Facebook和Twitter未能将“协调行为”与标准的政治竞选做法区分开来，导致了不明确和不一致的温和

本周早些时候，Twitter和Facebook采取行动，暂停并删除与著名保守派青年组织Turning Point USA的分支机构Turning Point Action相关的账户。这些删除是对“华盛顿邮报”的一篇报道的回应，该报道显示，这些用户的帖子是TPA领导的广泛协调努力的一部分。根据这份报告，大多数信息都是对推特、脸书和Instagram上的新闻帖子的评论和回复，这些帖子通常试图质疑选举过程，淡化新冠肺炎的威胁。

香农·C·麦格雷戈(Shannon C McGregor)(德克萨斯大学博士)是北卡罗来纳大学的助理教授，也是信息、技术和公共生活中心的高级研究员。

撇开内容不谈，这并不是支持者，甚至是精通社交媒体的青少年第一次利用这些平台来推高标签或推动一项事业。但每一次，这些平台的反应似乎都不同，有时甚至根本没有。这是因为平台定义的“协调行为”和竞选活动之间的界限是模糊的。这种模棱两可和不一致的执法，以及政治言论被缓和的随意方式，加剧了对选举过程的威胁-更不用说政纲本身面对两党批评者进行辩护的能力了。

据华盛顿邮报报道，TPA招募-并付钱-年轻的支持者创造了数千个职位。一些人批评这种高度协调的努力，将其比作巨魔农场。但在线下，从电话银行、短信到拉票，竞选志愿者都使用脚本。我最近发表的关于2016年总统竞选的研究显示，让支持者参与协调社交媒体的努力实际上是一种例行的竞选做法。多场总统竞选活动向我描述了旨在“放大或干扰对话”的做法，就像Twitter向“华盛顿邮报”描述TPA的努力一样。

例如，2016年，桑德斯竞选团队与社交媒体盟友有很强的非正式工作关系，其中包括一大批桑德斯支持者。该活动将直接接触社区中有影响力和活跃的支持者，并要求他们做一些事情，比如获得特定的标签趋势。同样，特朗普竞选团队确定了在社交媒体上有影响力的支持者-竞选团队称他们为“大联盟特朗普团队”-在辩论等重要活动期间，他们会发短信给他们分享具体内容。

特朗普2016年大选的数字广告和筹款总监加里·科比(Gary Coby)告诉我，“特朗普的足迹很大，但我们在幕后给所有这些都加了油。”

当然，TPA的实践在几个关键方面与我在研究中揭示的不同。首先，参与者的职位是有报酬的。第二，他们中至少有一部分是未成年人。但是，根据Facebook和Twitter给媒体的声明，这两个因素-无论它们可能多么令人不安-似乎都没有考虑到Facebook和Twitter将这些努力贴上协调一致或不真实的标签的决定。

正如负责2016年总统竞选的专业人士向我描述的那样，TPA的做法不仅类似于常规的竞选做法，而且我们在这里再次看到，平台围绕“协调”划出了一条相当武断的界限，几乎不可能始终如一地捍卫和执行。

作为TPUSA努力的一部分，一些分享的帖子和评论包含了关于投票过程的错误信息，这显然违反了两个平台旨在保护选举完整性的政策。平台应该删除这些帖子-无论是协调的还是不协调的。但几乎所有的账户在平台上都保持活跃，直到邮报联系了这些公司，作为它们报道的一部分。

作为对twitter和facebook下架的回应，保守派再次叫苦连天，声称存在反保守主义偏见(尽管有相当多的证据表明，保守派的观点在社交媒体上表现优于其他人)。但正如我之前所说，这些指控之所以持续存在，部分原因是像Facebook和Twitter这样的公司没有根据自己的政策做出明确和一致的决定。

就像许多关于违反平台政策的内容的爆料一样，TPA的帖子不是通过平台自己的版主披露的，而是通过记者无畏的报道披露的。平台依赖媒体监督自己的政策相当于打地鼠的执法，透明度很低，连贯性更差。更不用说这种依赖让保守派更容易叫嚣审查制度，因为许多右翼人士已经认为主流媒体对自由派有偏见。

我们现在距离一场可能会有竞争的选举只有不到50天的时间了-在这场选举中，社交媒体公司现在是，并将继续成为政治言论的仲裁者。平台围绕“协调”和/或“不真实”行为的政策，就像它们的大多数政策一样，写得含糊不清，解释灵活，应用不一致。鉴于对外国协调努力干预我们选举的真正担忧，这些政策缺乏清晰度使政纲容易受到在缓和言论方面存在偏见的指控，进一步破坏了人们对民主进程的信心。对协调性和真实性的关注意味着适度是建立在对发布内容的用户的意图有所了解的基础上的。但是，正如您可能想象的那样，仅从一个提要中收集这些信息是非常困难的。正如我的同事们所说，如果政纲明确关注选举错误信息-无论消息来源如何，我们的民主做法将得到更好的保护。

TPA事件只是平台乱用自己不精准政策的最新例证。如果不围绕协调行为-更重要的是，围绕选举错误信息-划出并执行明确的界限，我们的选举肯定会受到影响。

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