SpaceX获得FCC批准参加160亿美元的农村宽带拍卖

SpaceX是有资格在联邦拍卖中竞标农村宽带资金的386家实体之一。

迄今为止，SpaceX克服了联邦通信委员会(Federal Communications Commission)的疑虑，即其低地球轨道(LEO)卫星服务Starlink能否提供低于100ms的延迟，从而有资格参加拍卖的低延迟级别。由于FCC的农村数字机会基金(RDOF)将向ISP发放高达160亿美元的资金，FCC最初将SpaceX列入不完整的申请名单，其中包括那些没有证明他们有资格竞标所需性能和延迟级别的ISP。FCC还表示，LEO提供商在低延迟级别的竞标将面临巨大挑战，因为他们必须向欧盟委员会的工作人员证明，他们的网络可以向低于欧盟委员会100ms低延迟门槛的消费者提供真实的性能。

这种情况昨天发生了变化，FCC公布了有资格参加定于10月29日开始的拍卖的竞标者名单。除了SpaceX，合格的竞标者还包括Altice USA、CenturyLink、Charge、辛辛那提贝尔(Cincinnati Bell)、考克斯(Cox)、Frontier、休斯(Hughes)、US Ccell、Verizon、Viasat、Windstream以及许多较小的公司。有119名申请者没有进入最终名单。

SpaceX似乎是获批申请者名单中唯一的LEO卫星提供商，但有一个部分例外：传统卫星提供商休斯(Hughes)是OneWeb的投资者，并表示将利用OneWeb的LEO能力作为竞标的一部分，以获得RDOF资金。处于破产状态的OneWeb不会在拍卖本身进行竞标。ViaSat正在考虑进入LEO卫星，但与休斯一样，Viasat目前使用的地球同步卫星延迟很差，约为600ms。

SpaceX的Starlink服务还处于有限的测试阶段，似乎提供的延迟远远低于100ms的门槛。SpaceX仍然不能保证获得FCC的资金。拍卖结束后，中标者将不得不提交冗长的申请书，详细说明他们将如何满足部署要求，以便获得资金的最终批准。

拍卖中可用的160亿美元将在10年内分配给ISP，向所有中标者支付每年高达16亿美元的费用，用于在特定地区部署宽带。从理论上讲，SpaceX卫星服务可以在任何地方提供，而且不需要为每个家庭布线，所以这笔资金不一定会扩大Starlink的可用范围。但卫星运营商可以利用FCC资金作为补贴，允许他们在缺乏现代宽带接入的地区收取更低的价格。

SpaceX公司首席执行官埃隆·马斯克表示，该公司已经发射了足够多的卫星进行相当广泛的公开测试，美国北部和加拿大南部有望有更多客户使用。这并不意味着SpaceX将仅限于在美国北部竞标，因为该公司将能够扩大供应，因为它将发射更多授权部署的近1.2万颗卫星。

160亿美元的资金将流向人口普查区，那里没有提供商报告提供至少25 Mbps的下行和3 Mbps的上行家庭互联网速度。批准的人口普查区块名单中包含530万户无服务的家庭和企业。

FCC民主党人批评主席阿吉特·派(Ajit Pai)在没有首先完成更准确的宽带可用性数据收集的情况下就继续拍卖。PAI正在推进拍卖，但他也为RDOF的第二阶段奠定了基础，该阶段最终应该会在数据收集后发现没有服务的地区分配至少44亿美元。联邦通信委员会的当前数据将一个人口普查区视为已提供服务的，即使该社区中只有一个家庭提供服务-互联网服务提供商必须提交的新数据将包括地理空间地图，以识别更多未提供服务的家庭和企业。

RDOF和FCC的其他普遍服务项目一样，是由美国人通过电话费支付的。