本周,唐纳德·特朗普(Donald Trump)总统称赞他接受的尖端冠状病毒治疗是“来自上帝的奇迹”。如果这是真的,那么上帝使用的是来自人类胎儿组织的细胞系。
根据开发这种实验药物的Regeneron制药公司的说法,特朗普上周收到的紧急抗体是使用一种最初从堕胎组织中提取的细胞系开发出来的。
特朗普政府对使用堕胎胎儿组织的医学研究采取了越来越坚定的立场。例如,当它在2019年采取行动,限制美国国立卫生研究院(National Institutes Of Health)资助此类研究的能力时,支持者欢呼这是一次“反堕胎的重大胜利”,并亲自感谢特朗普对他们所说的“使用婴儿身体部位进行实验”的“令人震惊和恶心”的做法采取果断行动。
但当总统面临与新冠肺炎的致命遭遇时,他的政府对新药也依赖于胎儿细胞的事实没有提出异议,反堕胎活动人士也保持沉默。最有可能的是,他们的虚伪是无意的。许多类型的医学和疫苗研究使用最初从流产组织获得的细胞供应。只有专家才能意识到特朗普受到的待遇就是这种情况。
上周五,随着特朗普出现令人担忧的新冠肺炎症状,总统收到了由Regeneron制造的抗冠状病毒抗体的紧急鸡尾酒。根据该公司的说法,这些分子是在仓鼠卵巢细胞(即所谓的“CHO”细胞)中制造的,而不是在人类细胞中制造的。
但是,最初来自胎儿的细胞被用于另一种用途。根据Regeneron的说法,用于评估其抗体效力的实验室测试使用了一种名为HEK 293T的标准化细胞供应,其来源是20世纪70年代荷兰堕胎后的肾组织。
从那时起,293T细胞被“永生化”,这意味着它们在实验室中不断分裂,有点像癌症,并经历了其他基因变化和增加。
根据Regeneron的说法,它和许多其他实验室使用293T细胞来制造病毒“伪颗粒”,这是一种类似病毒的结构,含有致命冠状病毒的“尖峰”蛋白。它需要这些来测试不同的抗体对病毒的中和效果。
Regeneron最终提出的两种抗体作为一种实验性治疗,可能挽救了特朗普的生命,这两种抗体将完全使用这样的测试进行选择。因为293T细胞是在很久以前获得的,并且在实验室里存活了这么长时间,所以它们不再被认为涉及堕胎政治。
Regeneron发言人亚历山德拉·鲍伊(Alexandra Bowie)说:“这是你想要解析它的方式。”“但是今天可用的293T细胞系并不被认为是胎儿组织,另外我们也没有使用胎儿组织。”
特朗普政府试图阻止或限制需要最近进行的堕胎组织的研究。例如,8月份,由卫生与公众服务部(Department Of Health And Human Services)创建的一个新委员会,堆积了反对堕胎的数字,投票决定从14项提案中的13项中扣留资金。
这些拒绝集中在寻求新的堕胎组织供应的研究上,而不是正在进行的研究,涉及使用多年的较老的、成熟的细胞系,比如使用的Regeneron类型。然而,一些科学家想要研究堕胎组织的一个原因是这样他们就可以创造出新的有价值的细胞系。
更新:这篇报道的早期版本的标题是特朗普的抗体治疗是用一次堕胎的细胞进行测试的。添加了最初衍生的字样是为了澄清这些细胞不是来自最近的一次堕胎。