火箭实验室将在下一次发射中首次尝试找回电子火箭的助推器

这并不是火箭实验室为追求可重用性而进行的第一次测试。火箭实验室在2019年8月宣布打算回收并拒绝电子助推器(火箭实验室创始人兼首席执行官彼得·贝克最初表示公司不会这么做)之后，已经测试了再入制导和控制系统，以及在助推器返回地球大气层后用来减缓助推器下降速度的降落伞。在此之后，火箭实验室已经测试了电子助推器。火箭实验室创始人兼首席执行官彼得·贝克最初表示，公司不会考虑这一点。火箭实验室已经测试了再入制导和控制系统，以及用于减缓助推器返回地球大气层后下降速度的降落伞。

在今天发布的一段视频中，贝克解释了试图回收助推器的原因(本质上是为了提高公司的生产率，因为它不需要为每一次飞行建造一个新的助推器)，也解释了为什么它没有出现在最初的计划中(电子产品太小，无法像猎鹰9号和Blue Origin的New Shepard使用的那样提供发动机助推)。

但贝克和他的团队意识到，他们可以使用一种非传统的方法，包括将火箭翻转方向，使其在重返大气层时幸存下来，再加上减速降落伞和初级降落伞组合，使其减速到足以让直升机在漂浮的半空中捕捉到它。这次回收尝试将不包括飞行中的障碍，但希望看到助推器本身足够温和地降落在海面上，由于降落伞的减速，允许搜救队将其捡起来。

贝克说，直升机捕捉部分实际上并不是他最大的担忧，因为该公司之前已经证明了其方法的一部分在实践中是有效的。取而代之的是，它确保他们在一开始就能够在部署轨道货物后真正登上舞台。

如果火箭实验室能够恢复第一级，这将使其距离建立一个可操作的恢复系统近在咫尺，有望缩短发射间隔时间，并有可能降低未来的运营成本。

无论发射结果如何，我们都将有机会在12月份的首届TC Sessions：太空活动中与贝克一起讨论这一尝试和下一步行动，他将在虚拟舞台上和我们一起在炉边聊天。