疯狂的好：精神疾病帮助企业家茁壮成长

迈克尔·A·弗里曼(Michael A.Freeman)早就注意到，企业家似乎倾向于心理健康问题。

这位加州大学旧金山分校医学院的临床心理学教授在一家公司工作了十年，他的客户都是公司的创始人。他估计，其中大约三分之一的人似乎有某种类型的心理健康状况。他今天仍然注意到这一趋势-在他指导高管的工作中。

弗里曼和加州-伯克利心理学教授雪莉·约翰逊决定更深入地研究这个问题。他们开始对企业家进行调查，发现心理健康状况和企业家精神之间有很强的内在联系。

弗里曼说：“我们钦佩的企业家似乎与那些因精神健康问题而受到社会污名的人来自同一个基因库。”“它们必须赋予一定的适应性优势，否则它们在种群中的代表性就不会这么高。”

49%的受访企业家报告至少有一种心理健康状况。近三分之一的人报告有两个或两个以上的精神健康问题，如ADHD、双相情感障碍、抑郁、焦虑或药物使用情况。报告没有精神健康状况的企业家中，有一半自称来自有精神病史的家庭。

这看起来可能有违直觉。为什么一个不稳定的人最有吸引力，最适合创业呢？

弗里曼指出，这些心理健康状况也有有益的一面。这些弱点伴随着一般健康人没有的相应优势。

尽管抑郁症有所有的弊病，但它也会带来同理心和创造力。--小马丁·路德·金(Martin Luther King Jr.)。圣雄甘地十几岁时曾试图自杀。不同寻常的同理心可以让商人更好地理解客户的需求。一个有创造力的人不会满足于在公司的阶梯上，而是在一个快速发展的初创公司，在那里他或她可以展示他或她的想法和梦想。

患有多动症的人自然会更快地做出决定，独立工作很舒服，而且在初创企业中更具创造力，是必要的技能。他们很可能会对为别人工作感到厌烦。

弗里曼说：“当一个人真的患有躁郁症，他们因此而非常残疾时，他们进进出出医院，如果你看看他们的亲戚，他们的兄弟姐妹，他们的父母和他们的孩子，他们都是成就斐然的人，”弗里曼说，“如果你看看他们的亲戚，他们的兄弟姐妹，他们的父母和孩子，他们都是很有成就的人。”“这一点已经被一次又一次地证明了。”

当我与弗里曼交谈时，他将患有双相情感障碍的好处与一个人的基因库中的镰刀细胞相提并论。在面对疟疾时，拥有镰状细胞特征是有帮助的，但患有镰状细胞疾病可能是致命的。

弗里曼说：“进化论不知何故炮制了这个计划，一些人通过这个计划获得了这些特征，并赋予了他们优势。”“有几个人得了这种病，他们就像是基因造成的车祸致死。”

对于希望帮助企业家和鼓励经济发展的国家来说，拥有一个强大的心理健康系统是很有意义的。毕竟，创业者才是创造新公司和新就业机会的人。

弗里曼的发现也可以被视为对美国创新传统的一种解释，这一传统使其成为世界上最大的经济体。

作为一个移民国家，这个国家充满了具有个性的人，他们倾向于冒险长途跋涉，追求更好的生活。移民更有可能创业。超过40%的财富500强公司是由移民或移民子女创办的。

这项研究已经提交给一份期刊，正在进行审查。弗里曼提醒我，这些发现是新的，还没有被其他研究人员复制。他希望在这个领域看到更多的研究。

这项研究确实发现了心理健康状况的一个例外，即企业家中出现的比例不成比例。企业家和对照组报告的焦虑率几乎没有差异。

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