意想不到的、无用的和紧急的，或者RSS正确的

亚伯拉罕·林肯曾经说过，媒介就是信息。旧金山的夏天很冷。

撇开这件事不谈，我一直在想(啊哦)为什么我这么喜欢开放我的RSS阅读器应用程序。我不仅仅是在谈论它的外观，尽管它超级可爱(我正在使用免费的、开源的、功能全面的neato NetNewsWire来满足我的RSS需求)。

为什么使用打开我的RSS收件箱的感觉比输入gmail.com或点击iMessages图标，或者(老天爷不允许的)打开Twitter要好得多？

有了我甜蜜-甜蜜的RSS，就不会有焦虑了。没有罪恶感。在我们的时间跟踪屏幕时间主屏小工具时代，浏览RSS收件箱几乎是百家乐式的颓废，就像在麦片广告中看蜂蜜从木梳上滴落一样。或者--回到我们被允许的时候--去图书馆，从那些奇怪的木钉上看报纸。

不用说，这种感觉并没有延伸到我生命中的另一个inboxen。我想知道为什么--看看我能不能对此做些什么。

剔除一些数据流水线术语，让我们定义一个收件箱(例如电子邮件、社交媒体、短信、RSS、电话)作为接收来自各种数据提供商的消息的接收器，这些消息在这里等待人在循环中的处理(在这种情况下，就是您)。

不！不！你们真是时间不多了！您打算如何评估给定消息的重要性？让我们通过两个载体来探索这一点：(1)事先知道消息的发送者和(2)消息内容的无用性。

最好的地方是上排：有用的信息既来自我们认识的人，也来自我们不认识的人。然而，如果你在最下面的一排，你会过得很不愉快：无用的信息永远不会……(译者注：这句话的意思是“无用的信息永远都不会……”)。有用的。

右下角的象限很容易想象：机器人电话，关于你不存在的汽车的过期保修期，社交媒体广告，你肉空间邮箱里的垃圾邮件。

您可能认为，我们可以使用预期发件人与意外发件人筛选器来避免此象限。事实上，这正是苹果允许你使用iOS 14中新的“沉默未知来电者”功能所做的事情(该功能实际上不会阻止来电，但会立即将未知来电发送到你的语音信箱中的死信队列)。

这种死信在右栏排队的直截了当的方法的问题是，你将错过右上象限的意外发现：来自具有有用信息的意想不到的来源的电话。鉴于我最近被诊断出癌症，我每天都会接到大量重要的、有用的、来自未知号码的电话，有来自医生的，也有类似的--我想要快速地对这些电话进行分类。将所有未知号码的来电直接发送到语音信箱只是另一个需要维护的收件箱。更糟糕的是，我可能会错过右上象限的重要内容。

这里的一种较轻松的方法是根据发件人将邮件自动分类到存储桶中。Gmail现在通过他们的"；主要&34；、"；社交&34；和"；促销"；选项卡做到这一点。所有邮件仍在您的收件箱中，但现在您通常只需在促销选项卡上选择全部，即可安全地将这些邮件直接发送到冥界。

左下象限是你独特的生命力被慢慢削弱的地方，浏览你的高中同学的生活动态，或者，喘息着，政治观点。不要误会我的意思--我真的很喜欢Instagram，看到我认识的人在做又酷又可爱的事情让我很开心。但我知道这个象限很快就会变得很糟糕。取消跟随和/或静音是这里的关键。

好的，那么，如果仅按发件人过滤不起作用，我们可以使用邮件内容来计算给定邮件是否有用吗？

在未来的日子里，你可能会雇佣一名员工来整理你的办公室邮箱来做这件事。你真是太唐·德雷珀了。但在今天这个密码管理器和2FA安全的时代，我们的数字收件箱里最好不要有那么多人。收件箱提供商意识到了这一点，他们开始在这里提供一些工具来帮助您--只要您不介意他们阅读您的邮件。

例如，Gmail在垃圾邮件检测方面已经变得相当出色。他们会重新阅读您的电子邮件，并将不好的邮件放入您的垃圾邮件文件夹死信队列中。也许，很少有一次，他们会误报一些东西，你必须到大象墓地去洞穴探险才能找到。但我从来没有对此感到恼火，因为当我看到他们日复一日为我屏蔽的绝对垃圾时，我又一次打上了感恩的标签。

然而，并不是所有的媒介都可以采用这种方法。例如，没有办法对来电的内容进行预过滤。

如果你想让你的收件箱提供商扫描你的邮件，那么他们可能会开始做一些聪明的事情，比如冒出有用的邮件，或者去掉最底层的垃圾邮件。

许多这样的收件箱平台都是免费的(如社交媒体、Gmail)，有些人必须付费才能保持垃圾邮件算法的正常运行。那个人就是你。

大多数广告正好位于右下角象限。好的广告--我说的是你一直打开的那些Instagram蜡烛--是右上象限。这些平台尽最大努力确保他们的广告尽可能位于右上角，但他们不能保证这一点。YouTube一直在问我的年龄，因为它真的很困惑，为什么我的观看习惯会在看某个清洗苹果II和VIC-20旧电脑的人和看最新的超级马里奥3(Super Mario 3)速跑电脑之间波动。

也许吧？呃.。是的，在这个领域有一群新玩家，他们强调隐私，不做广告。但我是否会心甘情愿地在我的生活中再增加一份经常性的订阅呢？“曼达洛人”即将回归，我已经在为即将到来的迪士尼+订阅做准备了。

