20美元的解决方案，到800万美元的解决方案

一家牙膏厂有一个问题：由于生产线的设置方式，有时装运的是空盒子，里面没有管子。有生产线设计经验的人会告诉你，要让每件事情都发生在精确的时间上，以至于每一个单元都是100%完美的，这是多么困难。环境中的微小变化(不能以经济有效的方式进行控制)意味着质量保证检查必须巧妙地分布在生产线上，这样一直到超市的顾客都不会感到沮丧，转而购买另一种产品。了解到这一点有多重要，牙膏厂的首席执行官把公司的高层召集到了一起。由于他们自己的工程部已经捉襟见肘，他们决定聘请一家外部工程公司来解决他们的空箱问题。项目遵循通常的流程：分配预算和项目赞助商，RFP(征求建议书)，选择第三方，六个月后(和800万美元)交付了一个奇妙的解决方案-按时、按预算、高质量，项目中的每个人都玩得很开心。这个问题通过使用高科技精密秤得到了解决，只要牙膏盒比应有的重量轻，它就会发出铃声和闪光灯。生产线会停止，必须有人走过去，把有缺陷的盒子从生产线上拉下来，然后按另一个按钮重新开始生产线。不久之后，首席执行官决定看看该项目的投资回报率(ROI)：令人惊叹的结果！秤放好后，再也没有空箱子运出工厂。客户投诉很少，而且他们的市场份额正在增加。“这笔钱花得值！”他说，在仔细查看报告中的其他统计数据之前，在生产使用三周后，秤发现的缺陷数量为0。怎么可能呢？它应该每天至少捡到12个，所以可能是报告有问题。他对它提出了一个错误，经过一些调查，工程师们表明统计数据确实是正确的。秤没有发现任何缺陷，因为传送带上所有到达那个点的箱子都是完好无损的。CEO不知所措地走到工厂，走到生产线上安装精密秤的那部分。在秤前几英尺处，一个20美元的桌上风扇正在把所有的空盒子从皮带上吹到垃圾桶里。这位首席执行官感到困惑，转向其中一名员工，他说：“哦，那个…。其中一个人把它放在那里，因为他厌倦了每次铃响就走过去！“