麻省理工学院开发了一种无电池的水下导航方法，这可能会改变海洋探索。

GPS也是一项相对节能的技术，这也是它为改变我们的出行方式(从车载导航到智能手机上的地图)做了这么多工作的部分原因。目前水下导航技术的局限性意味着我们通常需要使用大型的、快速耗尽的电池组来为声音产生和传输设备供电。麻省理工学院的系统将用一种新型的无电池声学导航系统取代所有这些系统，这种系统可以利用环境中已经发现的信号，而不是创建自己的信号。

该系统的工作原理是使用压电材料，当受到机械应力(包括声波冲击到它们的应变)时，压电材料会产生电荷。研究人员利用这些传感器创造了一种将声波信息转换成二进制代码的方法，他们用这些代码来测量周围海洋的温度或其含盐量等东西，但他们理论上认为，它也可以用来计算位置信息。

这比最初看起来要复杂得多，因为声音从水下的各种表面反射出来，并以通常不可预测的角度传回。但研究小组实际上能够通过一种名为“跳频”的方法来解释这一点，并收集一系列不同波长的信息。这在深水中是有效的，现在他们正在努力使它在更嘈杂的浅水环境中更有效。

最终，基于相同技术的系统和未来版本可以使未来的机器人海底探险者能够更好地绘制海底地图，并执行各种自动化监测和海底导航。