不再被忽视：罗伯塔·考威尔，跨开拓者，飞行员和赛车手
被忽视的是一系列关于杰出人物的讣告，这些人的死亡始于1851年，时报没有报道他们的死亡。这个月，我们将加入一些重要的LGBT人物的故事。
1954年，在罗伯塔·考威尔(Roberta Cowell)的名人地位达到顶峰时，她的面孔登上了英国颇受欢迎的“图片邮报”(Picture Post)杂志的封面。当她的故事出现在报纸上时，“我收到了400份求婚。她在1972年接受伦敦《星期日泰晤士报》采访时说。“我本来可以有头衔，钱，很多东西。”
当她成为她的国家已知的第一个将自己的性别从男性改变为女性的人时，她就获得了这一名声。她的过渡-以及随之而来的所有渴望和希望-涉及荷尔蒙治疗和手术，尽管一些人认为在20世纪50年代拘谨的英国是对当代法律的藐视。
“自1951年5月18日以来，我一直是罗伯塔·考威尔，女性，”她在自传中宣称。“我在身体上、心理上、腺体上和法律上都变成了女人。”
然而，当考威尔于2011年去世时，享年93岁，她跨越性别和社会规范的旅程已经变得模糊不清。
美国人可能更熟悉克里斯汀·乔根森(Christine Jorgensen)，她是一名前美国陆军书记员，在考威尔几个月后在丹麦过渡。1989年，乔根森因癌症去世，享年62岁。这一事件被“纽约时报”的讣告记录了下来。
相比之下，即使在英国，考威尔的死也几乎没有引起人们的注意。2011年10月11日，大楼管理员在她位于伦敦西南部的小公寓里发现了她的身体。几个朋友参加了她的葬礼，但显然是应她的要求，这位在几乎是禁忌的时候帮助先驱变性的女人没有大张旗鼓。
直到2013年，也就是她去世两年后，英国《独立报》(The Independent)周日才报道了她的逝世。
文章说，“她完全退出了公众生活，甚至连她自己的孩子都不知道她已经去世了。”
她死讯的披露激起了媒体对她故事的短暂兴趣，部分焦点是被广泛描述为与她两个女儿断绝所有联系的事情，以及她过渡过程中的特殊情况。
第二次世界大战后，她对荷尔蒙治疗和手术相结合的想法产生了兴趣，以使她的身体与她的性别认同更紧密地结合在一起。她在1950年找到的医科学生迈克尔·狄龙(Michael Dillon)出版了一本名为“自我：伦理学和内分泌学研究”(1946)的书，加强了这一点。
考威尔在她的自传“罗伯塔·考威尔的故事”(Roberta Cowell‘s Story)中写道，在他们见面期间，在午餐时，狄龙透露，他自己通过注射睾丸素和性别确认手术改变了自己的性别身份。
他们一致同意，他将帮助她过渡，实施所谓的“伤害”法律禁止的程序，禁止有资格参军的男性故意“毁容”。如果被发现，狄龙几乎肯定会被阻止完成学业成为一名医生。因此，手术是在高度保密的情况下进行的，它的成功使考威尔能够寻求医学宣誓书，将她的出生性别正式重新登记为女性。
不久之后，考威尔成为了哈罗德·吉利斯(Harold Gilles)的病人，哈罗德·吉利斯是整形外科的先驱，曾在狄龙身上做过性别确认手术，根据这本书(2006)的说法，哈罗德·吉利斯曾为狄龙做过两次性别改变、一次爱情事件和一场20世纪医学革命的故事。
“如果它能带来真正的快乐，”吉利斯在谈到他的手术时写道，“这是任何外科医生或药物所能提供的最大好处。”
根据几种说法，狄龙深深地爱上了考威尔，但她最终拒绝了他的求婚。
罗伯塔·伊丽莎白·马歇尔·考威尔(Roberta Elizabeth Marshall Cowell)(与本文作者没有亲属关系)于1918年4月8日出生在伦敦南部的克罗伊登，她是多萝西·伊丽莎白·米勒(Dorothy Elizabeth Miller)和高级军事外科医生欧内斯特·马歇尔·考威尔少将(Maj.Gen.Ernest Marshall Cowell)所生的三个孩子之一。欧内斯特·马歇尔·考威尔少将曾在两次世界大战中担任内科医生，并于1944年被任命为乔治六世(King George VI)的名誉外科医生。在当时的社会秩序中，罗伯塔·考威尔(Roberta Cowell)肯定会在以学费为基础的单一性别学校接受教育。她对汽车和赛车产生了持久的兴趣。她在她的自传中说：“这是我生命中最重要的，也几乎是一切的终结。”
