为什么我们押注于Slake这样的实时团队消息应用

在那之前，我们所有的沟通都依赖于电子邮件和一种名为Wedoist的内部工具的混合。但是，我们跨越几个时区的稳步增长的团队让我们很难保持一致，更难感觉到自己是一个有凝聚力的团队。有些事情必须改变。

说这款应用程序改变了游戏规则，这是委婉的说法。各大洲的团队成员之间的交流呈爆炸式增长。我们分享了想法和活动。(有很多gif。)。我们报告了错误并开发了内部笑话。我们庆祝了成功，并讨论了改进工作的方法。几乎一夜之间，我们从一个30人的团队变成了一个真正的团队。

这篇文章讲述了我们停止使用Slake的原因。这也是一个故事，说明我们如何(可能)有一个疯狂的想法，即我们可以为已经杂乱无章的团队沟通市场贡献一些根本不同的东西。对于像我们这样有胆量的团队来说，也许有更多的工作要做，而不仅仅是跟上群聊…。

像Slake这样的群聊应用程序是为一种特定类型的交流而设计的-一次一行，实时对话。这种形式的沟通有时很有用(例如，在紧急情况下)，但当它成为团队的主要沟通方式时，会带来很大的负面影响。

因为斯拉克的对话是在单向传送带上进行的，我们的团队开始觉得他们必须保持持续的联系才能跟上。如果你没有关注Slake内部展开的对话，你很可能错过了重要的讨论和决定。

这种通信方式对于像我们这样的远程优先的公司来说尤其成问题，因为团队成员分布在许多不同的时区。当之前的话题已经被讨论过，甚至在你醒来的时候都被埋没了，你如何保持在循环中？

正如塞缪尔·胡立克在他写给这款应用的著名的“分手”信中所说的那样：

我发现这种“永远在线”的趋势是一个自我延续的反馈循环：每个人出去玩得越多，对话就越多。对话越多，预计每个人都会参与的越多。起泡，冲洗，重复。

一项研究发现，Slake用户平均每天在这款应用程序上花费10个小时！当然，这并不是说人们不能同时处理多项任务，但一项又一项研究表明，持续的上下文切换-比如当你停下来查看队友的通知-会降低工作效率，导致“更大的压力、更大的挫折感、时间压力和努力”。

这对我们的团队来说是不健康的，也没有帮助我们专注于真正推动项目向前发展的艰苦工作。

SLACK对于快速检查事情很有用，但我们发现这是一个进行大范围讨论的麻烦渠道。群聊界面是为快速发送信息而设计的，几乎不可能从头到尾保持完整的对话。

甚至在你完全理解正在讨论的问题之前(更不用说找到解决方案了)，总会有人开始新的对话或回复频道早先发生的前一次讨论。

即使谈话停留在主题上，一切都仍然需要立即做出回应。对于Slake，没有喘息的空间可以后退一步，想一想当时讨论的是什么，然后再跟进。我们仍然需要单独的工具-在我们的例子中是电子邮件和Wedoist-来就我们的工作进行更深入的对话。这意味着我们的谈话被分割成多个片段，很难组合在一起。

随着多个同时进行的对话在一个单独的Slake频道内进行，我们开始失去对事物的跟踪。想法被提出了，讨论了一会儿，但最终还是失败了。不可能回头参考已经做出的决定，也不可能整齐地保存信息，以便其他人以后可以找到它。

我们的一名支持团队成员将在#支持频道报告错误的经历比作试图跳上行驶中的火车。一旦他成功地引起了开发人员的注意，就没有简单的方法可以在以后跟进问题的状态。

因为我们不能轻易地回去找出一个话题是否已经讨论过了，所以相同的问题和问题经常被多次提出。我们没有建立一个内部知识库，让人们自己查找信息，我们只是重复自己。

Slake内部缺乏组织性，这对我们团队获取信息产生了真正的影响。我们很快发现，实时消息传递并不是为了保存历史或提高透明度。

如果你正在寻找一些非常具体的东西，比如一个文件，Sack有一个很棒的搜索，但如果不手动浏览，就无法深入了解任何给定渠道正在发生的事情。即使在那时，也很难跟上，因为话题变成了话题，中间有很多不相干的闲聊。

这导致了一个令人沮丧的矛盾。从理论上讲，团队中的每个人都可以访问所有通过公共渠道进行的交流。但在现实中，就连我也记不住公司里正在进行的所有对话。任何当时碰巧有联系的人都可以跟随并参与决策。其他人可能根本没有意识到对话的发生。

Twist的基础是异步通信。我们的在线手册“异步的艺术：团队通信的远程指南”是一本全面的入门读物，介绍了异步通信和同步通信之间的区别。了解领先的远程公司，如GitLab、Doist、HashiCorp、Toggl和AngelList如何实现异步通信。

产品松弛不是问题所在。它完美地设计和构建了它所做的事情--为团队提供实时消息传递。实时消息本身才是问题所在。但当我们探索替代方案时，我们发现Slake的竞争对手承诺提供完全相同的实时聊天模式。

