一种新的物种灭绝现象的发现

这并不是经常发现的新的大灭绝；毕竟，这样的事件是如此毁灭性，以至于在化石记录中真的脱颖而出。在今天发表在“科学进展”上的一篇新论文中，一个国际研究小组发现了2.33亿年前的一次重大生命灭绝，引发了恐龙占领世界。这场危机被称为卡尼安暴雨事件。由武汉中国地质大学的雅各布·达尔·科尔索(Jacopo Dal Corso)和布里斯托尔大学地球科学学院(University of Bristol‘s School of Earth Sciences)的迈克·本顿(Mike Benton)领导的17名研究人员回顾了所有的地质和古生物证据，并确定了发生了什么。

原因很可能是加拿大西部格兰格里亚省的大规模火山喷发，那里涌出了大量的火山玄武岩，形成了北美西海岸的大部分地区。

雅格布·达尔·科尔索说，火山喷发在卡尼期达到顶峰。几年前，我在研究火山喷发的地球化学特征时，发现了一些对全球大气的重大影响。火山喷发是如此巨大，它们排放了大量的温室气体，比如，全球变暖出现了高峰。变暖与降雨量增加有关，地质学家迈克·西姆斯和阿拉斯泰尔·鲁菲尔早在20世纪80年代就发现，这是一段持续了大约100万年的潮湿时期。这造成了海洋和陆地上生物多样性的重大损失，但就在新的群体接管之后，形成了更现代的生态系统。气候的变化促进了植物生命的生长和现代针叶林的扩张。

迈克·本顿教授说，新的植物群可能为幸存的草食爬行动物提供了很少的收获。早在1983年，当我完成我的博士学位时，我就注意到草食动物的植物区系转换和生态灾难。现在我们知道恐龙起源于这一事件之前的大约2000万年，但在卡年暴雨事件来袭之前，它们仍然相当罕见，并不重要。正是湿润事件后突如其来的干旱条件给了恐龙机会。

不只是恐龙，许多现代动植物群体也在这个时候出现，包括一些最早的乌龟、鳄鱼、蜥蜴和最早的哺乳动物。

卡年暴雨事件也对海洋生物产生了影响。它标志着现代风格珊瑚礁的开始，以及许多现代浮游生物群体的开始，表明海洋化学和碳酸盐循环发生了深刻的变化。

雅格布·达尔·科索说，到目前为止，古生物学家在过去5亿年的生命史上已经确认了五次大规模灭绝。其中的每一个都对地球和生命的进化产生了深远的影响。我们发现了另一个大灭绝事件，它显然在帮助重置陆地和海洋中的生命方面发挥了重要作用，标志着现代生态系统的起源。更多信息：现代世界在卡年(晚三叠世)的灭绝和黎明(2020)科学进步。Advances.Science encemag.org/Lookup…。.1126/sorAdv.aba0099