平台流动性：为什么经济激励很重要

平台的经济激励决定了其流动性障碍-但它们也与开发者营销计划的有效性产生了长期的权衡。

只有当产品达到最低阈值或临界用户数量(也称为流动性)时，网络效应才能发挥作用-市场、交互网络和数据网络都是如此。另一方面，平台是独一无二的，因为它们总是构建在现有采用的另一种产品之上。因此，正如我们在支持SaaS的市场中看到的那样，我们很自然地认为平台可以利用这些现有客户来吸引临界数量的开发人员。难道他们从一开始就不会有流动性吗？不总是这样。

平台由四个要素组成--底层产品、开发框架、为用户与应用程序“牵线搭桥”的店面，以及开发人员的经济效益。多亏了底层产品(和现有客户)，羽翼未丰的平台已经有了临界量的需求。因此，流动性纯粹是供应的函数，即开发者采用。这是由他们的经济动机推动的，根据所讨论的平台类型的不同而有所不同。我之前确定了两种类型的平台，每一种平台对开发商都产生了不同的经济激励，导致了不同的流动性动态：

在类型A平台上，开发人员程序是为了补充底层产品而创建的。该产品的用例已经定义得很好，这降低了开发人员采用的门槛--开发人员只需要迎合现有的行为，而不需要发现新的需求。因此，该平台最初被互补应用的专业开发人员采用，他们经常与平台所有者有显著的用户重叠。

以Slake为例。SLACK作为团队和企业的简单协作和消息传递工具开始了它的旅程。在快速增长之后，它在2015年宣布了一个开发平台和应用目录。在发布时，Slake的应用程序目录有150个应用程序，包括Dropbox和Airtable。Dropbox和Airtable都被团队用来加强协作-它们解决了与Slake互补的需求。因此，他们拥有大量的共享用户。这为像Dropbox和Airtable这样的公司创造了一个机会-他们可以通过在Slake上更容易地使用他们的产品来提高参与度和留存率。这是他们的经济动机。

这种经济激励使得达到流动性变得非常容易。由于专业开发人员只是想在新的环境中迎合现有的产品用户，因此采用该平台的理由显而易见。因此，像Slake、Zoom甚至Figma这样的A型平台都有流动性倾向。只要底层产品的用户群足够大，并且与第三方开发人员的产品有有意义的重叠，就可以做到这一点。

另一方面，B类平台的创建要复杂得多，因为开发者没有构建应用的蓝图。开发人员的角色是试验和发现平台的新用例。专业开发人员只有在有信心自己的投资会得到回报的情况下，才会从头开始创建新的应用程序。如果没有直接货币化的记录，新平台是一个主要的金融风险。因此，与A型平台不同的是，B型平台面临着“冷启动问题”的变体--没有牵引力就无法吸引专业开发者，但没有开发者就无法打造牵引力。这就是为什么B类平台总是首先联系“业余爱好者”，这包括学生开发人员或那些作为业余爱好编写代码的人，这就是为什么B类平台总是先联系“业余爱好者”(First-per Slashdata)的原因。

Shopify就是一个很好的例子。其基础产品帮助零售商和其他卖家创建了在线商店。随着公司的发展，它在2009年推出了应用商店，以帮助客户解决Shopify无法满足自己的需求。然而，这个领域几乎没有任何流行的应用程序。因此，Shopify需要开发人员为其平台创建新的应用程序-这是一项没有记录的具有挑战性的任务。因此，Shopify首先吸引了Mapify(订单跟踪和商店定位器)和Fetch(数字产品交付)等业余开发者。起初，这些开发者没有主要的经济动机(超越地位)--他们只是在试验Shopify平台的功能。但随着他们经历了成功并发展了收入模式，他们成为了专业人士。Shopify使他们能够创造收入并建立新的业务。这种经济激励随后吸引了其他像Yotpo这样的专业开发商，启动了飞轮。

对于新平台来说，这里的经济动机就不那么直接了-换句话说，B型平台的流动性受到了挑战。因此，他们被迫走“风景路线”来建立流动性--先吸引业余开发商来证明牵引力，然后再追逐专业开发商。像iOS和Android这样的智能手机平台在这里也是很好的例子-像Rovio这样的游戏开发者扮演着从业余爱好者变成职业玩家的角色。

占主导地位的经济激励对关键KPI和平台向开发人员推销自己的方式有重大影响-即使在实现流动性之后也是如此。

对于A型平台来说，直接货币化并不是一个重要的考虑因素。相反，像Slake、Zoom和Figma这样的平台突出了互操作性和UX的优势，让开发人员更好地迎合他们自己的用户。这使得很难建立明确的KPI来推广该平台。因此，他们的开发者营销努力往往模糊不清，依赖于底层产品的牵引力和开发者的采用率。因此，尽管A型平台更容易实现流动性，但它们可能很难超越一点进行推广。

另一方面，开发者收入是B类平台的关键KPI。这是开发人员用来评估为平台创建新应用程序的潜在回报的指标。因此，像Shopify、Salesforce、iOS和Android(+Google Play)这样的平台都会公开报告开发者的收入，并为他们支持的新业务做广告。报告开发者收入的倾向可以被认为是衡量一个成功的B类平台的最强指标之一。此外，清晰的成功指标使他们的开发者营销计划更加有效。因此，尽管B型平台在早期可能面临流动性挑战，但一旦障碍被清除，它们就更容易推广。

综上所述，平台固有的经济激励是决定流动性障碍的首要因素。构建具有已知用例(类型A)的平台的初创公司可以很容易地通过瞄准已经与其共享用户的开发人员来获得流动性。另一方面，建立真正多功能平台(B型)的初创公司获得流动性的道路更艰难-它们需要首先吸引业余爱好者表现出一些吸引力，然后才能吸引专业开发人员。虽然这可能是具有挑战性的，但最终会有回报-帮助您获得流动性的货币化指标也有助于推动飞轮进一步增长。