欢迎来到动荡的二十年代

杰克·A·戈德斯通是乔治梅森大学的社会学家、历史学家和教授。他的最新著作是“革命：非常简短的介绍”。

彼得·图尔钦是一位专门研究文化进化的科学家和作家。他的最新著作是“不和谐时代：美国历史的结构人口分析”。

近30年前，我们中的一位杰克·戈德斯通(Jack Goldstone)发表了一个简单的模型来确定一个国家在政治危机中的脆弱性。该模型是基于人口变化如何改变国家、精英和大众行为的。戈德斯通认为，根据这一人口结构理论，在21世纪，美国很可能会有一位民粹主义的、美国优先的领导人，他会播下冲突的旋风。

然后在十年前，我们中的另一个人，彼得·图尔钦，使用当前的数据，将戈德斯通的模型应用到美国历史上。出现的情况令人担忧：美国正走向这个国家100多年来最容易受到政治危机影响的程度。甚至在特朗普当选之前，图尔钦就发表了他的预测，即美国将走向“动荡的20世纪20年代”，并预测美国和西欧将出现一段日益不稳定的时期。

鉴于“黑人生命也是命”的抗议活动，以及从俄勒冈州波特兰到威斯康星州基诺沙等全美各城市相互竞争的武装派别之间的层叠冲突，我们已经在实现这一目标的路上走得很好。但更糟糕的情况可能还在前面。

我们的模型是基于这样一个事实：纵观历史，造成政治不稳定风险的是精英阶层的行为，他们经常通过犯下三大罪过来应对人口的长期增长。首先，面对抑制工资和生产率增长的劳动力激增，精英阶层寻求将更大比例的经济收益据为己有，从而加剧了不平等。其次，面对更激烈的精英财富和地位竞争，他们收紧了流动的道路，以有利于自己和后代。例如，在一个日益精英化的社会里，精英们可以限制顶尖大学的名额，提高入学要求和费用，以有利于那些已经取得成功的人的孩子的方式提高入学要求和费用。

第三，急于保住不断增长的财富，他们尽其所能抵制对自己的财富和利润征税，即使这意味着政府无法获得所需的收入，导致基础设施老化、公共服务下降和政府债务快速上升。

这些自私的精英引领着革命之路。它们创造了更大的不平等、政府效率和对政府的尊重不断下降的酝酿条件。但仅靠他们的行动是不够的。需要城市化和更多的教育，以便在民众中形成有意识和有组织的群体的集中度，这些群体可以动员起来并采取行动推动变革。

最高领导层很重要。致力于包容和解决国家问题的领导人可以管理冲突，推迟危机。然而，寻求从政治分歧中获益并煽动政治分歧的领导人会拉近最终危机的距离。通常情况下，支持寻求维护自己特权的领导人的精英与寻求为重大变革争取民众支持以带来更开放和包容的社会秩序的改革精英之间的紧张关系会加剧。双方都致力于将对方描绘成对社会的致命威胁，造成了如此严重的两极分化，以至于几乎没有什么价值可以实现，问题变得更糟，直到一场危机出现，炸毁了脆弱的社会秩序。

从18世纪的法国大革命，到1848年的革命和19世纪的美国内战，20世纪的俄罗斯革命和中国革命，以及开启21世纪的许多“颜色革命”，这些都是在政治史上的巨大剧变之前盛行的条件，这些都是在政治历史上盛行的条件，从18世纪的法国大革命，到19世纪的1848年革命和美国内战，再到20世纪的俄罗斯革命和中国革命，以及开启21世纪的许多“颜色革命”，这些都是占上风的条件。因此，数据显示美国目前正在积累非常类似的情况，这让人大开眼界。

在将我们的模型应用于美国的过程中，我们跟踪了从1800年到现在的一系列民众幸福感、不平等和政治两极分化的指标。这些指标包括工人工资中位数与人均GDP之比、预期寿命、新百万富翁的数量及其对政治的影响、国会严格的党派路线投票程度，以及致命骚乱、恐怖主义和政治暗杀的发生率。我们发现，所有这些指标都指向了美国历史上的两个大周期。

