太阳系第二准直面被发现

对彗星运动的研究表明，太阳系有第二个排列平面。对长周期彗星轨道的分析研究表明，彗星的远日点，也就是它们离太阳最远的地方，往往要么落在行星所在的众所周知的黄道面附近，要么落在新发现的空黄道面附近。这对研究彗星最初是如何在太阳系形成的模型有着重要的意义。在太阳系中，行星和大多数其他天体在大致相同的轨道上运行，被称为黄道带，但也有例外，如彗星。彗星，特别是每个轨道需要几万年才能完成的长周期彗星，并不局限于黄道附近的区域，人们可以看到它们在不同的方向来来去去。

太阳系形成的模型表明，即使是长周期彗星最初也是在黄道附近形成的，后来通过引力相互作用散布到今天观察到的轨道上，最引人注目的是与气态巨行星的相互作用。但是，即使有行星散射，远日点，也就是它离太阳最远的地方，应该保持在黄道附近。还需要其他外力来解释观察到的分布。

太阳系并不是孤立存在的，它所在的银河系的引力场也有很小但不可忽略的影响。日本职业与环境卫生大学助理教授、NAOJ Rise计划前成员Arika Higuchi通过对轨道运动方程的分析研究，研究了星系引力对长周期彗星的影响。

她指出，考虑到星系引力，长周期彗星的远日点往往聚集在两个平面附近。第一个是众所周知的黄道，第二个是空的黄道。黄道相对于银河系的圆盘倾斜约60度。空黄道也倾斜60度，但方向相反。根据数学命名法，东口称其为空黄道带，因为最初它不包含任何物体，后来才被散落的彗星填满。

Higuchi通过与部分在NAOJ计算天体物理中心的PC集群上进行的数值计算进行交叉验证，证实了她的预测。将分析和计算结果与NASA喷气推进实验室(JPL)小天体数据库中列出的长周期彗星数据进行比较，发现彗星的分布有两个峰值，如预测的那样靠近黄道和空黄道。这有力地表明形成模型是正确的，是在黄道上形成的长周期彗星。然而，Higuchi警告说，尖锐的山峰并不完全在黄道面或空的黄道面上，而是在它们附近。对观测到的小天体分布的调查必须包括许多因素。详细研究长周期彗星的分布将是我们今后的工作。这项被称为“遗产时空调查”(LSST)的全天候调查项目将为这项研究提供有价值的信息。更多信息，请访问阿里卡·东口(Arika Higuchi)。从彗星的形成过程解释长周期彗星的各向异性，“天文学报”(2020)。电话：10.3847/15383881/aba94d