如果一次医疗可以改变你的政治或宗教信仰呢？

你对治疗慢性疼痛的新疗法有何感想，这种疗法虽然比任何可用的替代疗法都有效得多，但也可能改变你的宗教信仰？或者淋巴瘤的治疗会让三分之一的患者得到缓解，但也会让他们更有可能投票给你最不喜欢的政党？

这些看起来像是关于不可能的副作用的空洞的假设问题。毕竟，这不是医学的作用方式。但是一种新的心理健康治疗，将于明年获得许可，就会带来这样的问题。在“神奇蘑菇”中的迷幻化合物裸盖菇素的辅助下进行的心理治疗，似乎在治疗广泛的精神疾病方面非常有效，但也引起了一系列在其他医学上看不到的不寻常的非临床变化。

虽然其确切的治疗机制尚不清楚，但临床相关剂量的裸盖菇素可以诱导强大的神秘体验，更多的是与长时间的禁食、祈祷或冥想有关。因此，可以说，它能给患者带来长期的变化也就不足为奇了：研究报告称，亲社会性和审美价值的增加，加上个性、价值观和生活态度的强劲转变，甚至导致一些无神论者找到了上帝。更重要的是，这些体验似乎是裸盖菇素辅助心理治疗的一个特征，而不是一个错误，神秘体验的强度与临床受益的程度相关。

这些无疑是有趣的发现，但其中有什么重要的吗？不管治疗的结果多么不寻常，难道我们不应该优先考虑知情的、同意的患者的偏好吗？是的，我知道这可能会以奇怪的方式改变我。但是我的忧郁症让我很虚弱。我要掷骰子。撇开一个人对这种激进变革的了解有多深的问题不谈，政治现实让事情变得更加复杂，裸盖菇素-目前是附表1，高度非法的药物-的案例生动地展示了价值观、政治和社会叙事如何影响生物医学科学的发展。

非法的禁忌并不是不可逾越的障碍。多学科迷幻研究协会(MAPS)，一个倡导“谨慎使用”致幻剂的组织，在将MDMA(即摇头丸)恢复为合法药物方面取得了令人印象深刻的进展。MAP的主线是集中展示其治疗创伤后应激障碍的潜力。通过阐明MDMA辅助治疗如何帮助退伍军人，对退伍军人的支持享有罕见的两党协议，地图吸引了来自各个政治派别的支持者，得到了MSNBC和福克斯新闻(Fox News)的积极报道。

裸盖菇素辅助治疗的倡导者将其吹捧为新兴的精神健康危机的解决方案。但是，和MDMA一样，裸盖菇素远不是一种文化中立的药物，它既带有附表1地位的耻辱，也带有参差不齐的社会历史。它也可能需要建立MDMA辅助治疗享有的那种政治上不同的支持者联盟。

但要想获得广泛的吸引力，有一项挑战尤为突出：裸盖菇素似乎让人们变得更加自由。将迷幻使用和自由主义价值观联系起来的科学报告最早可以追溯到1971年，虽然这些发现在最近得到了重复，但一个非因果的解释很容易得到。那些持保守态度的人倾向于对非法药物使用持更不赞成的态度，这使得他们一开始就不太可能尝试迷幻药物。

然而，新出现的证据表明，这种关系可能是因果的，临床使用的裸盖菇素积极地改变了政治价值观，就像它改变了许多其他非临床特征一样。值得注意的是，一项关于裸盖菇素治疗难治性抑郁症的研究报告说，这种治疗减少了患者中的威权政治观点。这项临床试验还检测到了之前在健康参与者中报道的另一种影响：裸盖菇素的使用导致开放个性领域的增加，而开放本身就是自由主义价值观的预测指标。

如果裸盖菇素确实改变了政治价值观，这种影响的意义将比政治家或媒体寻求支持或阻碍裸盖菇素辅助治疗的意义更深。关于这个世俗民主国家的一个公认的共识是，它应该在一些问题上保持中立和不可知论，允许公民的价值观、政治态度和宗教信仰的多样性。在这些州拥有全民医疗体系的地方，不仅允许支持，而且允许通过纳税人的捐款为这种向一个方向转变价值观的治疗提供资金吗？

由于样本量目前很小，需要更多的研究来了解是否真的存在因果关系，如果是的话，其性质可能是什么。也许裸盖菇素并不能诱导自由主义价值观，而是巩固了治疗前存在的任何价值观。一种根深蒂固的医疗保健模式至少不太可能树敌。对于沿着政治光谱将患者转移到一个方向的治疗就不能说同样的话了。

为了克服这一障碍，裸盖菇素辅助治疗的倡导者需要一面鼓舞人心的旗帜，任何政治部落的成员都可以团结在它周围。由于几乎没有什么东西能像政治那样强大地将我们团结在一起，也许最具诱惑力的旗帜将是将我们所有人团结在一起的一件事：死亡。虽然裸盖菇素既不能治愈死亡，也不能预防死亡，但研究一再表明，它可以在未来的姑息治疗中发挥深远的作用。面对危及生命的疾病或绝症时所经历的生存痛苦，可能会夺走为垂死之人留下的微不足道的生活质量。这样的痛苦对我们的标准药物方法反应不佳，但裸盖菇素诱导的强大的神秘体验不断地将士气低落、焦虑和抑郁转化为接受、平静和意义，因为患者准备迎接他们的死亡。

无论他们在其他方面有何不同，保守派和自由派都团结在一起，知道他们和他们所爱的人最终都会死去。对于保守派和自由派来说，裸盖菇素可以帮助他们以更大的接受度和更少的恐惧来迎接这一结局。裸盖菇素看起来将在2022年成为特许药物。但最终有多少人从中受益，这不仅是它的效果如何的问题，也是它到来时围绕它的叙述的问题：裸盖菇素是否强调了我们是如何不同，还是我们是如何相同的？