在独立后的几十年里，尽管政党竞争日益激烈，但在任的精英们经常妥协，一起投票，日益繁荣的国家得到了广泛的分享。但这波有利条件在1820年左右达到顶峰；从那时起，政治两极分化和经济不平等在内战前的几年里急剧上升。危机指标在19世纪60年代达到顶峰，但在战后并没有急剧下降；相反，它们一直保持在高位，直到1920年(重建之年、吉姆·克罗、镀金时代和暴力劳工动乱以及无政府主义者)。

然后，潮流改变了，第二波更大的团结和繁荣开始凝聚力量。与预期相反，第一次世界大战和大萧条没有产生政治不稳定指标的上升。取而代之的是，这个国家团结起来。在进步时代引入并在新政中敲定的改革减少了不平等，加强了工人的经济份额；在第二次世界大战期间和之后，该国就新的税收政策达成一致，并增加了道路和学校的支出。

20世纪50年代是工人进步和政党合作的黄金时代；即使在20世纪60年代和70年代，尽管发生了严重的种族冲突，该国领导人仍能够就改善公民权利和环境保护的极其深远的改革达成一致。然而，20世纪60年代是我们政治韧性指标的最高点；在20世纪70年代和80年代，情况开始发生转变，到90年代，新一轮不平等和政治分歧的加剧正在顺利进行，纽特·金里奇(Newt Gingrich)担任众议院议长的政策就是例证。在接下来的20年里，危机指标的涨幅与内战前几十年的涨幅一样大。不仅如此，到了2010年代末，总体不平等程度正在上升到镀金时代以来未曾见过的水平；工资相对于人均GDP的中位数也下降到了历史最低水平。

我们在2010年的“自然”(Nature)杂志上撰文指出，这些趋势是政治不稳定迫在眉睫的可靠指标，它们“看起来将在2020年左右达到顶峰”。在2016年初出版的“不和谐时代”(Agees Of Discord)中，我们显示，美国的“政治压力指标”近年来大幅上升，并有望把我们带入“动荡的二十年代”。

今年，新冠肺炎大流行和乔治·弗洛伊德死于明尼阿波利斯警方之手，给美国政坛带来了双重危机。美国的反应是在全国范围内进行了长达数月的一系列城市抗议活动。但是，抗议活动的爆发不仅仅是今年事件的结果。美国以前曾经受住过流行病和种族抗议，并因此制定了使国家变得更好的立法。这十年的不同之处在于，这些事件发生在极端政治两极分化的时期，几十年来工人在国民收入中的份额一直在下降，而且精英阶层根深蒂固地反对增加公共服务支出。这些趋势削弱了美国政府有效应对大流行的能力，阻碍了我们提供包容性经济救济政策的能力，并加剧了因弗洛伊德死亡视频而爆发的种族不公正引发的紧张局势

美国可能会面临更大规模的抗议和暴力吗？一句话，是。自19世纪以来，不平等和两极分化的程度从未如此之高。民主党人确信，如果唐纳德·特朗普(Donald Trump)再次当选，美国民主将不复存在。共和党人同样确信，如果特朗普输了，激进的社会主义者将夺取精英阶层的财富，并将其分配给服务不足的穷人和少数族裔，从而永远摧毁美国的经济。双方也都相信，对方有意改变民主的“游戏规则”，使他们无法在未来的选举中有效竞争。在这种情况下，选举不仅仅是政策偏好的竞争；它们还成为国家未来的生死存亡之战。无论哪一方输了，都可能认为选举结果是被操纵的，结果是无法容忍的。

“今年秋季几乎任何选举情景都可能引发本世纪未曾见过的大规模民众抗议活动.”

因此，即将到来的选举提供了几个可能引发大规模暴力的结果。如果特朗普在选举人团中以微弱优势获胜，但在普选中大幅失利，肯定会有大规模示威活动抗议这一结果，称这是非法的，要求效忠大多数美国人的意愿。然后，特朗普可能会忍不住召集联邦部队镇压这些抗议活动(就像在波特兰一样)，这反过来可能会像在波特兰一样，引发更大规模的起义。

如果特朗普输了，他很可能会把选举结果说成是一场“被操纵”的选举。但这一行动将再次引发大规模的民众抗议，这一次是为了坚持尊重选举结果。如果特朗普再次让联邦安全部队走上街头，州长们可能会要求他们的州警甚至国民警卫队保护他们的公民，捍卫宪法。或者，特朗普可能会呼吁他的许多武装平民支持者捍卫他们“一直以来最喜欢的总统”(用他的话说)，反对所谓的“自由暴政”。