她写道，从很小的时候起，她就对自己的性别感到矛盾，用一种“咄咄逼人的男子气概”来弥补女性的“特点”，说服男同性恋者把她“当成自己的一个”。
身体上，她对超重很敏感，表现出她所说的“雌雄脂肪分布”。在她十几岁的时候，其他学生给她起了个绰号，叫她“腰围”和“屁股”。她16岁离开学校，短暂地当了一名见习工程师，直到1935年加入皇家空军。她的抱负是成为一名战斗机飞行员，但她被发现患有急性晕机，并被认为“永远不适合在皇家空军继续执行飞行任务”。
从那时到1939年第二次世界大战开始，她在伦敦大学学院学习工程学，并参加了一系列的汽车比赛，包括比利时的安特卫普大奖赛。她于1940年应征入伍。
1941年，她嫁给了戴安娜·玛格丽特·泽尔玛·卡彭特(Diana Margaret Zelma Carpenter)，她是一名工程师兼赛车手，她在大学里认识了她。他们有两个女儿，安妮和戴安娜。他们于1948年分居，1952年离婚。
尽管考威尔早些时候被解雇了飞行任务，但她在1942年被允许回到皇家空军，在喷火和其他飞机上执行战斗和空中侦察任务。1944年6月盟军诺曼底登陆后，她乘坐一架霍克台风飞机离开比利时空军基地，这架飞机在莱茵河以东的一次低空袭击中在德国上空被地面火力击落。她说，这次飞行被安排为“我第二次行动任务的最后一次旅行”。事实上，这是她在战争中的最后一次逃亡。
由于担心抓她的人会严厉对待她，她两次试图逃跑，两次都失败了。她被转移到史塔拉格洛夫特一号，这是德国北部吕贝克和罗斯托克之间波罗的海附近的盟军机组人员的战俘营。
在她的自传中，她描述了战时生活中的超现实元素，用讽刺的超然描述了危险的冒险经历。她说，当她的氧气供应出现故障时，她在4万英尺的高空昏迷了，但在飞机几乎坠落到地面后，不知何故又恢复了过来。还有一次，她回忆说，就在她的飞机燃料耗尽时，她在英国海岸线的一个悬崖上紧急降落。
她说，在她被囚禁的早期，盟军对法兰克福的空袭迫使她和绑架她的人进入一个防空洞，在那里愤怒的德国平民意识到她是一名敌方飞行员。她“用我结结巴巴的德语”说服他们，她不是轰炸机飞行员，并告诉他们她的父母在德国对伦敦的突袭中丧生的谎言。她在自传中写道：“这似乎起到了作用，愤怒的咆哮也平息了下来。”“我想知道闪电战中在防空洞里发现的德国空军飞行员会怎么样。”
随着战争接近尾声，史塔拉格洛夫特一号的条件恶化，苏联红军部队越过德国向柏林推进。她写道，食物供应如此匮乏，以至于囚犯们生吃流浪猫，她减掉了49磅。1945年5月，随着德国军队投降，俘虏他们的人放弃了这个设施，让它无人看守，直到苏联军队解放了它。几天之内，考威尔和其他英国俘虏就被美国飞行堡垒轰炸机送回了家。
战后不久的几年里，考威尔面临着谋生的实际问题，各种不同的汽车制造和赛车，以及翻新房屋以牟利。但她在自传中写道，她也感觉到越来越多的“不安和不快乐”，并决心接受弗洛伊德的精神分析。“很明显，我的天性中女性的一面比我想象的要根本和根深蒂固得多，这是我一生都知道的，也是被严重压抑的。”他说：“很明显，我的天性中女性的一面比我想象的要根深蒂固。”
她开始过着双重生活，接受荷尔蒙治疗以增强自己的女性气质，同时仍以男性身份生活。
她写道，人们会公开猜测她的性别。“我更喜欢避开儿童和年长的女士；他们太善于观察，或者至少在讲话中过于直言不讳。”
然后，当她遇到狄龙时，转折点来了。她写道，那次遭遇“如此震撼，以至于这一幕将在我的余生记忆中晶莹剔透。”
经过三年的治疗和手术，考威尔似乎找到了只有断断续续的物质保障才能与之匹敌的情感满足感。实验汽车工程和女装领域的两个商业项目没有生存下来。
1954年她的故事发表在“图片邮报”上，她的自传为她赚了相当于几十万美元。1957年，她赢得了一场著名的爬山汽车比赛，并购买了一架战时的蚊子战斗轰炸机，她计划用这架飞机打破飞越南大西洋的速度纪录。但这一尝试从未实现。1958年，她出现在破产法庭上，她说自己没有资产，也没有巨额债务，主要是欠她父亲的。
考威尔的名字在她去世后的几年里被称为先驱，她的转变早于公众对性别认同和LGBT权利的讨论数十年。
也许是因为她是最早从医学上过渡的人之一，她没有轻易地向其他人推荐这一手术，她说，“许多人以后会后悔做手术的。已经有自杀未遂事件发生。“。
她的观点是否会随着时间的推移而改变将永远不得而知；1972年，她说她正在写第二本自传，但从未出版过。