1807年，当议会禁止英国臣民参与奴隶贸易时，皇家海军开始在西非的奴隶海岸巡逻。一开始很艰难。只有几艘船可以幸免于与拿破仑的长期战争，该地区的气候和地方病对没有暴露在危险中的欧洲人来说是臭名昭著的致命事件。
英国慢慢地与欧洲列强建立了条约体系，允许皇家海军搜查他们的船只是否有人口贩运。他们还与当地的非洲统治者谈判达成协议，其中许多人代表来自欧洲和美洲的奴隶贩子参与战争和绑架，以换取枪支、酒精和其他货物。当和平手段失败时，海军有时会沿着西非的河流划船追捕奴隶团伙，或者挑起战争，将奴隶统治者赶下台，取而代之的是反对贸易的非洲王子。
这个“预防性中队”的力量和范围不断扩大，到19世纪中叶左右，多达20多艘船只，由大约1000名水兵和海军陆战队队员组成，在该地区巡逻。通过进一步的一系列条约，皇家海军也开始监管被绑架的东非人的交通。这些俘虏是在现在的莫桑比克、马拉维和肯尼亚被抓获的，他们沿着海岸被带到波斯湾，然后偷渡到马达加斯加，甚至绕过开普敦到巴西。到1870年左右，一旦西海岸的奴隶贸易在很大程度上受到压制，东海岸的工作就会加强。
在这些中队中，有一群西非人是最有经验的。这些人被称为“克鲁门”，他们来自西非海岸，从许多方面来看，他们都是杰出的奴隶猎人。他们通常服役时间最长，他们的经验在社区内代代相传，占西海岸中队总人力的三分之一。他们在中队的舰艇上履行着普通水手的典型职责，但也专门用独木舟进行船与岸的通信，这些独木舟是他们随身带上的战斗员。他们建立了勇敢行为的名声，通常构成了在岸上追捕奴隶贩子的登陆队的最大份额，尤其是因为他们似乎避开了当地的发烧。在这样的任务中，他们与英国战友并肩作战，有时还会与之并肩作战。这就促成了克鲁门人的一句谚语：“一个英国人去见魔鬼，一个克鲁曼和他一起去。”
Kroomen人最初来自今天利比里亚东南部的一片海岸，在那里有一个数以万计的小部落使用Kru语言和一些小村庄。但他们作为一个国家或社区的身份不仅仅是基于种族或共同的家园。它无法脱离西非沿岸欧洲贸易的崛起，更重要的是，英国预防性中队的历史。反奴隶制巡逻的历史是Krooman成为Krooman的根本原因。
事情开始得很简单：说克鲁语的人是专业的航海家和船夫。他们驾驶着自己设计的浅水10英尺长的独木舟，以便在海岸线的高海浪上航行。当欧洲船只越来越多地出现在西非水域时，皮划艇运动员走近它们进行贸易。这对欧洲人尤其有用，因为这段海岸线上几乎没有港口可以让他们接近陆地以获取水、木柴和粮食。很快，欧洲人和美国人开始依赖独木舟的来访，而克鲁船夫则将他们的生计重新定位为这种贸易。
当可能在18世纪末的某个时候，欧洲和美国的船只开始把西非人带上船担任飞行员、口译员或侦察员时，这种联系就加强了。最终，克鲁门人开始有能力自己操控这艘船。英国商人阿尔弗雷德·史密斯(Alfred Smith)写道：“开弓枪15分钟后，克鲁伊的男孩们开始乘独木舟下船。”“好船安哥拉号上的船员现在都被克罗伊男孩取代了，他们处理一切就像天生的水手一样，取代了白人，他们被安排去做更容易的工作，比如洗绞盘，拼接绳索。”
1842年，它的Kroomen特遣队将HMS Wilberforce号从西非带回普利茅斯，此前她的英国船员中只有3人死于疾病。
虽然英国已经禁止参与奴隶贸易，但来自该地区的欧洲人和美国人的贩卖活动仍然很普遍，所以没有理由指望这些来自克鲁海岸的人拒绝在这样的船只上工作。臭名昭著的法裔意大利奴隶西奥多·卡诺(Theodore Canot)写道，他直到19世纪20年代或30年代才雇用克鲁曼船夫，尽管他也怀疑英国人中有一名克鲁曼间谍。
1807年至19世纪30年代初，西非中队进入全盛时期，克鲁人成为“克鲁门”，强烈反对奴隶贸易是他们身份的核心。这在一定程度上是因为他们自己和其他人都坚信克鲁门不能做奴隶。“白人不是奴隶，克鲁曼不是奴隶”，他们的一句话是这样说的。(据报道，如果被抓获，他们拒绝吃或喝，奴隶贩子很快就知道带走他们是没用的。)。部分原因是他们地位最高的工作是为皇家海军的反奴隶制巡逻队工作，在较小程度上是为美国的反奴隶制小中队工作。
