根据发表在“科学进展”上的一项后续研究,美国对海洋的塑料污染比之前想象的高出五倍。这项研究是2015年研究的续篇,2015年的研究粗略估计了美国的垃圾贡献。新的研究现在显示,2016年美国人向海洋贡献了110万到220万吨塑料。这一数字几乎是2015年估计上限的两倍,比早先预测中的最低估计高出五倍。
这项研究显示,美国人使用的塑料比以往任何时候都多。这些数据包括他们之前的研究中没有考虑的美国废物出口。该国约88%的废物出口到回收基础设施较差的国家。最近的发展表明,许多出口的塑料垃圾没有经过回收系统,最终进入海洋。
海洋教育协会(Sea Education Association)主要作者兼海洋学研究教授卡拉·拉文德·劳(Kara Lavender Law)表示:“当你考虑到我们有多少塑料垃圾因为价值低、受到污染或难以加工而实际上无法回收利用时,很多塑料垃圾最终污染了环境就不足为奇了。”
数据分析是塑料垃圾管理中必须进行的一个重要方面。据达尔豪西大学资源与环境研究学院副教授托尼·沃克(Tony Walker)称,各个城市都缺乏数据标准。研究人员现在强调,当涉及到塑料污染时,需要获得准确的信息。
据“纽约时报”报道,这个国家只有9%的垃圾进入回收系统。不幸的是,不能保证这些废物真的会变成新的物品。塑料回收已被证明是相当昂贵的,这使得塑料制造商使用回收塑料是不现实的。
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