Facebook要求关闭针对政治广告的研究项目

Facebook Inc.。该公司要求纽约大学(New York University)的一个研究项目停止收集有关其政治广告定向操作的数据，这引发了一场与未经该公司许可而试图研究该平台的学者的斗争。

这场纠纷涉及纽约大学广告观察站(NYU Ad Observatory)，该项目由纽约大学工程学院于上月启动，招募了6500多名志愿者，让他们使用一个专门设计的浏览器扩展来收集Facebook向他们展示的政治广告的数据。

在10月16日发给纽约大学广告观察站(NYU Ad Observatory)研究人员的一封信中，Facebook表示，该项目违反了服务条款中禁止从其网站收集大量数据的条款。

这封由Facebook隐私政策官员艾莉森·亨德里克斯(Allison Hendrix)写的信中写道，无论多么善意的抓取工具，都不是从我们这里收集信息的允许手段。她写道，如果学校不结束该项目并删除它收集的数据，你可能会受到额外的强制措施。

这家社交媒体巨头与一所主要研究型大学之间的冲突发生在下个月美国大选之前，社交媒体上的政治广告受到了更严格的审查。Facebook最近几周表示，将在选举日之前禁止新的政治广告，并在当晚无限期暂停所有政治广告，以防止有关选举结果的有偿错误信息的传播。

继2016年总统竞选中政治广告的不透明性引发轩然大波后，Facebook推出了一个在其平台上播放的广告档案，其中包括谁为广告付费，广告播放的时间，以及观看广告的人的地理位置等信息。但该资料库排除了有关确定谁会看到广告的目标信息。

纽约大学广告观察站(NYU Ad Observatory)背后的研究人员表示，他们希望为记者、研究人员、政策制定者和其他人提供按州搜索政治广告的能力，并进行竞争，看看哪些信息是针对特定受众的，以及这些广告是如何获得资金的。

Facebook要求该项目停止收集信息，遭到了支持提高广告透明度的人士的反对，其中包括明尼苏达州民主党参议员艾米·克洛布查尔(Amy Klobuchar)，她是一项名为“诚实广告法案”(Honest Adds Act)的法案的发起人之一，该法案将要求提高在线政治广告的透明度。

克洛布查尔在给“华尔街日报”的一份声明中说，在选举进行到一半时，Facebook让美国人更难获得有关在线政治广告的信息，这是不可接受的。她说，社交媒体平台已经承诺让在线广告更加透明，但Facebook威胁要对纽约大学采取行动，这进一步证明了自愿标准是不够的。

Facebook表示，与传统媒体或竞争对手的社交平台相比，它已经为政治广告提供了更高的透明度，从用户的平台活动中自动收集数据--即使是在他们允许的情况下--构成了不可接受的隐私威胁。

Facebook发言人乔·奥斯本在给“华尔街日报”的一份声明中说：我们几个月前就通知纽约大学，推进一个窃取人们Facebook信息的项目将违反我们的条款，并补充说，如果该项目不自愿关闭，Facebook可能会对自己的代码进行技术修改，从而阻止纽约大学的研究人员收集数据。

对于Facebook来说，允许外人访问其平台上的数据一直是一个棘手的领域。剑桥分析(Cambridge Analytica)是一家在2016年获得未经授权访问Facebook用户数据用于政治侧写的公司，在此引发轩然大波后，联邦贸易委员会(Federal Trade Commission)推动Facebook控制第三方数据访问。Facebook对外界获取、分析和使用从其平台收集的数据的能力施加了一系列限制。该公司提出了法律要求，有时还对其指控为邪恶目的寻求数据访问的实体提起诉讼。

近年来，对社交媒体数据抓取的哪些限制是可以强制执行的，这一直是诉讼的主题，各平台辩称，它们既有权利也有责任防止未经授权使用用户生成的数据。

纽约大学的项目已经收集了20多万个广告背后的定向数据。研究人员表示，这暴露了Facebook在2016年大选后创建的可公开获取的政治广告档案未能记录本应在系统中的广告的领域。

Facebook表示，它赞赏纽约大学研究人员为改善广告库所做的努力，但不会代表违反其规则。

纽约大学坦登工程学院(Tandon School Of Engineering)研究员劳拉·埃德尔森(Laura Edelson)帮助监督了广告观察站项目，她说，唯一能促使我们停止做这件事的是Facebook是否会自己做这件事，而我们已经呼吁他们这样做。

Facebook写给纽约大学的信为其向外部研究人员提供信息的努力进行了辩护，指出该公司已经建立了官方的学术合作伙伴关系，以研究该网站在2020年美国大选期间对选民的影响。

乔治华盛顿大学(George Washington University)数据、民主和政治研究所(Institute for Data，Democratic and Politics at George Washington University)所长丽贝卡·特罗姆布尔(Rebekah Tromble)表示，Facebook自己的研究举措值得称赞，但她补充说，她不同意Facebook针对纽约大学项目采取的行动。

乔治敦大学数据、民主和政治研究所(Institute for Data，Democratic and Politics)副所长特伦布尔说，Facebook的“围墙花园”后面关闭了太多的关键信息。而像广告观察站这样的努力在打破这些围墙方面起到了关键作用。

本文已于晚上8：22更正。ET反映，Rebekah Tromble是乔治华盛顿大学数据、民主和政治研究所所长。最初的版本错误地说她的头衔是副主任，并错误地将学校误认为乔治敦大学。

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