这些年，克鲁门人在西部的塞拉利昂、几内亚湾的费尔南多·波岛和南部的开普敦等地建立了殖民地，在那里他们会等待在商人或军舰上找到工作。他们继续从船到岸的工作，顺流而上，在码头工作，但他们最喜欢的是与皇家海军合作。在那里报酬最高，如果他们劫持了一艘奴隶船，他们就有机会从赏金中赚到一笔真正的意外之财，而且他们有最大的机会结束在光荣故事中的结局。
随着Kroomen号赢得了职业水手和反奴隶袭击者的声誉，金钟号为其船长提供了一笔预算，用于与Kroomen分队作战，通常是在巡逻开始时在塞拉利昂。
位于自由镇(现为塞拉利昂首都弗里敦)的克鲁曼殖民地，或称“克鲁镇”，是按照一艘船的路线运行的，海军秩序得到执行，纪律也得到了落实。它的居民有时穿着海军服装的部件，甚至点缀着人造桅杆，可能是出于训练的目的。在19世纪的大部分时间里，它就像一艘军舰，几乎完全由男人居住。
Kroomen的团队在自由镇的航运和港口任务中工作，直到他们找到了一艘军舰的工作。当皇家海军或美国上尉抵达自由镇时，他会寻找所谓的“首席克鲁曼”，即一个10到20人的团队的领导人。他可能与队长有长期的工作关系，也可能根据克鲁曼的服役记录做出决定。这些是前任船长和雇主写的，储存在Krooman携带的小蜡封箱子里。Krooman和船长计算出他们的服务年限-通常是巡逻的持续时间，永远不会超过几年-并支付工资。Kroomen夫妇通常会收到承诺，他们会被送回同一个港口或他们的沿海家园。
领队Krooman对他的团队的表现和纪律负有责任。如果他们中的一人出轨或表现不佳，科鲁曼的首领或他的副手将直接对他下属的人进行处罚。这艘船的欧美水手长没有。在这个职业中，这是一个独特的发展，在这个职业中，指挥链是神圣不可侵犯的，上尉几乎对他们的人拥有专制的权力。在某种程度上，原因很简单：上尉们很快就了解到，惩罚一名库曼人往往意味着整个小分队在下一次看到陆地时就会消失在一边。
另一个原因是Kroomen受到职业和社区自豪感和认同感的高度激励。如果他们中的一个人威胁到他们的声誉，他就威胁到了他们国家的整个本质。他们对其中那些让他们失望的人进行了相应的处理。他说，他们需要保持民族性。Krooman..。一位皇家海军军官在1850年写道。“允许由Krooman…的头目施压。”一个Krooman人觉得被白人鞭打是一种极大的耻辱。
Krooman服务的另一个特点是，他可以在与船长商量好的条件下进入和离开。这可能意味着即使在巡逻过程中也会发生变化，如果对双方都有利的话。对于皇家海军水兵来说，这种半自治是不可想象的。
令西非各地的传教士沮丧的是，克鲁门人坚定不移地拒绝皈依基督教。他们用自己的神像决定自己的命运，有时会把他们的小雕像塞进帽子或腰带里。除了那些误入歧途从事商人簿记的人，克鲁门人倾向于拒绝学习读写英语。
当他们在海上的生活结束时，他们的职业生涯可能跨越20年或更长时间，Krooman回到了他的家乡。首先，他把工资换成了贸易品。带着这些，他给村里的长辈们送了一大笔礼物，这是一种父权制的种姓。礼物的大小决定了他在祖国的地位，反过来也影响了他能否顺利和经常结婚。他的一些商品也作为彩礼支付给了父亲或村里的长老。
克鲁门人在许多方面与众不同，但他们融入了皇家海军，从船上的男孩到能干的海员，都有相应的薪酬和奖金。他们和他们的船友一样，接受了使用步枪和弯刀的训练。他们经常有他们作为纹身服务过的船只的名字。当他们第一次进入关于处女服务的书籍时，他们会收到英语化的名字，这些名字会从一艘船带到另一艘船。这些名字从通用的“Jim George”或“Ben Kroo”，或试图将他们的名字换位成英语，到滑稽的“海风”，不一而足。
