电动滑板车的历史

彼得·明顿(Peter Minton)正在罗克韦海滩大道(Rockaway Beach Boulevard)骑着他的机动滑板车，巡警给他发了一张传票，要求他出现在交通法庭上。原因是：这名16岁的年轻人在没有驾照的情况下驾驶这辆车。

明顿没有在石灰、鸟、跳跃或旋转上飞驰。相反，这条新闻可以追溯到1939年7月，当时电动滑板车第一次在美国蓬勃发展。早在硅谷公司用廉价的拼车踏板车涌入美国城市之前很久，Autoped在1915年左右上路时就打破了这一切。

在线自行车博物馆解释说，Autoped是美国第一辆批量生产的电动滑板车，“实际上是一辆放大的儿童滑板车，前轮上安装了一个发动机。”尽管一些报道声称它的速度可以达到每小时35英里，但转向柱操作着离合器和刹车，博物馆指出，当它推动20英里每小时时，这使得乘坐“不稳定”。后来，Everady电池公司购买了Autoped的电池驱动版本。

滑板车的概念至少可以追溯到1817年前的一个世纪，德国的卡尔·冯·德索尔布伦男爵(Baron Karl Von Drais De Sauerbrun)。在他首次亮相他早期的两轮人力骑行后，速踏车的概念很快被剥离出来，变成了自行车、三轮车和踢腿滑板车。根据大英百科全书(Encyclopedia Britannica)的说法，大约几十年后，交通也开始机动化，19世纪40年代左右，苏格兰出现了后踏板驱动。到了19世纪之交，电池供电的机器也开始加入进来--小奥格登·博尔顿(Ogden Bolton Jr.)。1895年，他的电池驱动自行车获得了美国专利。

但是，根据博物馆的说法，Autoped(以及它的第一代前身Motoped)可以被视为“现代摩托车的真正鼻祖”。这发生在几乎没有任何关于机动车在道路上的安全规定的时候。虽然康涅狄格州在1901年制定了第一部全州范围的交通法来监管机动车，纽约州在大约十年后出台了酒后驾车法律，但到自动驾驶系统推出时，红绿灯距离引入还有15年的时间。

“自动驾驶汽车”的设计专利属于发明家亚瑟·雨果·塞西尔·吉布森，尽管飞翔的默克尔摩托车背后的设计师约瑟夫·F·默克尔似乎对最终产品的创造有很大帮助。游乐设施是通过1913年首次成立的美国Autoped公司制造的，该公司于1915年秋天在纽约皇后区的长岛市设立了商店。

纽约州博物馆资深历史学家杰弗里·N·斯坦(Geoffrey N.Stein)表示，起初，当时的自行车媒体将这款自动驾驶汽车斥为“一辆‘怪胎’车辆”。但Autoped停留的时间比预期的要长，可能是因为它引起了广泛的用户兴趣。正如它的广告文案清楚地表明的那样，它的营销范围很广：

他说：“这是一种理想的短途交通工具，方便商业或职业男女往返营业地点；让女性购物或打电话；让医生每天定期打电话或接听急救电话；让年龄较大的儿童快速外出或上学；当他们被派去执行差事时供佣人使用；供杂货商、药剂师和其他商人快速送货；供商业推销员拜访；供雇员骑车上下班；供收藏员、修理工、信使及任何其他希望在出差时节省金钱、时间和精力的人使用。”所有人都将享受AUTOPEDING的舒适和愉悦。“

就像现代的同类产品因为是富人精英的玩具而受到抨击一样，Autoped的营销肯定带有一点阶级元素。1916年在“冰球”杂志上刊登的一则广告-“小心自动驾驶的女孩”-描绘了一位时尚富裕的白人妇女戴着一顶令人难以置信的帽子，脖子上裹着毛皮。这份复制品显然是针对一个特定的人群：“如果你是那种在1916年的内曼·马库斯(Neiman Marcus)圣诞商品目录(或许是Hammacher Schlemmer)中为你购买礼物的人，那么你的清单上就有一辆Autoped，”老爷车市场的博客Hemmings Daily解释道。

