微软的Phil Spencer和设计团队成员谈论Xbox Series X和S，重新设计控制器以适应小手尺寸，等等

我看到了未来，它是由圆圈和正方形组成的。

11月10日，微软将推出下一代游戏机，针对不同客户推出两套系统。第一款是售价500美元的黑色巨型游戏机，名为Xbox Series X--这将是市场上功能最强大的游戏机。另一款游戏机的设计就像它的影子，如果阴影是白色的：它是一个更薄的白色长方形，上面有一个突出的黑色圆圈，名为Xbox Series S-这将是市场上最实惠的新款游戏机，售价300美元。

其中一个看起来像是斯坦利·库布里克设计的。另一个是迪特·拉姆斯。但微软设计这两款产品的目的是希望你会忘记游戏机的存在--我一次又一次从设计团队那里听到的口号是，“字面上和视觉上都很安静。”

微软游戏执行副总裁菲尔·斯宾塞(Phil Spencer)表示：“我们认为我们的游戏机是您作为我们客户所处环境的一部分。”“虽然盒子打开了，你想让它变得很棒，但一旦你把游戏机放在任何地方，我们希望你永远不会再碰它，希望你永远不会再听到它的声音，它只会玩很棒的游戏。”。。。这不是人们关注的中心。“。

似乎是为了证明这一点，7月份，在Xbox Series S设计公开之前，斯宾塞在他的家庭办公室进行了一次采访。看看背景，你可以看到S在一堆书之间向外窥视。直到微软上周披露了这个诡计，才有人注意到这一点。

但是，虽然像谷歌这样的公司设计潜入起居室的技术已经有一段时间了，但这种安静的方式过度简化了微软对这一代游戏机的雄心勃勃的设计战略。

斯宾塞说：“我们真正围绕这一点建立了这一战略--在你想要或已经拥有的设备上，与你想要的人一起玩你想玩的游戏。”为什么？因为在2020年，当来自各种制造商的几十台移动设备都能很好地玩堡垒之夜的时候，你每八年左右就会买一个盒子，在你的电视上玩新的视频游戏，这是一个过时的想法。这就是为什么微软设计了新的游戏机，不是作为节目的明星，而是作为其更大的Xbox生态系统的一个组成部分，其中包括一项名为Game Pass的订阅，以及将这些游戏流式传输到XCloud上的Android手机的选项。此外，上一代Xbox将玩许多即将推出的Xbox游戏，比如下一代光环(Next Halo)，这是史无前例的举动。新的Xbox将玩人们已经玩过的所有旧Xbox游戏。

“当然，当我购买一款游戏时，我应该能够继续玩这款游戏(在下一代身上)，”斯宾塞说。“游戏机是你无法购买[软件]的唯一空间。你能想象如果手机或个人电脑也是这样吗？

“我们的高级目标是，”他补充说，“我们能不能建立一个平台，让更多的人想要更频繁地玩更多的游戏？”

2014年，当斯宾塞被提升为Xbox部门负责人时，他走进了一个濒临恶化的糟糕境地。正如之前在Fast Company上详细介绍的那样，当微软在2013年推出Xbox One游戏机时，它的价格比其主要竞争对手Playstation 4贵100美元，而且实际上它的处理能力略低，这是因为它的用户界面面向未来，包括Kinect语音和手势摄像头，更专注于游戏本身以外的媒体内容，甚至还有智能家居功能。这些决定给客户留下了很多批评，最终形成了一种说法，即索尼关心视频游戏，而微软不关心。

“我们在(2013年)假期一开始就做得很好。被压抑的需求如此之多，以致我们供不应求。你一走出大门，每个人都在抛售他们能做的东西，“斯宾塞说。“然后在下一年，你会看到你要去哪里的自然轨迹，竞争也会继续下去。”微软的发展轨迹没有赶上索尼。七年后，尽管Xbox部门对微软来说是一项价值数十亿美元、利润丰厚的业务，但PS4的销量仍然大约是Xbox One的2：1。

