詹姆斯·兰迪在纪念馆，1928-2020

持怀疑态度的世界失去了舞台魔术师、避雷针和现代怀疑运动的联合创始人詹姆斯·兰迪(James Randi)这位杰出的人物。1976年，兰迪加入了哲学家保罗·库尔茨(Paul Kurtz)、天文学家卡尔·萨根(Carl Sagan)、心理学家雷·海曼(Ray Hyman)、科学作家马丁·加德纳(Martin Gardner)以及其他有动力的科学倡导者和边缘主张的批评者的行列，建立了北美第一个正式的怀疑论组织，当时被称为Csicop-超自然现象声称的科学调查委员会(现在称为CSI，怀疑论调查委员会)。

从20世纪70年代到21世纪头十年，兰迪可能是怀疑论史上最有影响力的人。他的经典之作“Flim-Flam！是科学怀疑论的定义文本。他开创了怀疑主义的许多调查技巧，以及怀疑主义活动家的许多论点和态度。虽然许多持怀疑态度的文学作品都是由历史侦探和批判性分析组成的，但兰迪以其独特的激进主义方式来对抗超自然和伪科学的主张而闻名。他对电视布道者彼得·波波夫(Peter Popoff)的戏剧性公开揭露，仍然是在实地收集的证据揭露边缘支持者的最明显的现代例子之一。大多数怀疑者会将兰迪描述为对他们自己的工作的强大鼓舞，包括我自己。

作为一名活动家和表演者，兰迪无疑是脱颖而出的。他采取了直言不讳、对抗性的公众形象，受到粉丝的喜爱和批评者的厌恶。萨根说，兰迪“准确地自称是一个愤怒的人”。科幻作家艾萨克·阿西莫夫(Isaac Asimov)写道：“兰迪反击，当伪科学家们嚎叫时，他知道自己击中了目标。”从1964年开始，兰迪向超自然索赔人发起了直接挑战：“在双方事先商定的适当观测条件下进行任何类型的超自然壮举”，并赢得1万美元。这笔奖金最终增长到100万美元，但没有人认领。虽然许多人都接受了测试，但从来没有人成功地展示过任何超自然的力量。

兰迪留下了丈夫和许多忠实的朋友。我不太了解兰迪，所以我会让他所爱的人来歌颂他这个人。相反，我被要求简要地考虑一下他作为怀疑论历史上的“开国元勋”留下的遗产。

这个问题很复杂，因为人很复杂。就像他之前的胡迪尼和巴纳姆一样，兰迪首先是一个表演者。他的公众形象比生活更重要，而在他职业生涯的大部分时间里，他的私生活基本上是不为人所知的。他精心设计和策划了自己的公众形象，从他选择的法定名字到他在81岁时选择出柜的同性恋身份。

他在公共舞台上的积极工作是他最明显的遗产。坦率地说，很难夸大他的工作对有组织的怀疑论的影响。兰迪对怀疑论的贡献是奠基的和不朽的。如果没有兰迪的能量和榜样，世界范围内的怀疑组织网络很可能永远不会发生。

与此同时，兰迪最伟大的贡献有时也会引起争议。例如，他的阿尔法计划派魔术师卧底进入一个超心理学实验室，在那里他们假扮成灵媒。当兰迪揭露真相时，实验室完全被愚弄了，并感到尴尬。同样，兰迪哄骗澳大利亚媒体对兰迪用整块布发明的假古鲁进行媒体报道。这些项目受到了怀疑者的广泛庆祝。他们还迫使怀疑者考虑一些问题，比如在我们的工作中使用欺骗的道德问题(怀疑者和我们的批评者至今仍在继续讨论)。

自胡迪尼时代以来，魔术师一直是对超自然现象进行必要的多学科研究的领导者和重要合作伙伴。几十年来，兰迪一直是杰出的持怀疑态度的魔术师。他用科学家和记者所缺乏的大量专业专家知识来处理超自然现象。例如，没有人比他更有资格揭露所谓的“心灵外科医生”的舞台魔术，他们为了钱而掠夺癌症患者。同样，兰迪也不是科学家。他有时在他不是专家的科学问题上说错话。(他对气候科学的怀疑导致我在2009年辩称，“怀疑论者可以负责任地涉足的科学论点是有限的”。)

我们如何开始权衡如此漫长而非凡的职业生涯呢？兰迪帮助创建了我热爱的运动。所有的怀疑论者都感谢他的工作。被兰迪揭穿从骗子手中解救出来的人也是如此。特别值得注意的是，他发起了反对心理手术和假炸弹探测装置的无情欺诈的运动。

随着我们继续兰迪开始的工作，他的工作将被讨论数十年。他是怀疑论最激烈、最引人注目、最有影响力的倡导者之一。没有他，这个持怀疑态度的项目就不会一样了。他退出了这个舞台，现在留给我们来决定这部剧必须如何继续下去。

在反思兰迪的成功揭穿时，萨根说：“依赖他揭露世界上所有的江湖医生、骗人和废话，就像相信那些江湖骗子一样危险。”(译者注：兰迪成功揭穿了兰迪，萨根说：“依赖他揭露世界上所有的庸医、骗人和废话，就像相信那些江湖骗子一样危险。”兰迪只是一个人。他不可能什么都做，也不可能永远做下去。然而，詹姆斯·兰迪和他的开拓性同事的工作确实改变了世界，至少改变了一点。他们把我们的注意力引向被主流社会忽视的紧迫问题。他们努力解决这些问题的努力为我们提供了学习、适应和拓展的榜样。接受这一挑战的责任落在我们身上。“如果我们不想被抓走，”萨根说，“我们需要为自己做这件事。”