如果Facebook才是真正的“沉默的多数”呢？

听着，自由主义者。如果你不认为唐纳德·特朗普(Donald Trump)能在11月连任，你需要在Facebook上花更多的时间。

自2016年大选以来，我一直痴迷于跟踪党派政治内容在Facebook上的表现，Facebook是世界上最大、也可以说是最有影响力的媒体平台。每天早上，我最先打开的浏览器选项卡之一是CrowdTangle，这是Facebook旗下的一个方便的数据工具，可以鸟瞰平台上的流行情况。我会检查哪些政客和权威人士正在走红。我对流行话题很感兴趣。我浏览了前一天的报道，看看哪些得到了最多的反应、分享和评论。

大多数日子里，领导委员会看起来大同小异：保守派的职位一个接一个，偶尔会有自由派的闯入者。(如果你想亲自看看这些榜单，你可以查看@FacebooksTop10，这是我创建的一个Twitter账户，上面显示了美国Facebook页面每天互动最多的10个链接帖子。)。

尽管特朗普声称存在硅谷审查制度，但Facebook一直是他和他的盟友的福音，这已经不是什么秘密了，而且超级党派色彩浓厚的Facebook页面也不是什么新鲜事。(事实上，我的同事约翰·赫尔曼(John Herrman)在四年前的这个月写过关于他们的文章。)。

但是，当你深入挖掘这些数据时，突出的是Facebook权利真正占据了多大的主导地位。支持特朗普的政治影响力人士多年来一直在打造一台运转良好的媒体机器，围绕着每一条重大新闻报道，创造了大量病毒式评论，可靠地淹没了主流媒体和自由派反对派。

其结果是一种中间偏左的Facebook用户可能永远不会遇到的平行媒体世界，但这在塑造自己版本的现实方面取得了惊人的效果。在右翼脸书泡沫中，特朗普总统对新冠肺炎的回应一直有力有效，乔·拜登几乎没有能力造句，黑人生命也是一群危险的暴力抢劫者。

特朗普和他的支持者押注，尽管在民调中落后于拜登，但“沉默的大多数”会让他连任。小唐纳德·特朗普(Donald Trump Jr.)是总统的长子，也是最爱上网的人，他在本周的共和党全国代表大会上亲自提出了这一观点。虽然我不是一名政治分析师，但我对现代媒体格局的了解足以让我知道，与在用餐时采访他们，或者倾听他们愿意对民调人员大声说出的话相比，观察人们揭示的偏好-他们实际阅读、观看和点击的内容-通常是一个更好的指标，表明他们将如何行动。

换句话说，也许特朗普的“沉默的大多数”看起来很沉默，只是因为我们没有看他们的Facebook订阅。

“我们现在生活在两个不同的国家，”共和党数字策略师、马尔科·卢比奥(Marco Rubio)2016年竞选活动的数字总监埃里克·威尔逊(Eric Wilson)说。他说，Facebook的媒体生态系统“对于那些紧跟”纽约时报“头版内容和CNN头版头条的人来说是一个巨大的盲点。”

可以肯定的是，Facebook并不是右翼内容蓬勃发展的唯一媒体。数百万美国人仍然从有线电视新闻和脱口秀电台获得新闻，多年来保守的声音一直占据主导地位。许多支持特朗普的Facebook影响力人士在Twitter、YouTube和其他社交网络上也有相当大的影响力。

但具体而言，右翼在Facebook上的主导地位是值得关注的。以下是我本周从CrowdTangle上摘录的几个数据点：

保守派评论员本·夏皮罗(Ben Shapiro)在过去30天里在他的Facebook页面上总共获得了5600万次互动。这比ABC新闻、NBC新闻、“纽约时报”、“华盛顿邮报”和NPR的主要版面加起来还要多。(来自另一家公司NewsWip的数据显示，夏皮罗的新闻机构“每日电讯报”(The Daily Wire)在7月份是Facebook上排名第一的出版商。)。

在过去30天里，极右翼新闻机构布莱巴特(Breitbart)在Facebook上的帖子被分享了400万次，大约是美国参议院每位民主党议员官方页面帖子总和的三倍。

在过去的六个月里，Facebook上分享最多的包含“黑人生命也是命”的帖子是右翼评论员霍奇温斯夫妇(Hodgetwin)在6月份发布的一段视频，视频称种族正义运动是“该死的谎言”。第二个分享最多的黑人生命也是怎样的帖子？一段与霍奇温斯夫妇不同的病毒式视频，这段视频称这场运动是“左翼谎言”。(霍奇温夫妇还拥有第4、6和12个分享次数最多的帖子。)。

