周日早些时候,一名美国法官阻止特朗普政府要求苹果公司和字母表公司的谷歌在周日晚些时候之前删除中国拥有的即时通讯应用微信以供下载。
旧金山的美国治安法官劳雷尔·比勒在一项命令中说,提起诉讼的微信用户表现出了严肃的问题,涉及到第一修正案索赔的是非曲直,困难的平衡提示原告有利。
她长达22页的命令增加了禁止言论的负担,大大超过了服务于政府在国家安全方面的重大利益所需的言论负担,特别是考虑到缺乏替代的沟通渠道。
周五,美国商务部以国家安全为由发布命令,禁止腾讯控股(Tencent Holding)旗下的美国应用商店使用该应用,司法部敦促比勒不要阻止这一命令。腾讯和司法部没有立即置评。
比勒的初步禁令还阻止了商务命令,该命令将禁止与微信在美国进行其他交易,这些交易可能会极大地降低该网站对当前美国用户的可用性,或者可能使其无法使用。美国商务部没有立即置评。
分析公司Apptopia在8月初表示,微信在美国的日均活跃用户为1,900万。它在中国学生、居住在中国的美国人和一些在中国有个人或商业关系的美国人中很受欢迎。
司法部表示,阻止这项命令将挫败总统关于如何最好地应对对国家安全的威胁的决心,并使之动摇。
比勒写道,当然,政府的总体国家安全利益意义重大。但是在这一记录中--虽然政府已经证实中国的活动引起了重大的国家安全担忧--但几乎没有证据表明,它对所有美国用户有效禁止微信解决了这些担忧。
微信是一款一体式移动应用,结合了类似于脸书、WhatsApp、Instagram和Venmo的服务。这款应用是中国许多人日常生活中必不可少的一部分,号称拥有超过10亿用户。
司法部还辩称,微信用户可以切换到其他应用程序或平台。
提起诉讼的微信用户联盟称赞这一裁决是数百万美国微信用户的一次重要而艰苦的胜利。
这些用户的律师迈克尔·比恩(Michael Bien)表示,美国从未关闭过一个主要的交流平台,即使是在战争时期也是如此。针对华裔美国社区的微信禁令存在严重的第一修正案问题。
他补充说,这一命令践踏了他们的第一修正案,保证了言论、礼拜、阅读和对媒体做出反应的自由,以及出于各种目的组织和结社的自由。
比勒还指出,除了全面禁止之外,显然还有其他选择,比如禁止微信使用政府设备。
她补充说,这项规定取消了一个没有任何明显替代的沟通渠道,其言论负担远远超过了促进政府重大利益所必需的。
另外,美国商务部周六晚些时候表示,将推迟执行周五发布的另一项命令,该命令也将禁止美国应用商店从周日晚间开始提供TikTok。
周六,美国总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)批准了与TikTok所有者ByteDance以及美国甲骨文公司(Oracle Corp)和沃尔玛(Walmart Inc)达成的一项协议,将创建一家新公司来处理TikTok的美国业务,之后TikTok推迟了一周的运营。