但自动驾驶并不只是富人的玩物。就像之前的自行车一样，电动滑板车的出现促进了女性的自由和机动性，这让“小心自动驾驶的女孩”的信息变得更有份量。在Masable，克里斯·怀德(Chris Wild)讲述了“骑着踏板车的女权主义者”弗洛伦斯·诺曼(Florence Norman)夫人的故事，她骑着自己的自动驾驶汽车去伦敦市中心工作。与此同时，著名的飞行员阿米莉亚·埃尔哈特(Amelia Earhart)出现在加州各地的多张照片中，即使在1921年左右停止生产自动驾驶汽车之后也是如此。有埃尔哈特在上面，就不难想象为什么其中一张照片的说明是这样的：“我们被告知，在不久的将来，根本没有人会走路。”

商家也对Autoped进行了尝试。最好的例子可能是纽约邮政服务公司(New York Postal Service)，它使用超薄的游乐设施递送邮件。令警察沮丧的是，犯罪者在灵活的机器中看到了自己的机会之窗，将它们重新用作逃跑的车辆。在线自行车博物馆写道：“一群吵闹的年轻人很快就威胁到了布鲁克林、皇后区和曼哈顿的行政区。”这篇文章突出了这些名字有趣的长岛牧羊人。博物馆注意到，在“传奇”胖子伯恩斯的带领下，该组织甚至用这些机器进行了一场扬克斯大奖赛。“他是第一个也是最后一个”这样的事件。

尽管如此，就像今天无处不在的游客通过赛格威旅行一样，大多数机器都是用于娱乐的。斯坦展示了一张兴高采烈的照片，照片中两名女性在长岛的沙滩上参加了一场即兴的自动驾驶比赛，这场比赛是为1916年的一期摩托车画报拍摄的。这位历史学家指出，到1917年，加州的企业已经购买了50台机器，这样它们就可以在下一季在海滩度假村出租。

但是，就像今天的无坞滑板车难以收回成本一样-虽然已经向生态友好型初创公司投资了数十亿美元，但委婉地说，盈利的商业模式仍在进行中-Autoped的寿命最终因其底线而缩短。“摩托车图解百科全书”(The Illustrated Encyclopedia Of Motors)的作者欧文·特拉加奇(Erwin Tragatsch)告诉斯坦，和那个时期的所有其他摩托车一样，Autoped在商业上并不成功。他采访的专家表示，这个问题可能与对这种设备的需求有关，这种设备比自行车更贵，但没有摩托车那样的坐着舒适性。

Autoped，可能只是它提供的东西有点超前于它的时代。在大萧条(Great Depression)来袭后，从20世纪初开始制造发动机的库什曼公司(Cushman Company)从前身停止的地方继续前进，在那些吝啬的便士中找到了新的实用工具。在大萧条挥之不去的时候，公司被过剩的赫斯基发动机困住了，变得有创意了。1936年，它首次推出了库什曼自动滑翔机(Cushman Auto-Glide)。“作为1929年灾难的副产品，这款滑板车因节俭而备受赞誉，”“循环世界”(Cycle World)杂志后来写道，因为它的价位和汽油需求。一本小册子甚至声称驾驶自动滑翔机“一点费用都没有”，并补充说，“为什么，这实际上比走路便宜。”

最终，自动滑翔机及其竞争对手受到了1939年彼得·明顿(Peter Minton)被送上交通法庭的相同规定的困扰。20世纪初“危险驾驶”的年代正在改变，因为立法者试图控制汽车的早期时代。

1907年，“纽约时报”(New York Times)曾哀叹道，“人们对男性驾车权利的关注还很少。”该报暗示，美国需要“某种类似于法国的制度，这是给司机发牌的理想方案，除了对第二次或第三次严重违纪行为处以监禁外，还会吊销他们的驾照”。到了20世纪30年代，这样的制度框架已经形成。

乔什·西姆斯(Josh Sims)在记录骑行演变的“滑板车狂热”(SCooterMania)上评论道：“这很能说明，当美国政府为年轻骑手引入更严格的交通法规时，库什曼再次面临严重的财务问题。”

很容易看出，我们现在所处的时代是如何回想起第一次滑板车热潮的。“今天的初创公司正在按照汽车一样的策略来推广他们的产品：让它们上街，然后想办法在事后对它们进行监管。这一战略也推动优步和Lyft的估值达到数十亿美元，“迈克尔·J·科伦(Michael J.Coren)在2018年为Quartz写道。但目前尚不清楚这些车辆的表现如何，因为立法者再次采取迎头赶上的方式来监管这一轮的游乐设施。