通过富士康陷入困境的威斯康星州项目的许多曲折,有一件事早就清楚了:该公司并不是在建设与该州签订的合同中规定的承诺的2000万平方英尺的10.5代LCD工厂。甚至在特朗普总统于2018年6月破土动工之前,富士康就表示,它将转而建造一座比计划小得多的工厂。
自那以后,富士康的所作所为与其在合同中承诺要做的事情之间的差异只会越来越大,这已经使威斯康星州和该公司陷入僵局。The Verge获得的文件显示,重新协商该合同的尝试迄今均以失败告终,今天,负责监督该交易的威斯康星州经济发展公司(WEDC)以富士康没有执行原合同中描述的10.5代LCD工厂项目为由,拒绝了富士康的税收补贴申请。
WEDC还指出,即使富士康目前做的任何事情都符合合同的条件,它也未能雇佣获得补贴所需的最低人数。富士康在2019年底需要雇佣至少520人才能获得补贴,并声称已经雇佣了550人,但WEDC估计只有281人符合合同条款的条件。
“受助人因未能推行该计划而没有资格获得税项抵免。”
有关合同的谈判始于2019年3月,当时富士康的一名代表会见了威斯康星州州长托尼·埃弗斯(Tony Evers),并表示有兴趣修改交易,以反映该公司当时的计划:一家规模较小的LCD工厂、服务器主板制造和一家医疗设施,所有这些都雇佣了约1500名员工,而不是它承诺的1.3万人。但正如The Verge之前报道的那样,该公司随后多次拒绝了州政府开始修改合同的邀请,这将从富士康向WEDC提交包含更新的就业和投资预测的新计划开始。通过记录请求获得的新文件显示,富士康和WEDC最终在今年7月就谈判达成了和解协议,但和解期限到期,没有达成协议。
尽管该州已经在基础设施和与该项目相关的其他费用上投入了资金,但这将是前州长斯科特·沃克(Scott Walker)破纪录的一揽子补贴计划中的大部分构成了近30亿美元可退还税收抵免的第一期。这些信贷很可能以直接支付给富士康的形式发放,将在富士康达到一定的就业目标后每年发放。2018年,富士康需要雇佣至少260名符合条件的员工,而富士康远远没有达到这个目标,以至于没有申请补贴。
富士康声称雇佣了550人,但WEDC发现只有281人符合条件。
2019年,富士康至少需要招聘520人,该公司提交给WEDC的文件显示,年底有550名员工。但WEDC估计,根据合同条款,这些员工中可能只有281人有资格。WEDC的答复指出,这只是一个初步估计,鉴于项目本身不符合合同的条件,没有必要进行全面核查。它没有说明为什么富士康提交的其他员工不符合条件,然而,他们中的大量人是在今年的最后几周被聘用的,富士康必须在2019年支付他们的工资才有资格。如果员工的年收入低于3万美元或不在威斯康星州,也可能被裁定为没有资格。
但更大的问题是,这些员工没有参与合同中描述的项目。WEDC为富士康的补贴申请提供的说明反复提到了原始合同中对该项目的定义:更大的10.5代工厂。此外,作为德勤为补贴流程进行的第三方审计的一部分,WEDC还包括一项员工调查,询问他们正在从事哪些项目。(文件显示,富士康最初反对这一问题,但后来在语言改变时默许了这一点。)。答案包括在富士康正在建设的全球范围内工作,开发办公软件,制造电路板,但不出所料,没有一家提到10.5代LCD工厂。
WEDC在致富士康的信中写道:“接受者没有资格获得税收抵免,因为他们没有执行该项目。”他引用了原合同中将该项目定义为10.5代的段落。“获奖者既没有建造,也没有开始建造或运营所需的第10.5代TFT-LCD制造设施(”10.5晶圆厂“),这一事实是毋庸置疑的。获奖者已经承认,他们没有正式或非正式的商业计划在自贸区内建造10.5Fab,WEDC和威斯康星州已经从观察、评估和受雇提供咨询服务的行业专家那里证实了这一事实。“。
工厂类型的问题不仅仅是一个技术问题。该州的经济影响分析是基于一家巨大的工厂迅速扩大到雇佣1.3万名员工,并利用当地供应链。这还没发生过。在富士康最初的WEDC申请中,该公司表示将在2019年底前投资33亿美元。其2019年的补贴申请显示,它只投资了2.8亿美元。(由于不清楚的原因,WEDC在回应中的估计约为3亿美元,但无论哪种情况,都不到富士康目标的10%。)。
此外,富士康最初承诺的规模和速度都被纳入了合同,即使WEDC批准了这一轮补贴,这也会成为富士康的一个问题。到今年年底,富士康将需要雇佣至少1820名员工,这个数字远远达不到。到2023年,如果WEDC不能保留至少5850名员工-比它说的第六代将雇佣的员工更多-WEDC将能够收回在此之前发放的任何补贴,这可能是一个代价高昂且容易引发诉讼的过程。
到2023年,如果富士康不能维持至少5850名员工,WEDC将不得不收回任何补贴。
合同谈判中发生的事情受到和解通讯协议的保护,不会被披露,但一份来自和解期限之前的文件描述了WEDC的立场。WEDC首席执行官梅丽莎·休斯(Melissa Hughes)在与富士康会面之前,曾在2月份给另一名WEDC官员写道:“州政府与富士康交易的目标是创造许多制造业就业机会,支付家庭维持工资的费用。”但休斯写道,如果WEDC无视工厂差异并支付补贴,那么当10.5从未出现,富士康未能达到就业目标时,它可能会被阻止收回补贴。休斯写道,“相对简单”的解决方案是将“10.5代”从合同中剔除,代之以“一组未定义的‘先进制造’项目”。
原始合同的(非常有利可图的)奖励金额将保持不变,但付款将在项目的前六年托管。就业目标将被缩减,以反映富士康曾表示第六代将雇用的5200人,休斯称这是“富士康真正的胡萝卜”。
“WEDC的大门依然敞开,以支持您在威斯康星州的业务拓展。”
否认税收补贴是否会让富士康重返谈判桌尚不清楚。在一封伴随着拒绝的信中,休斯重申了她对修改合同的开放态度。
休斯写道:“我已经向你们表达了我的承诺,我将帮助谈判公平的条款,以支持富士康对该项目的新的、实质性改变的愿景。”“当我们在6月初会面时,你亲自与我分享了富士康对支持富士康在威斯康星州计划的另一种激励合同的兴趣。我们已经与你们的团队一起探索这些机会,虽然我们的努力到目前为止都没有成功,但我想澄清的是,我寻找前进道路的承诺仍然坚定不移。您和郑品牌已经请求我们的帮助,WEDC的大门仍然敞开,以支持您在威斯康星州的业务扩展。“