分析显示，在8chan失踪后，QAnon的支持者在7月份劫持了#SavetheChildren，这一举动大幅增加了追随者和覆盖面

由于8chan的失踪，支持特朗普的阴谋论变得无家可归。8chan是留言板上的化名中心人物“Q”，他在那里发布了关于吃儿童的撒旦恋童癖者阴谋的神秘线索。埃尔帕索大规模枪击案发生后，留言板被其安全提供商切断了，当8chan的所有者吉姆·沃特金斯(Jim Watkins)正在努力让一个替代网站上线时，一些QAnon的信徒似乎正在失去兴趣。

然后，流行病来袭-随之而来的是新一波错误信息，QAnon可能会将这些错误信息纳入其总体叙述，从关于戴口罩的虚假说法，到关于比尔·盖茨和新冠肺炎疫苗的阴谋论。5月份乔治·弗洛伊德(George Floyd)被杀后爆发的“黑人生命也是命”(Black Lives Matter)抗议活动，也为QAnon的“面包师”提供了新的素材。这些业余侦探聚集在Facebook的私人群组和聊天室里，解读Q的最新帖子，讨论他们关于全球阴谋的理论。

但新的研究表明，QAnon受到的最大冲击来自所谓的“拯救儿童”运动。它最初是一家合法的反人口贩运慈善机构的筹款活动，但后来被QAnon的信徒劫持，他们利用这场运动传播关于民主党高层和好莱坞精英领导的全球贩卖儿童阴谋的虚假和夸大的说法。这起劫持事件始于7月份，大约在Twitter和Facebook开始打击QAnon账户的同一时间。

康科迪亚大学(Concordia University)研究QAnon的博士生马克-安德烈·阿根廷诺(Marc-André阿根廷)一直在跟踪“拯救儿童”Facebook小组的发展，其中许多小组都是这场运动的软前线。

阿根廷确定了114个自称关注打击人口贩运，但实际上主要是QAnon内容的团体。他发现，自7月份以来，这些团体的成员增加了超过3000%-是的，3000%-这些团体内部的活动也相应地激增。

“在Twitter和Facebook对Qanon采取行动后，拯救儿童会真正重振了社区，”阿根廷先生说。“它给Qanon带来了一个全新的群体。”

阿根廷还发现，QAnon的几个核心内容--比如YouTube上的一段视频“阴谋集团的陨落”(Fall Of Cabal)--在经历了几个月的下滑后，最近几周出现了激增。许多Qanon的信徒认为，这段视频激发了他们对该组织的兴趣。

Facebook、Twitter和其他社交网络试图限制QAnon的传播，关闭了一些与这场运动相关的账户和页面。但是，对于平台执法者来说，“拯救儿童”是一个更加模糊的领域，因为很难分辨出谁真正关心儿童剥削，谁在利用这些担忧散布错误信息。这种含糊不清帮助QAnon的信徒避免了全面镇压，并为他们提供了讨论他们的理论的场所，这些理论不太容易被拿走。

采用“拯救儿童”作为口头禅，在其他几个方面帮助拯救了Qanon。它创造了一种“QAnon Lite”的入口--QAnon的信徒可以公开谈论这个问题，而不会因为希拉里·克林顿(Hillary Clinton)吃婴儿的离奇言论而吓跑潜在的新兵，而且这个问题可能会在专注于育儿、自然健康和其他非政治话题的小组中通过，几乎不会引起人们的注意。

新的、低调的QAnon风格的典型代表是Facebook视频，在视频中，父母对恋童癖者洗脑和掠夺儿童发出警告。研究人员安妮·凯利(Annie Kelly)本月就QAnon对女性的吸引力写了一篇时报专栏文章，她写道，这些视频构成了“引人注目和戏剧性的内容”，“很容易在其他育儿团体中分享，几乎看不到他们的极右翼出身”。

由于停止剥削儿童是一个得到两党广泛同情的问题，QAnon的反人口贩运品牌重塑也允许政客们在没有明确提到这一理论的情况下向QAnon的支持者发出呼吁。此外，在Instagram和TikTok等平台上散布有关儿童性交易的错误信息，让QAnon得以进入更年轻、不那么明确支持特朗普的人群。

“这降低了QAnon追随者的平均年龄，”阿根廷先生说。“在2019年，这主要是一场婴儿潮时期的运动。现在我们看到千禧一代和Z世代加入了我们的行列。“。

阿根廷先生的研究表明，QAnon的“拯救儿童”战略是多么有效。除了在世界各地刺激面对面的集会外，这场运动已经成为Facebook上最强大的力量之一。关于剥削儿童和贩卖人口的报道通常会成为该网站上分享最多的新闻文章之一，一些与Qanon相邻的丑闻--比如Netflix的“Cuties”电影引发的轩然大波--已经在Qanon Facebook的群组中讨论了数周，后来被共和党议员谴责为促进儿童性别化--已经成为主流政治话语。

表达对剥削儿童的担忧没有错，这是真实和有害的。但是QAnon对“拯救儿童”运动的拥护也造成了它自己的伤害。合法的反人口贩运组织报告说，QAnon信徒的电话蜂拥而至，传递虚假和揭穿的提示，迫使这些组织将资源从他们的实际工作中分流出来。QAnon的信徒组织了针对他们指控为恋童癖者的恶毒骚扰运动，包括克里西·泰根(Chrissy Teigen)和艾伦·德杰尼勒斯(Ellen DeGeneres)等名人。

一些QAnon的追随者已经对他们认为正在运行一个地下儿童性贩卖团伙的想象中的“阴谋集团”进行了义务警员的正义行动。去年，一名科罗拉多州的妇女因涉嫌与其他QAnon支持者密谋将她的儿子从寄养中心绑架而被捕。(这名女子辛西娅·阿布库(Cynthia Abcug)已提出无罪抗辩。)。

正如阿根廷先生最近在推特上关于他的发现所指出的那样，有一些证据表明“拯救儿童”的增长可能正在放缓。他追踪的114个群组内的帖子分享在最近几周有所下降，尽管这些群组的成员人数继续上升。Facebook最近的打击行动可能解释了分享减少的部分原因。但这可能是QAnon准备继续前进的证据-该公司需要不断提供新的错误信息和新的叙事来保持其社区的吸引力。

“人们开始厌倦了，”阿根廷先生说。“关于儿童性交易的内容你能分享的就这么多了。”