“对我来说，比任何产品或业务更重要的是我的团队所处的位置。斯宾塞说：“Xbox团队是透明的，他们对我们为什么会出现在那里失去了一些信心。”“我们制造产品是出于我们的原因，还是出于客户的原因？”作为一家公司，我们的雄心壮志是否超出了客户对我们产品的期望？“。

斯宾塞将Xbox团队的重点放在“一家游戏公司”上，并指导他们围绕这一点构建整个Xbox产品路线图。金恩特被放在牧场上。实验性的虚拟现实集成似乎也是如此。微软采访了游戏玩家，询问Xbox品牌对他们意味着什么，它在游戏领域留下了什么遗产。他们听到的一个词一直让人回想起2001年制造的第一台Xbox-那个时候，比尔·盖茨认为他可以制造一台游戏机，这似乎是一个笑话。

处理能力不仅对游戏叙事很重要，从Xbox作为Playstation 2的强大竞争对手首次问世时起，它就成为了Xbox品牌的一部分。因此，在2017年，当团队开始考虑下一款Xbox会是什么样子时，他们想要继承传统，找到可能的最强大的设计。

大约5名设计师和8名工程师一起工作，想象着当时还不存在的处理器。设计团队开始制作泡沫模型，不同的形状取决于Next Xbox的内部架构。

看到尘土飞扬的木炭模型，一个人看起来就像一台现货Xbox One。另一个类似于录音机。还有一个看起来像一个畸形的披萨盒。游戏机往往很大，但很扁平。这是因为它们的底部只有一块主板，顶部堆叠着处理器和冷却系统。

然而，工程团队的想法是，下一款Xbox可以将主板一分为二(顺便说一句，2019年推出的折叠摩托罗拉Razr翻拍版也做了同样的事情)。这样的架构可以装进一个更厚但不那么宽的盒子里，就像我们在庞大的塔式个人电脑中已经看到的那样。一股空气龙卷风就可以通过它的中心旋转来冷却芯片-反过来，它将能够产生12万亿次浮点的处理能力(比即将推出的PS5多2万亿次浮点)。领导Xbox项目的微软设计负责人克里斯·库贾夫斯基(Chris Kujawski)表示，不足为奇的是，这个模型被称为“塔”(Tower)。

“最终我们到了必须做出决定的地步。这些通常都会奏效。。。我们知道它们的价格差不多。但我们真正想知道的是，这对客户来说是否令人兴奋和有趣。“库贾夫斯基说。因此，设计师和用户研究人员组成的小团队将这些模型带到洛杉矶、纽约和芝加哥的客户家中。

“我们会在家访中排10-12个队。我们一般谈论游戏，他们如何使用他们的游戏机，高级的东西。。。然后我们总是测量他们的房间，他们坐得离电视有多远，以及用于热研究的温度读数，“Kujawski说。“然后我们会揭开这些粗糙的盒子的面纱。。。除了，如果这是下一代游戏机的形状，没有太多的背景，你会怎么想？

塔楼赢了。不仅因为它的整体设计在视觉上引人注目，而且因为它的比例比你可能想象的更实用。是的，你手里拿着一个大盒子，和商用烤面包机的大小差不多。但是因为它在任何一个维度上都不是极端的，所以它可以放在一个只有8英寸深的架子上。

随着微软开始推进这一设计，该团队也知道它想要创造一个更便宜的版本。正如斯宾塞解释的那样，拥有最强大的游戏机是品牌的关键，但Xbox的新客户倾向于选择价格较低的组合。这些通常在游戏机生命周期的后期发布，但微软想在第一天就提供它。

从塔楼的设计出发，团队模拟了一种名为“Slice”的表单。它的高度和宽度与铁塔相同，但深度要小得多，没有光盘驱动器等功能-就像是从铁塔的一侧切下来的薄片。

塔变成了Xbox系列X，切片变成了Xbox系列S，但特别是在这些最小的设计中，细节很重要。微软选择突出工业设计的一个令人惊讶的细节，作为游戏机的英雄：通风口。

微软围绕Xbox的设计理念被称为“智能几何”。“你从纯粹的形式开始，通过功能展现个性，”库贾夫斯基解释说。

在实际意义上，这等同于方块和圆圈的视觉语言。像光盘驱动器这样的组件是盒子。这是无可奈何的。粉丝就是圈子。这也是无计可施的。微软没有在游戏机上放置雕塑般的曲线来掩盖这些组件，而是通过它们的功能形状展示了个性。

