野猪的数量已经增长到难以控制的程度。

尼克·帕奇通过双筒望远镜在远处的两个点眯着眼睛，追踪着他认为是一对火鸡的东西。但这些生物不像火鸡那样移动，他当时正在他祖父位于安大略省小不列颠的农场狩猎火鸡。当他们走近时，桃子可以看到他们是猪，扎根在地里。又大又多毛的猪。其中一个很大。“我的下巴掉了下来，”他回忆道。

那是2019年春天猎杀火鸡的第一天，当时桃子在加拿大担任安大略省钓鱼者和猎人联合会的保护推广协调员。在那里，他了解了野猪：一种入侵物种，会造成经济、健康和生态系统的破坏。他知道很少能瞥见这些善于躲藏的生物。他也知道，与直觉相反的是，他不应该开枪-因为枪声会让群体中的其他猪(被称为探测者)逃跑，并在人类周围聪明地猎杀猪。

全美有多达900万头野猪，它们的数量在过去30年里从大约17个州扩大到至少39个州。加拿大没有可比较的数据，但萨斯喀彻温大学研究野猪的生物学家瑞安·布鲁克(Ryan Brook)预测，到2020年底，野猪将在全国占据38.6万平方英里(约合38.6万平方英里)，目前它们正以每年约3.5万平方英里的速度扩张。

“我听说它被称为野猪炸弹，”美国农业部国家野猪损害管理项目经理戴尔·诺尔特(Dale Nolte)说。“它们繁殖得如此之快。从一千到两千，没什么大不了的。但如果你有一百万，用不了多久就会达到400万，然后是800万。“。

大多数野猪是国内品种和欧洲野猪的混合体。布鲁克说：“混合动力车的问题是，你可以从所有的基因中获得巨大的好处。”“它创造了我们所说的超级猪。”家猪已经被培育成一年四季都能生育的猪，产下的小猪很大-现在平均每只超过10只-而且还可以长得很大。(农民在圈养时限制饮食，但当他们在野外随意放牧时，他们就会变胖。)。与此同时，野猪拥有厚重的皮毛和其他帮助它们勇敢度过冬天的属性。无论是野生的还是家养的，该物种都非常聪明，具有敏锐的嗅觉。

在过去的几十年里，一些地区的野猪数量已经增长到无法管理的地步：德克萨斯州大约有150万头野猪，每年花费超过400万美元来控制它们，消灭野猪的希望微乎其微。佛罗里达州、佐治亚州和加利福尼亚州也有大量的人口。“猪的数量完全失控了，”布鲁克在谈到北美的总体情况时说。“处理这些问题的努力大约是目前所需的1%。”他说，他所在的萨斯喀彻温省很快就会有比人还多的野猪。

几年前，减少野猪的数量似乎不值得花钱，但今天，这些动物每年在美国造成的损失估计价值25亿美元-主要是通过砍伐农民的庄稼，以及攻击小牛、羊羔和怀孕的牲畜，以及破坏当地的植物、动物和宝贵的栖息地。一头野猪可以携带至少30种病毒和细菌疾病，以及近40种寄生虫。

北美两个值得注意的地方正在利用新的资源来预防、跟踪和扑杀猪的数量。安大略省有一个新兴的几百头猪的种群，该省正在教育公众，收集数据，并测试如何跟踪和移走猪。与此同时，蒙大拿州目前没有野猪，该州有一场活泼的公共教育活动，得到了当地团体的支持，并有严格的法律。诺尔特说：“这些都是反应和媒体关注最多的领域。”

这两个司法管辖区也都依赖于野猪会议，发表了关于狩猎对野猪的影响等主题的研究，以及知道如何在几秒钟内取下探测仪的专家。“我们现在的建议比五六年前更好，”诺尔特说。

问题是这些地区能否在猪炸弹爆炸前拆除它。

猪从它们的农场围栏里逃出来，变得狂野起来。“围栏外的任何猪都是问题，”安大略省自然资源和林业部(MNRF)的入侵物种政策顾问杰里米·唐恩(Jeremy Downe)说。当一头养殖的猪在野外繁殖时，它的后代将是野性的，长着象牙-所有的猪都会种植象牙，但农民们会把它们切掉-而且可能会有更多的皮毛，特别是如果它是本地猪和野猪的杂交。

野猪的平均活动范围高达19平方英里。如果有人向它们开枪，它们会游得更远，而且，当被猎杀时，它们可能会变成夜间活动，因此更难追踪。联邦和州当局使用空中射击来系统地瞄准并杀死整个Sounders的猪，加利福尼亚州和德克萨斯州等州也鼓励休闲狩猎，以此作为减少猪数量的一种方式。当幸存的动物遍布全州时，后一种方法有时会产生戏剧性的适得其反的效果。在一些地方，营利性狩猎机构通过进口野猪使问题变得更加严重。“当人们转移动物以建立新的狩猎种群时，这会带来问题，”诺尔特说。

