估创新时，我们忘记了绝大多数工程师最终会维护现有的系统，而不是开发出下一个Facebook。虽然我们尊敬和奖励数据科学家和算法开发人员，但我们忽略了让我们的网络保持活跃的谦逊IT员工。许多从事维修工作的学生可能会发现“更多的快乐、意义和乐趣”，但他们却被分流到创新职业上，这肯定会让他们感到痛苦。文塞尔和罗素认为，重新平衡我们的优先事项是必要的。