到目前为止，我们只研究了单个邮件的特性，而不是收件箱本身的性质。

无论一封邮件的用处如何，或者您事先是否了解其发件人，收件箱都有另外两个对我们的心理健康有贡献的重要功能：(1)典型的邮件数量和(2)预期的分诊紧迫性。

消息量这件事很简单。有些平台的消息源源不断，你可以尽情享受，而其他平台则不尽人意。

同时，每个收件箱媒体都隐含着一种内在的紧迫感。媒介是疯狂的，如果你愿意的话。无论邮件内容如何，也不管是谁发送的，只要有任何一条邮件(垃圾邮件或非垃圾邮件)飞来，你的蜥蜴大脑就会有一个与众不同的收件箱级别的紧急冲压。

电话就像它得到的那样紧急。在iOS14之前，电话通常会打断你正在做的任何事情，占据你iPhone的整个屏幕空间。没有比这更紧急的了！幸运的是，与短信相比，来电相对较少，你仍然需要回复短信，但你可以在文化接受度很高的情况下，一次把它们搁置几天。

社交媒体信息在数量上是众多的。而且，虽然从消息级别的角度来看，这些收件箱并不特别紧急，但这些平台会尽最大努力通知您参与机会，让您锁定收件箱，所以在我看来，这些收件箱属于半紧急类别。

放到RSS上--我美丽的，黑暗的，扭曲的RSS。这里的紧迫性确实为零，消息也相对较少(写博客很耗时！)。此外，返回到我们的邮件评估框架，RSS收件箱只包含来自已知发件人的邮件，因为您必须显式地将他们的RSS提要添加到您的提要滚动中。而且，既然你这么做很可能是因为你希望重视他们的信息内容，那么你很可能生活在RSS-land的左上象限，享受着细雨般的蜂蜜和那些怪异的纸卷。

电子邮件处于所有这些功能的中间，无论是消息级还是收件箱级。任何人都可以在任何时间给你发电子邮件，所以有一大堆这样的信息，任何信息都可能是有用的和/或紧急的。这在很大程度上是一件好事，可能我们的RFC写作先驱也希望如此。

因此，我们每天都会惊人地检查我们的电子邮件。一整天。当我们重新拉屎的时候，当我们重新变焦的时候，当我们在做任何老东西的时候。

也许这是时事通讯卷土重来的一个视角。电子邮件读者是一个被俘虏的受众，因为我们无法避免对我们的电子邮件收件箱进行分类。只要出版商保持其时事通讯的顶行级有用，我们就会继续对其进行子堆叠。当然，我阅读电子邮件时事通讯的机会比我必须访问个人博客的机会要大。然而，我认为我理想的优质内容应该是付费的RSS源，而不是电子邮件时事通讯，因为我想保持我的电子邮件收件箱尽可能干净，以帮助我进行分类。事实上，这就是许多播客现在正在做的事情(因为播客只是嘈杂的RSS提要)。

好了，关于内容货币化说得够多了(我有没有提到过我下面有一份免费的时事通讯？)。我们怎样才能让我们的电子邮件收件箱感觉更好呢？有没有可能让电子邮件感觉像RSS一样好呢？

首先，我们应该在消息成功的连接框中为每个象限建立原则-斜杠-目标：

左上角：我们从不想错过我们认识的人发来的有用的电子邮件。我们针对底排的任何补救策略都不应影响我们避免遗漏这些内容的能力。明白了?。

右上角：这个象限是收发电子邮件的好去处。我们不一定每天都在寻找新的电子邮件，但我们也不想错过那封很棒的工作机会电子邮件。我们需要一些方法来预处理电子邮件的内容或其他功能(发件人电子邮件地址、主题行等)，以便以某种方式将其泡沫化。

右下角：垃圾邮件过滤在这里名列前茅，但现在这只是桌上的赌注。我认为，将Gmail预先归类为促销和社交的工作真的很有帮助，因为它可以很容易地取消订阅类似广告的电子邮件。但Gmail的内嵌广告增加了视觉冲击力，因此有点无处不在。

左下角：这与电子邮件关系不大，因为从文化上讲，我们已经将这些交流转移到了Facebook等网站上。

嗯，在回顾了信息特征之后，电子邮件看起来还算不错。大多数人只要花点时间浏览一下，就能很容易地判断出一封电子邮件是否有用。那么，问题在于数量。我们是否要确保在各自的紧急窗口内浏览最有用的电子邮件？

也许我们需要一种更快的方式来快速浏览电子邮件。例如，超级Gmail用户离不开键盘快捷键。或者，也许我们需要更好的过滤--过滤掉我们最喜欢的服装供应商发来的类似垃圾邮件的邮件。或者，也许我们需要一种方法来提醒我们稍后对一封可能性很高、可能有用的电子邮件进行分类。

再加上足够多的这些，我们正在打造一个更好的收件箱。我是说收件箱。我确实喜欢像超人和Basecamp这样的公司在电子邮件方面进行创新，试图阻止和对付无用的东西，并引导我们走向有用的东西。我个人还没有跳过这一步。我现在有点沉迷于我的Gmail方式，我确实认为，只要稍微费力一点，我就可以把我的Gmail设置成重现超人或hey.com的许多最有影响力的功能。

在这项分析中，我当然遗漏了一些特点。但我正试图将这些框架不仅应用于电子邮件，而且应用于我生活中需要人在循环中干预的收件箱中的所有表格。必须有所付出，否则这将成为我们的全职工作。提示松弛-消息声音。

如果您对收件箱的健全有任何其他想法，请给我发电子邮件！只是开个玩笑--为了对所有电子产品的热爱，发一条推特吧。