这就是为什么，在我们Slake实验的一年里，我们决定创建Twist，一个全新的平台-一个以更平静、更有组织、更有成效的交流为中心的平台。

一路走来，我们从“花得好的时间”、“从注意力竞赛中找回头脑的非营利运动”和卡尔·纽波特教授的“华尔街日报”畅销书“深度工作”等倡议中获得灵感。纽波特认为，在当今互联互通、以知识为基础的工作场所，“不分心地专注于一项认知要求高的任务的能力”正变得越来越重要，也越来越罕见。人们开始意识到这样一个事实，科技全天候地吸引着我们的注意力，这既伤害了我们的工作，也伤害了我们的福祉。

我们从2014年开始打造Twist，到了2016年3月23日，我们把所有的团队沟通都搬到了这个平台上。

我坚信，如果我们没有追求这一挑战并做出改变，我们就不会有今天的团队。作为一个由50人组成的远程团队，面对面互动的机会非常少，Twist给了我们一个从头到尾全面讨论复杂想法和项目的空间，给出更有意义的反馈，提高我们决策的透明度，并切断联系，做我们真正兴奋的深入工作。

以下是我们在此过程中做出的一些设计决策，将异步通信优先于实时消息传递，在保持连接的基础上做了大量工作：

线程对话从一开始就是Twist的核心。他们允许团队中的任何人创建关于特定主题的对话，并确保整个对话--想法、问题、答案和决策--都围绕该主题组织起来。

有了Twist，我可以拔掉插头，去踢一场足球，然后回到任何对话中，而不会错过任何东西。没有立即做出回应的压力。事实上，许多会员在一天中的很大一部分时间里都在打盹，有些人根本就没有打开通知。这让他们完全控制了自己的时间和注意力，去做深入、周到的工作。

这里有一个来自Doist品牌频道的帖子的例子，我们在那里讨论、提供反馈，并在一年多的时间里反复讨论Twist的新徽标-所有这些都是在同一个帖子中组织的！

从我们使用Slake的经验来看，我们知道仅仅将对话公之于众并不足以保证整个公司平等获取信息。透明度是我们围绕清晰主题建立沟通的主要原因之一。

我们的团队现在可以浏览主题来了解公司内正在进行的讨论，而不必浏览单一意识流聊天渠道。我们可以更深入地研究我们感兴趣的对话，即使我们没有直接参与其中。我们经常分享整个帖子的链接作为参考，这样人们就可以看到某个决定是如何做出的。

我们最新的团队成员能够通过阅读过去关于我们工作的讨论，快速了解正在发生的事情，并看到我们的团队文化在行动中。

作为首席执行官，让我们所有的团队对话都在Twist线程中进行，让我可以随时掌握公司的脉搏，而不会感到不知所措。它让我可以自由地做其他工作，而不用担心我会错过重要的事情。

我们发现Twist帮助我们以更有意义的方式保持联系，不仅是社交，而且实际上是在决定我们作为一家公司的核心人物的重要对话中分享。

我们在创建Twist时所做的一个小而有影响力的设计选择是省略了在线状态指示器(Online Presence Indicator)。

在线状态指示器已经成为任何团队沟通工具的一种期望，是以工作小时数而不是完成的工作量来衡量生产力的时代遗留下来的东西。但我们觉得这会破坏Twist的异步特性：

如果你看到某人离线，你更有可能推迟发送邮件，因为他们可能不会立即回复你。

在没有在线状态指示器的情况下，我们的团队已经适应了在需要的时候添加评论和发送消息。他们无法知道此人是否在线，因此他们不希望立即得到回复。

对话可能会进行得更慢，但更多真正的工作完成了，因为我们不必处理实时消息带来的持续分心和上下文切换。

我们如何设计Twist来培养专注的交流的另一个例子是休假功能。Twist可以让你设置一个休假状态，将来自应用程序的所有通知静音，将你的头像更改为“度假”头像，并让你的队友知道你什么时候会回来。这样，人们就可以适当地充电，享受当之无愧的假期，每个人都知道在回来之前不要指望得到回应。

雄心壮志和平衡是我们公司的两个核心价值观。是的，我们想努力工作，建立一个强大的公司，但不能以牺牲我们的健康和人际关系为代价。如果我们实现了我们的目标，但在这个过程中我们已经筋疲力尽了，那么我们就失败了。能够构建像休假这样的功能来反映这些价值，感觉非常棒。

无论是Facebook还是Slake，今天的通信应用都在争相吸引你的注意力，最大限度地让你在他们的应用中花费的时间最多。这就是他们筹集风投资金和提升巨额估值的方式(Slake目前的估值为38亿美元)。

我们希望Twist做得好并且盈利，但我们希望这样做是因为它能真正让团队(包括我们的团队)做好他们的工作，而不是因为它占用了他们的时间和注意力。它是关于拥有一种为用户需求而打造的产品，而不是反过来。

这将是一场漫长而艰苦的战斗。平静的异步通信不是规范。要认识到专注和平衡是公司为了成功需要保护的重要资产，这需要思想上的重大转变。

我们打赌，在未来，最成功的公司将是那些实现这一转变的公司。那些不需要员工不断连接的公司，他们优先考虑异步通信，为深入工作创造空间，让员工完全断开连接并充电。我们很高兴能成为这场运动的一部分。