Alphabet的最新X项目是一辆作物嗅探植物车

Alphabet的X实验室--前谷歌(Google)部门，推出了Waymo自动驾驶汽车部门和其他雄心勃勃的项目--揭开了其最新的“登月”计划：该公司将一个计算农业项目称为“矿物”。

据项目负责人埃利奥特·格兰特(Elliott Grant)介绍，该项目的重点是大规模可持续的粮食生产和农业，重点是“基于人工智能、模拟、传感器、机器人等领域的突破，开发和测试一系列软件和硬件原型”。

一篇概述该项目愿景的博客文章称，Minonal现在有了正式名称，但早在2019年就正式宣布了，它将尝试并将技术瞄准解决围绕可持续发展的问题。这些措施包括养活地球上不断增长的人口，以及通过了解生长周期和天气模式来更有效地生产作物。该项目还希望管理土地和植物生命，因为气候变化的影响使生态系统复杂化。

“为了养活地球上不断增长的人口，全球农业在未来50年将需要生产比过去1万年更多的粮食--而此时气候变化正在降低我们的作物产量，”新的矿物网站上写道。

格兰特解释说：“就像显微镜导致了疾病检测和管理方式的转变一样，我们希望更好的工具将使农业能够改变粮食的种植方式。”在过去的几年里，我和我的团队一直在开发我们所说的计算农业的工具，在这种工具中，农民、育种者、农学家和科学家将依靠新型的硬件、软件和传感器来收集和分析有关植物界复杂性的信息。

这些工具中的第一个是一种新的类似四轮漫游车的原型，矿物团队称之为植物车，使用相机、传感器和其他车载设备研究作物、土壤和其他环境因素。然后，该团队使用收集的数据，并将其与卫星图像和天气数据相结合，使用机器学习和其他人工智能训练技术创建植物将如何生长的预测模型。矿物团队表示，他们已经在使用原型研究伊利诺伊州的大豆和加利福尼亚州的草莓。

“我们希望更好的工具将使农业能够改变粮食的种植方式。”

“在过去的几年里，种植车在加利福尼亚州的草莓田和伊利诺伊州的豆田中跋涉，收集每一株植物的高质量图像，并对每一颗浆果和每一颗豆子进行计数和分类。到目前为止，研究小组已经分析了一系列作物，如甜瓜、浆果、生菜、油籽、燕麦和大麦-从发芽到收获，“矿物公司的网站上写道。

格兰特说，矿物团队将与植物育种者和种植者、农民和其他农业专家合作，提出切实可行的、具有现实利益的解决方案。但这个项目确实有远大的抱负。Alphabet在该部门的记录也很好。Waymo现在是自动驾驶汽车领域的领先公司，这只是进一步向凤凰城的居民开放了其正常运行的无人驾驶汽车车队。使用漂浮气球提供互联网接入的连接部门Loon也与全球电信公司建立了合作伙伴关系。

“如果每一种植物都能受到监测，并获得它所需的确切营养，那会怎么样？”如果我们能解开作物产量的基因和环境驱动因素会怎么样？“。格兰特写到了Minonal遥远的目标。“如果我们能测量一种植物对其环境的微妙反应会怎么样？”如果我们可以将一种作物品种与一块土地相匹配，以实现最佳的可持续性，会怎么样？我们知道我们不能问并回答每一个问题-多亏了我们的合作伙伴，我们不需要这样做。世界各地的育种者和种植者与我们合作，进行实验，寻找了解植物世界的新方法。“