Gowalla作为一款增强现实社交应用正在复兴

TechCrunch的长期读者可能还记得，这家初创公司是一款雄心勃勃的消费者社交应用，曾让硅谷投资者感到兴奋，但在2011年最终以300万美元的价格收购Foursquare将该公司的人才带到Facebook之前，它在与Foursquare展开竞争的努力中最终受挫。

这个故事似乎注定要到此为止，但创始人乔希·威廉姆斯(Josh Williams)告诉TechCrunch，他已经决定重振Gowalla这个名字，并通过依赖增强现实技术来构建其终极愿景。

威廉姆斯告诉TechCrunch：“我真的认为(Gowalla的愿景)根本没有完全实现，这就是为什么我仍然想要挠这个痒。”“坦率地说，看到它关闭真的很难。”

在Facebook、另一家风险投资支持的初创公司Facebook和其他几场演出之后，威廉姆斯重新获得了Gowalla的名字，并在联合创始人帕特里克·皮蒙特(Patrick Piemonte)的指导下重振了公司。皮埃蒙特曾是苹果的界面设计师，之前创立了一家名为Mige的AR初创公司。这家新公司是在Form Capital内部孵化出来的，Form Capital是一家由威廉姆斯和博比·古德拉特运营的以设计为中心的小型风险投资基金。

尽管Facebook、苹果和谷歌进行了大量投资，但增强现实仍然被视为一场赌博，许多支持者估计大规模采用还需要几年时间。苹果的ARKit开发者平台尽管投入巨资，但收效甚微，该领域唯一的热门消费者产品“精灵宝可梦Go”(Pokémon Go)正在老化。

威廉姆斯说：“最大的AR体验是精灵宝可梦Go，现在它已经有六年多的历史了。”“它已经将空间向前推进了很多，但就我们将要看到的情况而言，还为时过早。”

当谈到新的增强现实平台发布时到底会是什么样子的细节时，威廉姆斯含糊其辞。他确实明确指出，它给人的感觉更像是一款游戏化的社交应用，而不是一款社交游戏，不过他也将任天堂特许经营的“动物穿越”列为该平台的基本灵感之一。

威廉姆斯说：“这不是一个有老板、任务或级别的游戏，而是一些你可以体验的东西。”“你如何将增强现实和定位融合在一起？你怎么通过别人的眼睛看世界呢？“。

基于位置的社交平台很可能依赖于用户的实际出行，而这场流行病在很大程度上决定了这款应用的发布时间。今天，Gowalla推出了一个等待名单，威廉姆斯表示，这款应用本身将在明年上半年的某个时候“在多个城市”以测试版发布。该团队还在尝试一些独特的东西，比如一个名为“街道团队”(Street Team)的较小的付费测试组，用户只需支付49美元的固定费用，就可以提前进入Gowalla，还可以成为“VIP会员”，成为一个私人不和谐团体的会员，以及一些品牌礼品。一款专门的街队应用程序也将在12月推出。