上世纪90年代,葡萄牙是欧洲服药过量死亡率最高的国家之一,也是吸毒者中艾滋病毒感染率最高的国家之一。为了应对这一公共卫生紧急情况,葡萄牙政府成立了一个专家小组,以制定一项全国性的战略。该委员会提出了一系列激进措施,包括将所有个人使用的毒品合法化。毒品政策的设计者之一若昂·古劳博士(João Gulão)讨论了该战略的成功之处。