保守派喜剧演员、特朗普的支持者特伦斯·K·威廉姆斯(Terence K.Williams)在8月份平均每条Facebook帖子有8.65万次互动，是民主党总统候选人乔·拜登(Joe Biden)的两倍多，后者平均每条帖子有3.9万次互动。(特朗普自然超过了他们两人，平均每条帖子有9.2万次互动。)。

这些数字只包括公共页面、公共群组和经过验证的账户上的帖子，不包括Facebook广告，最近几周拜登竞选团队在Facebook上的支出一直超过特朗普竞选团队。统计脸书上的互动并不能告诉你某人对一篇帖子的感觉，所以有可能一些保守的帖子被自由主义者憎恨分享。Facebook辩称，参与度与受欢迎程度不是一回事。

Facebook发言人乔·奥斯本(Joe Osborne)在一份声明中表示：“这些观点主要关注的是人们如何参与内容，这不应与有多少人在Facebook上实际看到内容相混淆。”奥斯本补充说，“当你看看Facebook上覆盖范围最广的内容时，你会发现它根本不像这篇报道所暗示的那样带有党派色彩。”(Facebook不会公开披露这类数据，除非偶尔回复我的推文。)。

民主党人并不是完全没有出现在Facebook的高层。“与拜登同行”是一个支持拜登的页面，由自由派Facebook页面“占领民主党”(Occupy Democratic)的创始人于4月份创建，在过去三个月里粉丝翻了两番，通常比布莱巴特和其他右翼重量级人物获得的参与度更高。最近几周，伯尼·桑德斯(Bernie Sanders)、巴拉克·奥巴马(Barack Obama)和其他知名民主党人的个人帖子都有所突破。

政治活动家已经正确地指出，在互联网上很受欢迎并不能保证选举成功。(正如一位经验丰富的民主党特工曾经告诉我的那样，“转发不投票”。)。此外，Facebook更老、更保守的用户基础可能无法反映Instagram和TikTok等吸引年轻人群的平台上正在发生的事情。

尽管如此，这个平台的巨大规模使得理解它变得至关重要。皮尤研究中心(Pew Research Center)的数据显示，截至2019年，70%的美国成年人使用Facebook，43%的美国人在该平台上获取新闻。(这些数字可能是因为大流行而增加的。)。我们知道，该公司的产品决策可以决定政治运动的成败，可以将边缘思想纳入主流，也可以放大党派两极分化。就像Facebook已经表示的那样，在11月大选前登记400万选民，本身就可能是一股决定性的力量。(通常情况下，更高的投票率有利于民主党人，但考虑到我们对过度活跃的Facebook用户的媒体饮食的了解，谁知道呢？)。

右翼内容在Facebook上表现如此出色的原因并不神秘。该平台旨在放大情感共鸣的帖子，保守派评论员擅长将激情的不满转化为强大的算法素材。该公司似乎也愿意改变其对受欢迎的保守派影响力人士的规定。BuzzFeed新闻(BuzzFeed News)和NBC新闻(NBC News)根据泄露的文件最近的报道发现，Facebook高管已经从几个高调的保守派页面的账户中删除了“罢工”，这些页面违反了公司的规定，分享了病毒式的错误信息。

在过去的几年里，我已经开始将我每天在Facebook上的数据跳水视为一种预警系统-一个粗略的衡量任何一天都有什么吸引了美国人的注意力，以及哪些故事和观点在未来几天可能会突破的粗略衡量标准。

对于那些认为拜登将在11月赢得胜利的民主党人来说，看看Facebook不平衡的政治媒体生态系统可能是一个有用的现实检验。

毕竟，特朗普飙升的人气在2016年出现在任何民调之前就已经在网上出现了。尽管Facebook和美国政治的许多方面在过去四年里都发生了变化，但社交媒体物理学的基本定律仍然适用。争议获胜。消极胜过积极。所有的注意力都集中在一个算法上。

2016年特朗普竞选团队的数字总监布拉德·帕斯卡尔(Brad Parscale)在接受“60分钟”(60 Minents)节目采访时表示，在特朗普当年做的所有事情中，真正能起到作用的是Facebook。

“Facebook就是方法，”帕斯卡尔说。“他的车就在这条高速公路上行驶。”

那条高速公路还在通车。现在，它上最快的车都有玛加保险杠贴纸。