许多观察家根据其他在民主和威权主义之间摇摇欲坠的国家的先例，认为唯一的前进道路是民主党取得巨大胜利。但即便是这样，也可能还不够。特朗普可能仍然会称拜登的压倒性胜利“显然是被操纵的”，称考虑到他的支持基础，这么大的胜利是不可能的，并声称这是由于数百万张欺诈性的邮寄选票。或者，如果他担心一定会失败，特朗普可能会想方设法推迟选举，无论是因为冠状病毒大流行还是其他借口，特朗普已经在推特上提出了这种可能性，并在7月28日的一次有争议的国会听证会上提出了这一点。但几乎可以肯定的是，这也会引发全国性的抗议活动，并可能最终导致反特朗普抗议者与联邦军队发生冲突，或者与特朗普的支持者发生暴力冲突。

尽管拜登似乎取得了巨大的胜利，但许多美国公众现在已经被告知，或许还被说服，这一结果只能归因于一场有缺陷的选举。这不仅仅是特朗普夸大说法的问题；美国人对自己的社会不再有准确的认识。例如，几年前，一项民意调查显示，美国人平均认为穆斯林在美国人口中所占比例是实际比例的17倍。另一项民意调查显示，大多数美国人认为大多数移民是非法进入美国的(事实上，77%的移民拥有完全合法的身份)。由于这种错误的印象，很容易声称数百万张选票是由没有投票权的人错误地投出的。即使拜登取得重大胜利，也不需要太多的推动就能让数千人走上街头，质疑其合法性。

此外，如果邮寄选票将在投票中占据前所未有的比例，那么在选举之夜，任何一方的胜利都可能不会很明显-看起来很有可能-邮寄选票将占到前所未有的比例。这将让支持和反对特朗普的力量都有时间宣布胜利，并试图动员支持者要求承认他们的胜利；这可能会导致双方党派之间发生冲突。

简而言之，考虑到过去20年累积的不满、愤怒和不信任，今年秋天的几乎任何选举情景都可能导致本世纪未曾见过的大规模民众抗议。特朗普声称的数百万张欺诈性邮寄选票和一场操纵、不公平的选举可能是在玩火；但我们的模型表明，有大量危险的火种堆积在一起，任何火花都可能引发地狱。

“我们的模型显示，有大量危险的火种堆积起来，任何火花都可能引发大火。”

美国例外论建立在合作的基础上--富人和穷人之间，州长和被统治者之间。从建国之初起，经济阶层和不同地区的团结就让圣约翰·德·克雷维科尔(St.John de Crèveoeur)和亚历克西斯·德·托克维尔(Alexis De Tocqueville)等欧洲观察家惊叹不已。这种合作精神在19世纪中叶瓦解，导致了美国历史上第一个“不和谐时代”。它在新政期间被重塑为政府、企业和工人之间的一种不成文但非常真实的社会契约，导致了战后美国另一个繁荣与合作的时代。但自20世纪70年代以来，这种合同已经瓦解，取而代之的是政府和企业之间的合同，这种合同为公共服务提供了不足的资金，但慷慨地奖励了资本收益和公司利润。

虽然这种新自由主义的新契约在某些时期带来了经济增长和就业增长，但与战后前30年相比，增长总体上要慢得多，而且不平等程度更高。在过去的20年里，家庭实际收入中位数停滞不前，而高薪蓝领工作被技术和全球化所失去，意味着许多工人的实际工资下降，特别是受教育程度较低的男性。

因此，美国政治陷入了许多发展中国家特有的模式，一部分精英寻求赢得工人阶级的支持，不是通过分享财富，也不是通过扩大公共服务和做出牺牲来增加公共利益，而是通过让工人阶级相信，他们受到仇恨他们的敌人(自由派精英、少数族裔、非法移民)的困扰，想要夺走他们仅有的东西。这种模式建立了两极分化和不信任，并与国内冲突、暴力和民主衰落密切相关。

与此同时，许多自由派精英忽视或未能纠正鸦片成瘾、社会流动性下降、无家可归、城市衰落、工会解体和实际工资下降等问题，而是承诺全球化、环境法规和对被忽视的少数群体的倡导将带来足够的好处。因此，他们助长了对政府和“专家”日益增长的不信任，这些人越来越被视为腐败或无用，从而延续了一个不断加深的政府功能失调的循环。

