见见XB-1：现代超音速喷气式客机的原型

Boom Susonic将于周三将其XB-1演示飞机推出其位于科罗拉多州百年的设施，并首次公开展示这款车辆。

Boom创始人兼首席执行官约翰·布莱克·肖尔(Blake Scholl)表示，此次推出标志着从设计、开发和构建阶段到测试阶段的移交。肖尔说，在经历了一系列地面测试后，这架21米长的飞机将于2021年第三季度在莫哈韦航空航天港开始飞行测试活动。他补充说，我们将在明年年底实现超音速。这比该公司最初的计划晚了大约一年。

Boom成立于2014年，正计划制造新一代超音速客机，并将其出售给航空公司。肖尔说，该公司已经预售了价值60亿美元的全尺寸飞机，名为Overture。这些飞机预计可容纳65至88名乘客，在陆地上以亚音速飞行，在水上以超音速飞行-速度是目前商用飞机的两倍多。

Boom希望在2026年首次开始飞行序曲，并希望在本世纪末之前将其用于商业飞行。Scholl说，为了实现这一目标，XB-1演示器代表着测试Overture的关键技术的第一步，包括形状和材料。

它就像我们的猎鹰1号火箭，肖尔说。我们不仅展示了基本的技术，我们还能把它运用到一种可行的设计中。

肖尔指的是大约15年前由SpaceX制造并飞行的第一枚火箭。那枚相对较小的火箭只有一个发动机，公司在进入轨道之前失败了三次。肖尔说，Boom打算驾驶XB-1来学习使用低成本飞行器进行超音速飞行的教训，并将这些发现纳入序曲的最终设计中。可以在地面和风洞中测试的技术只有这么多，所以该公司现在需要飞行来成熟它的设计。

也许XB-1与全尺寸飞机最大的不同之处在于，除了尺寸之外，XB-1将使用较小的现成J85-15涡轮喷气发动机。该公司今年早些时候宣布与劳斯莱斯合作开发Overture飞机发动机，预计将在今年年底前选择最终设计。

制造这种发动机的挑战包括设计进气口，在进入发动机之前将超音速气流转化为亚音速气流，以及一些内部部件。然而，肖尔说，这根本算不上什么技术飞跃。

超音速航空旅行的可行性仍然存在一些问题，它的记录参差不齐。1977年，苏联的图波列夫超音速飞机只进行了几十次商业飞行，从1976年开始由英国航空公司(British Airways)和法国航空公司(Air France)运营的协和式飞机在三年前的一次致命事故后于2003年退役，那次事故加剧了经济问题。

然而，包括SpaceX和Rocket Lab在内的商业太空公司的成功让投资者相信，像Boom这样的公司，以及Hermeus等其他企业，或许能够开发出性价比高、效率高、更安静的飞机，从而大幅缩短穿越日益互联的世界所需的时间。

肖尔说，他对Boom的目标不是为最富有的客户保留如此快速的旅行。他说：我们每天都起床，我们想让任何坐飞机的人都能乘坐超音速飞机。该公司希望航空公司今天能够以与商务舱机票大致相同的价格出售超音速机票。