这意味着风扇和排气成为明星的吸引力。鉴于通风口60%是空气，Xbox游戏机本质上是对负空间的颂扬。

在X系列上，通风口是一种令人惊叹的视觉错觉。由于它的周长比里面厚，它就像一个小凹陷下沉到盒子里。但通风口实际上是两层堆叠的-最外层是黑色，最里面是绿色。这意味着当你的眼睛扫过游戏机时，绿色的涟漪会自己显现出来，就像一个视觉上的复活节彩蛋。正如微软高级CMF设计师埃里卡·凯尔特(Erika Kelter)解释的那样，这是该设备的“第二次阅读”，“邀请你走近并探索”。它只有两层塑料，但看起来像是电动的。如果你有足够的光线，你甚至还可以看到风扇。

在S系列上，设计师们努力将风扇放在恰到好处的位置，让整个游戏机在视觉上保持平衡。对于顶部的炉栅，他们争论了不同的颜色，但实际上是将白色盒子与黑色通风口进行对比，以简化外观。“这是违反直觉的，”库贾夫斯基承认。“如果你把东西改成一种颜色，你可能会觉得很简单。但是(通过添加黑色)我们掩盖了这里的数百个小孔。“。一个大的黑色圆圈比无数个小圆圈更好看。

特别是S系列，对于任何研究过著名工业设计师Dieter Rams的作品的人来说，特别是看起来相当熟悉，即他在布劳恩的世纪中叶的作品(就像他1958年的L2扬声器)。加里·赫斯特威特(Gary Hustwit)是一位纪录片制片人，他拍摄了一部关于公羊的整部电影，他和我们一样很快就发现了相似之处--这表明它们是如此相似，以至于S必须是一种敬意。

“我们当时当然谈到了这件事--这感觉有点布劳恩，这是好事还是坏事。”但这就是谈话的范围，“库贾夫斯基说。“我们当然从来没有开始设计一些看起来像Dieter Rams产品的东西。其结果可能是遵循了许多相同的原则。“。

最后，也是主要的设计工作是围绕Xbox的控制器完成的。为了接触到更广泛的受众(即手小的年轻玩家)，设计团队想要调整控制器的形状，但又不会让数千万客户失去肌肉记忆。因此，经过大量的测试-玩家被邀请到设计室，在仔细研究的同时尝试原型-团队提出了一个精致的设计。在细微的调整中，控制器的每个前肩部都削减了大约一毫米，并将顶部的触发器整合为更连续的曲线。

前一种设计适合手部大小的第5到95个百分位数，而新的设计适合手部大小的第3到95个百分位数。“我们想要的结果是，你拿起它，却不知道它是不同的。。。但对于年轻人来说，拿起它感觉更容易，“库贾夫斯基解释说。

但围绕这些新盒子最激进的设计决策可能与商业计划有关。是的，X系列是500美元，S系列是300美元。然而，微软从智能手机行业获得灵感，提供0%的分期付款计划，同时也激励玩家注册其游戏Netflix，Game Pass。

通过这些与Game Pass的变体捆绑在一起的计划，你可以购买两年的X系列车，每月35美元，或者两年的S系列车。

那么，Xbox业务中的哪一块对微软来说是有利可图的呢？是硬件的问题吗？想要安装在Xbox上的游戏的软件许可？像“游戏通行证”这样的订阅服务吗？这些都是微软没有分享的故障，但斯宾塞暗示，Game Pass虽然是公司长期战略的关键，但在今天并没有实现利润最大化。

微软明白，Xbox业务比Xbox游戏机本身要大得多，其最新一代硬件只是不断增长的游戏世界中的一个组成部分。

斯宾塞说：“微软在游戏业务上是长期的，我们希望成为一个平台，让数亿或数十亿的玩家可以找到地方玩。”“在Xbox周围筑起围墙，所以你能延续喜爱的体验的唯一方式就是今年秋天买一台新的游戏机--对我们来说，这似乎不符合我们作为一个团队的价值观.”