朱利安·阿桑奇不是因为他的个性而受审

周一，朱利安·阿桑奇(Julian Assange)被驱车前往老贝利(Old Bailey)，继续反对引渡到美国。在那里，特朗普政府起诉他发布美国政府文件，对新闻自由发动了至少一代人以来最危险的攻击。在对诉讼过程的报道中，阿桑奇的批评者不可避免地评论了他的外表，关于他在厄瓜多尔大使馆被隔离期间行为的传言，以及其他淫秽的细节。

这些意料之中的干扰是我们政治和文化话语令人遗憾的状态的象征。如果阿桑奇被引渡，面临从事新闻业和揭露政府不当行为的指控，对新闻自由和公众知情权的后果将是灾难性的。尽管如此，许多人宁愿关注无关紧要的人格特征，也不愿认真处理阿桑奇史无前例的起诉和他面临的175年监禁所涉及的重要原则。

阿桑奇并未因在厄瓜多尔大使馆滑板、在推特上发文、称希拉里·克林顿为战鹰派、或被英国警方拖入拘留时胡须凌乱而受审。阿桑奇面临引渡到美国，因为他发表了在伊拉克和阿富汗犯下战争罪和虐待行为的无可辩驳的证据，让这个地球上最强大的国家感到尴尬。根据举报人切尔西·曼宁的说法，阿桑奇公布了“第一世界利用第三世界的方式”的确凿证据。阿桑奇是因为他的新闻工作而受审，是因为他的原则，而不是他的个性。

你可能听过好心人的口头禅：“你不必喜欢他，但你应该反对让他闭嘴的威胁。”但这种重复没有抓住要点，因为它强化了针对阿桑奇的操纵性比喻。

当开创一个极其危险的先例时，各国政府通常不会迫害世界上最受爱戴的人。他们的目标是那些可以被描绘成颠覆性的、不爱国的-或者仅仅是古怪的人。然后，他们通过强调这些特点来积极扭曲公共辩论。

这些技术并不新鲜。在丹尼尔·埃尔斯伯格(Daniel Ellsberg)向记者泄露五角大楼文件，揭露美国政府在越南问题上的谎言后，尼克松政府的“白宫水管工”闯入埃尔斯伯格的精神病医生办公室，寻找可能用来诋毁他声誉的材料。美国国家安全局的泄密者爱德华·斯诺登被错误地描绘成与中国人合作，然后是俄罗斯人。对军事情报分析师曼宁的心理健康和性别认同的痴迷无处不在。通过妖魔化信使，各国政府试图毒化这一信息。

当对阿桑奇引渡听证会的报道演变成无关紧要的话题和诽谤时，检方会非常高兴的。阿桑奇的胡子是他的剃须工具被没收的结果，或者保罗·马纳福特访问大使馆的报道被证明是捏造的，这一点都无关紧要。当这些微不足道的要求被驳斥时，损害就已经造成了。在最好的情况下，公众对真正问题的辩论将会脱轨；在最坏的情况下，公众舆论将被操纵，有利于当权者。

通过转移人们对案件原则的关注，对个性的痴迷推高了维基解密爆料的重要性，以及各国政府对本国公民隐瞒不当行为的程度。它揭示了阿桑奇2010年的出版物是如何揭露了15000名以前无法统计的伊拉克平民伤亡，这些伤亡本来是美国军队会埋葬的。它揭示了一个事实，即美国正试图实现专制政权只能梦想的事情：决定世界各地的记者可以写什么，不能写什么。它揭示了这样一个事实，即所有的举报人和新闻业本身，不仅仅是阿桑奇，都在这里受审。

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