美国人如何才能结束我们当前的不和谐时代？我们需要的是一份新的社会契约，它将使我们能够克服极端的两极分化，找到共识，将经济增长的份额重新转向工人，并改善政府对公共卫生、教育和基础设施的资助。

这听起来像是司空见惯的左派言论，也是对这种极端情况的软弱反应。因此，让我们通过研究两个历史案例来阐明危机的紧迫性和改变路线的可能性，这两个历史案例表明，各国在灾难的边缘摇摇欲坠，但却设法后退并开辟了一条新的进步道路。

19世纪20年代的联合王国正在分崩离析。在击败拿破仑后，惠灵顿公爵成为一个精英团体的领导人，该团体试图保持传统地主精英的统治地位。作为首相和当时的上议院领袖，惠灵顿试图忽视而不是适应伯明翰、曼彻斯特和其他快速增长的工业经济的新兴城市的新现实。与此同时，这些城市的工人要求进行政治改革，让他们在议会中有发言权。

这些工人尤其反对臭名昭著的“谷物法”，它通过对进口的外国谷物征收关税，使食品成本(从而使英国地主的利润)居高不下，而工人的实际工资却很低。1819年曼彻斯特发生了一场主要的工人抗议活动，随后骑兵冲向人群，估计造成10到20人死亡，数百人受伤(所谓的彼得卢大屠杀)，之后英国的政治变得更加两极分化。这成为首批被记者广泛报道的事件之一，义愤蔓延全国。

尽管如此，惠灵顿不仅拒绝任何法律改革，他还试图镇压投票改革的骚动。通过了扩大警察权力和阻止公众集会的新法律；关闭了报纸；监禁了抗议者和记者。尽管如此，民众的骚动仍在继续，甚至有人企图暗杀几名内阁部长。工业劳动力的快速增长和新的制造业经济产生了类似的压力，要求整个欧洲进行彻底的政治变革，导致了1830年和1848年的革命浪潮。许多英国人预计会有类似的结果，但在这些年里，这个国家一直避免革命。

解决方案是让领导人接受改革运动，该运动寻求投票改革，以减少地主的权力，支持新的工业工人阶级。在19世纪20年代日益激烈的对抗之后，1830年，惠灵顿的保守党失去了对议会的控制，支持改革运动的辉格党领袖格雷勋爵(Lord Grey)成为首相。格雷最初试图通过一项改革法案的努力受挫，格雷威胁要让国王创造足够多的辉格党同僚来迫使该法案通过。保守党随后态度缓和，1832年，议会通过了第一项改革法案，扩大了特许经营权，削弱了地主精英的裙带关系，并给工厂城市的居民提供了代表。随之而来的是额外的改革法案，允许英国，尽管继续进行大规模的工人运动，但避免了蹂躏欧洲大陆的革命，并成为欧洲的主要经济体。

“要适应新的社会和技术现实，需要富人做出一些牺牲。”

一个世纪后，是美国分崩离析。20世纪30年代初，民主在欧洲倒退，而美国经济陷入萧条，大平原出现沙尘暴，数百万产业工人失业。禁令加剧了文化冲突和犯罪，而本土主义煽动者(如电台名人考夫林神父和路易斯安那州州长休伊·朗)则激起了恐惧。

然后在1932年，美国人投票支持变革。富兰克林·德拉诺·罗斯福(Franklin Delano Roosevelt)取代赫伯特·胡佛(Herbert Hoover)担任总统，并实施了一项全面的改革计划，以恢复就业和共同繁荣。劳工组织得到加强，公共工程项目为建筑工人、工匠和艺术家提供了就业机会。由此产生的建筑用纪念碑来装饰，以纪念劳动的尊严。向以机械化、熟练工人、强大的工会和公共教育为基础的经济转型花了数年时间，但结果是一个足够强大的国家，足以对抗日益高涨的全球法西斯主义浪潮，并成为世界领先的经济体。

这两种情况下的公式都是明确而简单的。首先，尽管经济变革和暴力不断增加，试图维持过去社会秩序的领导人被一位愿意进行亟需改革的新领导人取代。第二，当新领导人利用他的支持迫使对手屈服于。

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