怀念我的父亲

我们现在无法表达我们对他的思念。我们感到悲痛，但也感到感激。我父亲的去世并不出人意料-他享年94岁，健康状况一直在下降-所以我们都有很长一段时间来反思，能在我们的生活中拥有这个令人惊叹的男人这么多年是多么幸运。我们并不是唯一有这种感觉的人。我父亲的智慧、慷慨、同理心和谦逊对世界各地的人们产生了巨大的影响。

我和我的姐妹克里斯蒂和莉比非常幸运地被我们的爸爸妈妈抚养长大。他们不断地鼓励我们，对我们总是很耐心。我知道他们的爱和支持是无条件的，即使在我十几岁时我们发生冲突时也是如此。我相信这也是为什么我在年轻的时候愿意冒一些大风险的原因之一，比如离开大学跟保罗·艾伦一起创办微软。我知道即使我失败了，他们也会支持我。

随着年龄的增长，我开始欣赏父亲对我生活中几乎所有事情的默默影响。在微软早年，我在关键时刻求助于他，寻求他的法律顾问。(顺便说一句，我父亲在星巴克的霍华德·舒尔茨(Howard Schultz)身上扮演了类似的角色，在他商业生活的关键时刻帮助他走出困境。我怀疑还有很多其他人也有类似的故事。)。

我的父亲也对我的驾驶产生了深远的影响。当我还是个孩子的时候，他既不拘泥于规定，也不专横，但他从来不让我做我擅长的事情，他总是督促我尝试我讨厌或不认为我能做的事情(比如游泳和足球)。他树立了令人惊叹的职业道德。他是西雅图最勤奋和最受尊敬的律师之一，也是我们地区的一位主要公民领袖。

我父亲对我们慈善事业的影响同样很大。在我的整个童年时期，他和我的母亲通过例子教会了我，在如何利用他们的时间和资源时，慷慨是什么样子的。20世纪90年代的一个晚上，在我们成立基金会之前，梅林达、爸爸和我在电影院排队。梅琳达和我正在谈论我们是如何在邮件中收到更多捐款请求的。爸爸简单地说，“也许我能帮上忙。”

如果没有我的父亲，比尔和梅林达·盖茨基金会就不会是今天的样子。他比任何人都更能塑造基金会的价值观。他很合作，很明智，而且对学习很认真。他很庄重，但讨厌任何看起来自命不凡的东西。(父亲的名字是威廉·H·盖茨二世，但他从来没有用过“II”-他觉得这个名字听起来很沉闷。)。他善于退后一步，放眼全局。当他看到世界上的人们在受苦时，他很快就流下了眼泪。他不会让我们中的任何人忘记我们正在讨论的战略背后的人。

走进盖茨基金会大门的人们为能与我父亲一起工作而感到荣幸。他看到了每个人最好的一面，让每个人都觉得自己很特别。

我们在基金会一起工作，与其说是父子合作，不如说是朋友和同事。他和我一直想一起做些实实在在的事情。当我们在基金会开始大举这样做的时候，我们完全不知道我们会有多么有趣。在一起工作的二十多年里，我们才变得更加亲密。

最后，我父亲对我最重要的角色--丈夫和父亲--产生了深远的积极影响。当我处于最佳状态时，我知道这是因为我从父亲那里学到了尊重女性，尊重个性，用爱和尊重来指导孩子们的选择。

爸爸在我50岁生日那天给我写了一封信。它是我最珍贵的财产之一。在信中，他鼓励我保持好奇心。他对我和我的姐妹们说了一些非常感人的话，说他有多喜欢做父亲。“随着时间的推移，”他写道，“我已经警告你和其他人注意形容词‘难以置信’的过度使用，用来描述那些达不到它的高标准的事实。”这是一个只有在非常特殊的情况下才能使用的词，具有巨大的意义。我想在这里简单地说，作为你父亲的经历是…。难以置信。“。

我知道他不会希望我过度使用这个词，但现在这样做是没有危险的。作为比尔·盖茨之子的经历令人难以置信。人们过去常常问我爸爸他是不是真的比尔·盖茨。事实是，他是我想要成为的一切。我每天都会想念他的。