在英国人中，他们有“非洲的苏格兰人”的美誉，因为他们四处游荡。他们服务于远东的加尔各答(加尔各答)，陪同他们的船只前往美国东海岸，并在利物浦建立了殖民地。1842年，Krooman Tom Coffee在威斯敏斯特接受一个议会委员会的采访，该委员会询问他吸引Kroomen到英属圭亚那工作的可能性。在接下来的十年里，也许有一百人这样做了，尽管大多数人是从南美回国的。
像许多水手一样，克鲁门在陆地上也是“卷缩者”的目标，他们专门把海员的工资或奖金分开。克鲁门、托马斯·贝纳利和杰克·威尔逊在加尔各答完全被困住了，他们的船长不得不支付他们经由伦敦返回西非的船费。
Kroomen人和他们的船友一样经历着同样的困难和战斗，也许更多，因为他们倾向于寻找展示勇气的机会。由于他们经常担任船夫或侦察兵，克鲁门可能比大多数人更经常发现自己处于危险之中。例如，1845年，一些克鲁门人在将奴隶船费利西达德号(Felicidade)驶入港口的获奖船员中服役时，奴隶贩子成功地起来反抗并杀害了俘虏他们的人。1851年，皇家海军与克鲁门一起进攻拉各斯，驱逐奴役的国王。拉各斯的枪支和小型武器得到了很好的保护，这些武器是由他们在奴隶贸易中的合作伙伴提供的，Kroomen人付出了高昂的代价，与他们的英国船友一起遭受着致命和严重的伤害。
作为专业的游泳和皮划艇运动员，Kroomen尝试大胆营救的故事很多。1869年，当一艘奴隶船在非洲东海岸搁浅以躲避被俘时，数十名被绑架的非洲人被困在残骸中，奴隶船员弃船而去。“树妖”号的Kroomen加入了拯救俘虏的孤注一掷的行列。当“仙女座”的船员将幸存者从海滩运送到等候的船上时，他们的船被巨浪淹没并破碎。吉姆·乔治(Jim George)和彼得·沃曼(Peter Warman)这两位游泳健将设法救出了两名东非儿童和一些不会游泳的船友。由于这一英雄事迹和其他英雄事迹，乔治获得了伦敦皇家人道协会颁发的奖章。
Kroomen甚至出现在19世纪中期的海上“男孩自己”的故事中，以表彰他们的勇敢和勇敢，这些故事有时几乎没有改变他们现实生活中营救和取得的成就的细节。
英国人，甚至美国人对克鲁门的依赖如何符合白人种族优越感的普遍信念？首先，从广义上讲，克鲁门人在所谓的“科学种族主义”使非洲的劣势成为一种普遍的、预先确定的、几乎是遗传的疾病之前就建立了自己的声誉。在伪科学宣布非洲人在某种普遍的进化阶梯上处于较低地位之前，欧洲人和美国人更容易接受一个特定的非洲“国家”，如克鲁门人，是一个特别可贵的“种族”。几乎毫不夸张地说，船长们对他们的克鲁门的尊敬是：“最优秀的人之一”，“广受欢迎的人”，“以巨大的勇气战斗”。那些确实倾向于认为非洲人低人一等的船长也可以指出Kroomen是证明这一规则的例外。
Kroomen作为资深奴隶猎人的故事在19世纪最后25年结束，当时美国人停止了他们的反奴隶制巡逻，英国西非中队逐渐减少，1870年海军部从伦敦发布了一项法令，禁止在非洲东海岸和其他地区使用Kroomen。这遭到了非常重视他们的船长们的强烈反对。海军部的理由是，Kroomen号服役期满后不方便返回他们的家乡海岸，但由于皇家海军舰艇经常停靠在塞拉利昂，这是一个奇怪的说法。一个更好的解释可能与科学种族主义的进步有关，反映在越来越多的趋势中，让非欧洲的船员在炉膛里当非熟练工人工作，等等。
这并没有削弱克鲁门人在世界港口找工作的动力。克鲁曼·杰克·尼姆罗德并不把海军部的新规定当回事。他于1867年在塞拉利昂加入了著名的奴隶猎人HMS Daphne号。在海军部颁布法令后，他只是简单地回到了他的下一艘船上，作为东非人-一名“Seedie”-在接下来的20年里服役，并在退休前获得了4枚服役奖章。
约翰·布罗奇(John Broich)是凯斯西储大学(Case Western Reserve University)副教授，著有“中队：结束非洲奴隶贸易”(Ssquron：Ending the African Slave Trade)(俯瞰出版社，2017)。