为什么数字学习没有兑现它的承诺？

为了避免灾难性的收入损失，各大学正在将学生带回校园。在北卡罗来纳大学教堂山分校，当130名学生在新学期一周内检测出病毒呈阳性时，这些计划很快就被逆转了。随着案例的激增，北卡罗来纳大学将不会是唯一一家再次转移到网上的教育机构或学区。

数字学习是什么让学校如此热衷于重新开学，尽管存在健康和声誉风险？为什么数字学习没有兑现它的承诺？

如果20年前，作为Rosetta Stone的创始首席执行官，有人问我，今天的数字学习会是什么样子，我会想象一个非常不同的未来。在线学习呈爆炸式增长。教师和教职员工正在试验现在常见的消费技术，如语音识别和虚拟现实，以创造身临其境的学习体验。

可悲的是，这些创新中的大多数从未在我们的学校和大学扎根，今天的远程学习者留下的是教育技术，感觉它仍然被困在90年代。

具有讽刺意味的是，教育技术和数字学习业务一直在蓬勃发展。数十亿美元已经投入到承诺改善学生学习成果和生活的工具和平台上。但是，尽管有这么多投资、头条新闻和华而不实的首次公开募股(IPO)，edtech在变革性结果方面几乎没有什么可展示的。

美国在数学、科学和阅读能力方面继续落后于许多其他先进的工业化国家。各级学校都在努力解决普遍存在的公平差距问题。研究表明，到目前为止，对教育技术的大量投资几乎没有给学生在这些核心科目上的成绩带来明显的改善。

这一挑战源于这样一个事实，即教育技术领域在很大程度上专注于接触到更多的学生，而不是让学习变得更好。在我们急于扩大规模的过程中，我们在很大程度上忽视了过去20年来发生的巨大的教育创新。

无论数字学习解决方案多么高科技，如果它不反映教育学最近和正在出现的变化，那就毫无意义。2010年，北得克萨斯大学的一项研究比较了学生在面对面课堂、在线课堂和混合课堂上保持信息素养技能的情况。研究人员发现，这三类班级的成绩没有差别。这是因为这三个人都使用了相同的材料和教学方法。

但在数字环境中，更多的事情是可能的。我们现在可以创建更高的视频游戏质量模拟，以评估创造力或解决问题等复杂技能。害羞的学生可以采取在线实验室学习化身的形式-或者通过虚拟现实直接探索职业道路。我们比以往任何时候都更了解注意力跨度和参与度，或者社会情绪发展和学业成绩之间的联系。

同样，研究人员也对学生的思维方式有了更深的理解。我们比以往任何时候都更了解学生是如何推理、处理信息和解决问题的。我们知道发展和掌握这些技能需要什么样的脚手架。当学习建立在做的基础上，并且当环境是实际的时候，学习是最好的，让学生在还在学习的时候也可以尝试解决问题。最好是个性化的，在学生掌握材料的过程中，根据学生的个人能力和熟练程度进行进步。而最好的方式是通过基于同行的讨论、实践和合作来丰富它。

令人惊讶的是，很少有大众市场的数字学习工具是在考虑到这些教学进步的情况下建造或采用的。虽然Zoom是一个很好的工具，可以在小组中进行现场对话，但它几乎没有什么工具来促进真正学习所需的那种参与。Coursera简单地复制了老师在教室前面讲课的老式体验，已经筹集了数百万美元。Quizlet只是一个虚拟的抽认卡集合；它可以评估某些事实的学习情况，但对技能的获得几乎没有用处。这些类型的常见数字学习工具在让教育工作者的工作变得更容易方面越来越重要。他们非常善于扩大访问范围，让教师和学校比以往任何时候都能接触到更多的学生。但是，规模、易用性和可获得性还不足以帮助学生学习和培养技能。

教育者和学习者的沮丧都反映了这样一个事实，即教育技术充当了我们最古老的教学方法的数字代理。简单地听讲座在现实世界中并不有效，但这在很大程度上仍然是在线教育的默认模式。新冠肺炎的影响只会加剧这些长期存在的缺点。为了创造学生应得的数字学习体验-为了最终实现教育技术尚未开发的承诺和潜力-我们必须创造出不仅反映技术进步，而且反映我们现在对大脑如何运作和学生如何学习的理解的工具。