重温比尔·盖茨证词这一壮观的失败

当微软支持两周前在Epic Games对苹果的反垄断诉讼中提出的一项关键动议时，令一些人感到惊讶。

20年前，美国司法部、18个州和哥伦比亚特区起诉微软，指控微软利用Windows操作系统垄断当时羽翼未丰的IE浏览器，违反了1890年的谢尔曼反垄断法(Sherman Anti Trust Act)。诉讼明确声称，微软使用Windows冻结了Netscape浏览器，更心照不宣地冻结了Sun Microsystems的跨平台Java平台。

这家软件制造商对这些指控怒不可遏，并声称这一行动代表着政府应无法在价值上竞争的公司的要求提出的入侵。微软警告称，这一行动将开创一个危险的先例，可能会在未来几年扼杀创新。

该公司的法律回应是我做记者25年来报道过的最有力的回应之一。公关活动也达到了令人震惊和敬畏的程度，操纵者一度安排了一场执行不力的天文地盘运动，目的是激发公众舆论反对这一法律行动。

现在，在2020年，微软的一名高管提交了支持原告Epic Games的宣誓书面证词，声称苹果“完全垄断了向ios…的10亿用户分发应用程序。以迫使应用程序开发者使用苹果的支付平台。“。

微软游戏开发商Experience总经理凯文·甘米尔发表了这份法律声明，以回应苹果公司的威胁，苹果公司威胁称，Epicc不能使用其在iOS上开发虚幻引擎游戏平台所需的软件开发工具。在史诗娱乐试图在iOS版的“堡垒之夜”中使用自己的支付系统来规避苹果30%的平台费后，苹果发出了这一威胁。这一举动很快使这款游戏从苹果应用商店下架，并导致Etic提起诉讼作为回应。

甘米尔表示，任何损害EpiceUnreal Engine在iOS上开发的举动都会损害微软的业务，因为在微软看来，创建者几乎没有其他选择可以让创建者在包括iOS在内的多个平台上获得与Unreal Engine一样多的特性和功能的许可。

尽管微软提交的文件没有对潜在的反垄断指控发表意见，但这份声明表明，一度对反垄断法律和理论不屑一顾的公司文化出现了戏剧性的转变。微软不再是曾经的巨人了-很大程度上是因为谷歌(Google)、Facebook和苹果(Apple)等公司的崛起，微软签署了一项和解协议-微软现在可以轻松地支持科技行业的大卫们。

8月份提交的文件也代表着另一种重大逆转。在20世纪90年代中后期，当导致反垄断诉讼的事件正在上演时，苹果正在维持生命。微软知道这一点，根据政府的诉讼，该公司利用Mac制造商作为棋子，以削弱Navigator和Java对Windows垄断构成的威胁。现在，苹果代表了微软帮助杀死的巨人。

所有这一切让我想起了我对微软反垄断审判报道中最令人难忘的部分之一-公司联合创始人、当时的首席执行官兼董事长比尔·盖茨(Bill Gates)的视频证词。在最基本的层面上，这份证词突显了他对一项行为的彻底蔑视，他认为这一行为侵犯了他的公司-以及其他公司-按照自己认为合适的方式设计产品和开展业务的能力。

在为期三天的证词陈述中，策略是典型的微软。阻碍。把政府描绘成脱离实际的政策书呆子，不知道科技和真实市场是如何运作的。最重要的是，在政府的情况下，甚至否认最基本的前提。盖茨的律师和公关人员大军的计划似乎是利用他作为软件神童的形象，他从哈佛辍学，创办了自己的公司，后来成为世界上最富有的人。盖茨团队计划用同样专横的意志力击退政府律师。

到了第二天，情况变得很明显，战略正在壮观地失败。正如“纽约客”作家肯·奥莱塔(Ken Auletta)曾经指出的那样，盖茨一生中从未对工作卑躬屈膝，也从未遭受过我们大多数人经常经历的许多屈辱。他经常斥责记者问一些他会说是愚蠢的问题。盖茨被公开称赞为睿智的圣人、完美的商人和行业远见卓识的人，他习惯了受到除少数同行之外的所有同行的奉承。因此，他几乎没有或根本没有容忍-更不用说遇到-异见、批评或对他权威的挑战的经验。

缺乏经验正好对政府有利。法庭视频没有描绘一个控制自己领域的领导人，对他的案件和他的公司的法律和道德正义充满信心，而是展示了盖茨以前从未公开展示的一面。他脾气暴躁，心胸狭隘，心慌意乱，闷闷不乐。他是个无能为力的人。一言以蔽之，他被打了。

在为期三天的紧张质询中，盖茨经常假装对自己公司的政策和行动一无所知。他分析日常词汇或短语，如“关心”、“支持”和“继续小便”。盖茨似乎利用这一战略来回避尖锐的问题，即他的公司是否滥用其根深蒂固的Windows特许经营权，扼杀了新兴的竞争对手，如Navigator和Java。令他和他的许多律师和形象处理员感到惊讶的是，盖茨给人的印象是好辩、小气，是一个在更强大的竞争对手面前严重失利的人。

一个例子是在与司法部聘请的私人律师大卫·博伊斯(David Boies)的交流中：

男孩：关于“关心”这个词，你有什么不明白的吗？

男孩：“关心”这个词在英语里是不是你很熟悉的一个术语？