虚假DMCA取缔通知书发件人被判须支付37万元损害赔偿

2020-10-29 10:11:02

每天都有数百万的DMCA下架通知被发送到主要的在线平台,包括谷歌、YouTube、Facebook和Twitter。

其目的是删除侵犯第三方版权的内容,大多数人都成功地实现了这一目标。然而,一些人认为DMCA的拆除条款要么是审查的工具,要么是被滥用以夺取相对于竞争对手或竞争对手的优势的工具。

根据法律可以获得补救措施,允许恶意DMCA下线通知的发送者受到经济惩罚,但这样的结论极其罕见。然而,本周,一家法院命令一名辱骂通知发件人支付似乎是有记录以来最大的金额。

2019年12月,加州海滩有限责任公司(CBC)向加州一家法院提起诉讼,指控居住在中国的个人韩鲜度多次向各网络平台提起DMCA投诉,投诉CBC的内容侵犯版权。

CBC是儿童玩具围栏的独家分销商,通过各种渠道和互联网销售其产品。而韩鲜度则利用分销商在美国销售“山寨”版本的儿童围栏。根据起诉书,被告向Facebook和Instagram发送了多份DMCA下线通知,要求删除CBC内容。

在线平台倾向于迅速删除涉嫌侵权的内容,在这种情况下,情况也没有什么不同。Instagram的回应是删除了CBC的帖子,而Facebook则完全关闭了CBC的账户。这两个平台都没有回应要求恢复内容的呼吁。

2019年圣诞节,事情升级,CBC在亚马逊上的产品页面也在欺诈性的DMCA下线通知后被删除,导致该公司在该平台上的销售迅速停止。

根据起诉书,为了向各网络平台提交版权撤销通知,被告必须签署一份声明,声明要删除的内容侵犯了他的著作权。被告明知该等声明属欺诈行为,遂根据DMCA故意作出失实陈述。

“任何人明知而根据本条作出重大失实陈述,表示材料或活动属侵犯版权,须对被指控的侵权者所招致的任何损害赔偿(包括费用和律师费),由任何版权拥有人或版权拥有人的授权特许持有人负上法律责任,”有关条文写道。

根据CBC的说法,该公司认为它每周可能会损失10万美元,因为它的账户减少了,并且已经招致了“消费者商誉的严重损失”。要求永久禁令,以防止持续违反DMCA的拆除条款,该公司还寻求广泛的损害赔偿。

2020年1月8日,法院发布了临时限制令,以防止违规行为,指出杜军“暂时不被允许就CBC的在线内容或产品线向Facebook、Instagram或任何其他服务提供商的网站提交任何进一步的下架通知”。

2020年1月24日,禁令被永久生效,但尽管多次试图联系他,杜军仍未能在法院为自己的案件辩护。因此,此案在他缺席的情况下得到了处理,不出所料,该案有利于CBC。

法官伊冯·冈萨雷斯·罗杰斯(Yvonne Gonzalez Rogers)本周发布的命令写道:“由于被告在这件事上不辩护和违约的决定,被告已经承认了对原告索赔的责任。”

“根据记录中的声明和证据,CBC因被告的行为而遭受损害的金额为369,849.12美元,其中包括316,991.00美元的利润损失赔偿金,51,474.00美元的合理律师费,以及1,384.12美元的可追回费用。”

CBC是否会看到这一裁决中的任何一项仍有待观察,但有利于原告的结果很重要。据我们所知,这是有史以来基于滥用DMCA拆除通知的案件中做出的最高赔偿金,是极其罕见的。

2015年3月,流行的WordPress博客平台背后的Automattic公司赢得了一起类似的案件,起诉一名男子滥用DMCA审查学生记者奥利弗·霍塔姆(Oliver Hotham)发表的一篇文章。

霍塔姆写了一篇关于“英国直人骄傲”的文章,其中包括他从该组织的新闻官尼克·斯坦纳那里收到的一条评论。然而,斯坦纳不喜欢这篇文章,所以给WordPress发了一份删除通知,声称它侵犯了他的版权。

Automattic站在记者身边,走上法庭,要求赔偿斯坦纳滥用DMCA的损害赔偿金。博客平台和Hotham成为赢家,同样是通过违约判决,获得了大约2.5万美元的损害赔偿金和律师费。

追溯到2004年,另一起案件中,电子投票机制造商迪博尔德错误地指控两名学生侵犯了公司的版权。EFF和斯坦福法学院(Stanford Law School)互联网和社会网络法律诊所(Center For Internet And Society Cyberlaw Clinic)介入打击了数十起滥用版权索赔,最终达成了12.5万美元的损害赔偿和费用和解协议。

CBC案的投诉和违约判决可在此处和此处找到(Pdf)