使用人工智能农业机器人进行半自动温室作业的铁牛，已经筹集了2000万美元的B系列资金，使其总募集资金达到4500万美元

机器人农业公司铁牛今天宣布结束一轮2000万美元的融资。公司联合创始人兼首席执行官布兰登·亚历山大(Brandon Alexander)表示，这笔资金将用于在加州和美国其他地区开设更多机器人种植设施。这笔资金还将用于聘请更多的机器学习和机器人专家，以及种植者和从事植物工作的科学家。

他说：“我们现在正在与田间农场在价格上竞争，但我们认为我们可以做得更好，把这一点带给更多的人。”

铁牛使用一个大约有汽车大小的1000磅的移动运输系统来移动种植蔬菜的托盘，并在计算机视觉系统监控植物生长周期的同时，使用机器人抓手来移动植物。亚历山大说，这个半自主系统仍然依赖人类进行部分播种、修剪和检查过程，但目标是有一天铁牛能够完全自主。

虽然像Bowery这样的初创公司在纽约和巴尔的摩附近的城市设施实行室内垂直农业，但铁牛自2015年成立以来，作为降低能源成本的一种方式，已将重点转向温室农业。今年早些时候，铁牛在加利福尼亚州吉尔罗伊开设了第一个温室，占地1万平方英尺，是该公司的第二个地点。铁牛目前为旧金山湾区的15家全食超市提供农产品。

尽管吉尔罗伊被誉为世界大蒜之都，但铁牛目前并不种植大蒜。相反，该公司专注于绿叶蔬菜，如莴苣和一些草药。

亚历山大说，铁牛最大的挑战是如何使用传感器收集的数据来训练人工智能系统，以更低的成本产生更高的产量。

“我想说的是，在整个农业中，不仅仅是收集数据，也不仅仅是拍摄图像，而是实际上你如何将这些数据纳入决策过程？”亚历山大说。“我要说的是，农业面临的最大挑战是如何应对这些每一种植物、这些品种以及所有这些小变量。”

这轮2000万美元的融资由PathBreak Ventures牵头，参与公司包括Crosslink Capital、Amplify Partners、Eniac Ventures、R7 Partners、Tuesday Ventures和At One Ventures。铁牛总部设在加利福尼亚州的圣卡洛斯。该公司目前有30名员工，到目前为止已经筹集了4500万美元。

今天，大田耕作仍然是种植农产品最有效的方式。然而，对气候变化导致的田地产量萎缩和不稳定的担忧激发了人们对室内农业的兴趣。2018年，来自微软和腾讯等公司的国际团队相互竞争，看看谁可以使用人工智能和自动化在温室内种植产量最高的黄瓜。(剧透：微软团队赢了。)。

在其他人工智能和农业新闻方面，上个月，初创公司iFarm为其人工智能驱动的城市农业解决方案筹集了400万美元，6月份，初创公司Burro开始在南加州推出其自主农业机器人，以帮助葡萄收获。