物流和卡车租赁巨头莱德(Ryder)将于2020年加入这些业务，跳入风险投资领域

莱德推动创建自己的风险基金，实际上是企业更广泛趋势的一部分，这些企业利用美国新冠肺炎疫情作为开始投资初创企业的机会-尽管很大一部分人正在努力寻找工作。

这对莱德这样的公司至关重要，据公司高管称，莱德已经在其一度沉睡的小行业60亿美元的新技术上进行了投资。在Excel电子表格曾经被认为是最先进的行业中，这是一个促进新技术开发的巨大数字。

莱德并不是唯一一个认识到有必要在新贵到来之前抢占技术创新先机，并将成熟的企业置于后视镜中的人。

根据行业分析提供商Global Corporate Venturing的数据，在2020年上半年，有368家公司对初创公司进行了首次投资。与20年前的上一次企业投资繁荣和萧条时期相比，这是一个广泛的转变，当时大公司是科技行业最后的投资者之一，也是第一批撤出资本的公司。

首次进入企业风险投资的投资者数量几乎是2019年第三季度企业支持激增的两倍，当时有177家新公司首次投资于风险投资。

莱德作为有限合伙人与风险投资公司Autotech Ventures和企业创新和加速器Plug and Play合作，但这只5000万美元的新基金是其第一个直接风险投资工具。

这家物流公司的执行副总裁兼新产品开发负责人卡伦·琼斯(Karen Jones)说，“我们收到了董事会和首席执行官的战略指示，要求他们开始关注我们的行业面临的破坏，并更好地了解如何驾驭这些水域。”“每个人都在阅读有关区块链和自动化、电动汽车、自动驾驶汽车和资产共享的所有内容。”

运输和物流在历史上与科技行业并没有太多交叉-但全球互联移动设备的出现；改进的微型化传感技术；不断提高的车辆自动化；以及客户不断加快的送货需求，推动了琼斯所称的一个超级采用期，这是一个“昏昏欲睡的小行业”。

琼斯说：“在我们这个特定的行业，用现有的技术颠覆它的时机已经成熟。”“(而且)如果我们将要被颠覆，让我们站在它的前面，把它变成一个机会，而不是威胁。”

在莱德，重点似乎是创建一个尽可能灵活的投资结构。

这家风险投资公司对其交易承诺没有上限。唯一真正可靠的承诺是，它希望在未来五年花费5000万美元。

琼斯说，该公司可能会投资于以下技术：最后一英里送货、资产共享、电动汽车、自动驾驶汽车，以及下一代数据、分析和机器学习技术。但即使在那里，莱德也不想限制自己。

“我们想要娱乐其他的想法。也许我们还没有考虑到所有的事情。“琼斯说。

该公司的投资团队中有四人与琼斯一起工作：负责船队管理的首席技术官里奇·莫尔(Rich Mohr)；负责公司供应链业务的首席技术官肯德拉·菲利普斯(Kendra Philips)；负责投资者关系和公司战略的副总裁鲍勃·布鲁恩(Bob Brunn)；以及公司财务总监迈克·普拉恩西亚(Mike Plaencia)。

琼斯说，他们将向首席执行官和首席财务官汇报，并与不同业务部门的总裁就潜在的投资组合进行磋商。

琼斯说，投资组合中的公司将根据它们对公司的潜在战略价值和经济回报的潜力进行评判。

对于初创公司来说，这可能意味着接触到莱德的5万名客户。琼斯说：“有能力帮助初创公司测试和证明他们的技术，并帮助我们提高效率，这对双方都是一个巨大的好处。”