这就是蒙大拿州第一次开始关注野猪的原因。2013年，一位居民从德克萨斯州带了三头野猪来拍摄。蒙大拿州畜牧部听说了来自其他州的这些动物的威胁，发现了这些动物，并将它们杀死。该州非常认真地对待这一事件，以至于在2015年通过了立法，禁止狩猎野猪，以及拥有或运输野猪，对违法者处以高达1万美元的罚款。

2018年，该州报告在其与萨斯喀彻温省的边境附近发现了这种生物，并派出飞机寻找这些生物；他们没有发现任何生物。“这引起了所有人的注意，”州兽医助理塔尼·希曼斯基(Tahnee Szymanski)说。她的部门，蒙大拿州畜牧部，与蒙大拿州入侵物种理事会合作-前者负责动手工作，后者负责公共教育-并从美国农业部和其他团体那里获得信息，以创建一个合作计划。

去年11月，蒙大拿州主办了野猪峰会，邀请了来自牧场行业、当地部落和邻近各州的代表。与此同时，它还发起了一场教育活动，标语是从附近的华盛顿和俄勒冈州借来的，标语很吸引人，叫得很响，鼓励居民拨打24小时热线，提供目击信息，这样工作人员就可以诱捕并杀死这些动物。

据报道，比林斯附近有大肚猪，工作人员将它们围捕起来，送回主人手中。另一条线索显示，一名男子从德克萨斯州带了野猪来狩猎。他不知道自己触犯了法律，工作人员杀死了仍被关在笼子里的猪。希曼斯基说，为了不让野猪出没，国家已经考虑在必要时使用监控工具，并计划继续与附近的州和边境内的组织合作，参与猪的控制。“我们的目标是永远保持这种状态，而不是让他们进来，”希曼斯基说。

安大略省在处理这个40万平方英里的省份的猪方面行动较慢。“我们说的不是几千头，”唐恩在谈到安大略省有多少野猪时说。从2018年开始，MNRF开始追踪猪，并向公众通报。“对于所有入侵物种的问题，教育是关键，”唐恩说，他是创建了一个信息网页的团队的成员，该网页带有报告目击事件的链接，还有一个链接到iNaturist网站，人们可以在那里上传照片和评论。到目前为止，卫生部已经收到了大约400头围栏外的猪的报告。

在2019年末的公众教育活动之后，环保部启动了一个试点跟踪项目，由两名野生动物技术人员进行现场参观。他们接受了纽约州经验丰富的官员的培训，教他们如何诱捕和射击探测者。“老实说，我们运气不是很好，”唐恩说，这可能是因为大多数现场参观都是在目击事件发生几个月后进行的。试点团队还放置了诱饵和追踪摄像头，并对人们进行了野猪知识教育，然后在3月份因为新冠肺炎的原因暂停了工作。(它很快就会再次上升。)。然而，虽然桃子的同事们报告了他看到了猪，但从来没有人来检查过情况。他也再也没有见过这些生物。

今年4月，该部向安大略省政府提交了一份文件，要求将野猪正式视为该省的入侵物种；这将为制定更多规则打开可能性，包括禁止狩猎。唐恩说：“政治上和利益相关者都支持采取更大的行动。”

安大略省和蒙大拿州都在利用其他州和省的研究和报告。希曼斯基说，例如，科罗拉多州的研究发现，被猎杀的猪可以将它们的旅行范围增加到100英里以上-数据使其确信狩猎禁令是关键。安大略省也在寻求研究，包括布鲁克2019年的一项研究，该研究评估了检测和测绘猪的不同方法。

安大略省参与了虚拟的2020野猪会议，该会议于6月份举行，主题包括使用GPS设备跟踪佛罗里达州的猪，以及猪对野火鸡的影响。该省还在期待加拿大新成立的国家野猪指导委员会，该委员会在1月份举行了第一次会议。加拿大合作野生动物健康中心的Marnie Zimmer是该委员会的负责人，她说，当各个地区相互分享信息时，他们会找到负担得起的工具：“这是知道什么最有效，我们可以用我们现有的钱做什么，以及我们如何明智和最有效地使用这些钱。”

齐默和其他人赞扬了蒙大拿州的预防努力。她说：“蒙大拿州做得非常出色，他们的‘猪叫’活动、公众教育和宣传都做得很好。”

安大略省因致力于收集当地数据并将其与其他地方的证据相结合而获得赞誉。他说：“我会给他们一个”A“，以表扬他们的努力。布鲁克说，“他们的做法非常实际，非常聪明。”但他也称围绕狩猎禁令的纠缠是一个“严重的错误”。

那些与野猪打交道的人希望看到证据表明，早期预防可以节省资金和生态系统。“20年前，在萨斯喀彻温省投资30万美元将是一笔巨大的投资，”布鲁克说，他强调了尽早动员的价值。随着北美其他地区面临野猪扎根的风险-包括北达科他州和加拿大的育空地区-早期投资能够奏效的证据真的很重要。“在那些没有野猪的地区，预防是至关重要的，”齐默说。“走在曲线前面肯定更好.”

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是一位多伦多的作家、编辑和教师。她的作品出现在“环球邮报”、“大学事务”、“JSTOR日报”和其他出版物上。