数以百万计的美国人生活在宽带沙漠中,无法接入任何类似现代互联网服务的东西。但很少有人像那些必须依赖美国电话电报公司(AT&;T;)古老的DSL网络的人那样糟糕。
来自密西西比州雷蒙德市的凯西·麦克纳米(Kathie McNamee)是AT&&T DSL的不幸客户之一。McNamee说,她每月向AT&;支付35美元购买一项768kbps的互联网套餐,这种套餐几乎不会运行得足够好,以至于她、她的丈夫和两个十几岁的儿子都可以使用。McNamee在读到一篇关于AT&;T错误地声称密西西比州的某些家庭可以接入宽带,而实际上AT&;T并不能为这些地址提供服务的报道后,联系了ARS。
自2015年以来,AT&;T已经从联邦通信委员会(Federal Communications Commission)获得了超过2.83亿美元的资金,用于将家庭互联网服务扩展到密西西比州超过13.3万个潜在客户地点。美国电话电报公司(AT&;T)表示,它将在2020年底的最后期限前超过这一要求,但该公司的地图错误给那些认为他们会获得现代宽带的客户带来了令人不快的惊喜。
麦克纳米和她的丈夫大约在两年前买下了他们的房子。她告诉ARS,AT&;T事先告诉他们,他们可以获得大约5 Mbps的U-Verse互联网服务。以现代标准衡量,这是缓慢的,但这将比AT&T最终提供的产品要好得多。
技术人员走到这里,他正在做他的事情,他说,首先,你没有资格使用U-Verse。它在这里并不存在,麦克纳米告诉Ars。看着他正在进行的测试,他说,你不会得到5 Mbps的。我甚至不知道他们为什么要卖给你这个。他说,你能得到1 Mbps就很幸运了。
这是因为通往McNamee家的旧电话线距离AT&;T节点太远,不符合提供比基本DSL更快的光纤到节点服务的资格。
麦克纳米说:我打电话给美国电话电报公司(AT&;T),与他们周旋,向我兜售一些卖不到的东西。在他们的地图上,我有资格获得所有这些东西,但我没有资格。[我告诉他们],我需要你更改你的地图,因为我知道你正在接受联邦资金,说你正在为所有这些地方提供服务,但你却无法做到这一点。AT&;T地图后来被更改--在AT&;T;的在线服务检查工具中输入McNamee的地址,现在会弹出一条消息,说家里没有互联网服务。
应对可怕的互联网服务一直是一个挑战,特别是在大流行期间。McNamee说,AT&;T DSL非常不稳定,这家人甚至很少使用它来完成基本的任务,比如浏览网页。她说:我想要一个家庭安全系统,或者是一个车库门,我可以远程打开,以防我或我的孩子被锁在门外,但互联网连接还不够好。
麦克纳米说,即使是AT&Amp;T的手机服务在他们家里也不可靠。外面必须非常晴朗,没有雨,没有风,没有任何东西,我们可以时不时地把AT&;T手机作为移动热点,她说。
麦克纳米的丈夫有时不得不在周末开车50英里去上班,以处理一些如果他们有良好的互联网连接就可以在家里处理的事情,她说。他们十几岁的儿子在完成家庭作业方面也有类似的问题。甚至在家中发送电子邮件也是危险的,这导致学校在没有收到电子邮件作业的情况下出现了问题。
如果他们必须使用电脑,我的大女儿住在麦迪逊县,他们有(康卡斯特)Xfinity,所以我带着我的儿子们去她家玩一天,让他们做任何需要实际电脑工作的事情。麦克纳米说,他们可以在那里工作,然后从那里通过电子邮件发送信息。
在疫情流行期间,孩子们坐在学校、图书馆和麦当劳门店外使用Wi-Fi的故事很常见,麦当劳地区也不例外。她说,有些孩子会去学校,坐在停车场里使用Wi-Fi。
她说,Netflix和其他流媒体服务不在家里工作。麦克纳米说,他们每月支付约250美元购买DirecTV的卫星视频服务,该服务也是AT&Amp;T旗下的。
麦克纳米的家距离密西西比州最近的州际公路大约0.3英里,我们这条街上有12栋房子。她说:大部分地方都是乡下,但我们并不是躲在某个洞里。雷蒙德大约有2500名居民。
她说:我们要求的不是5G、纽约或加州的覆盖范围,而是像样的服务,这样我们的孩子就可以在家做作业了。
McNamee还试图获得AT&;T;的固定无线服务,该公司正在利用这项服务来满足其同意的网络扩展要求,以换取FCC的资金。但麦克纳米说,他们的家离AT&;T;的手机发射塔太远,无法获得无线家庭互联网服务。麦克纳米说,她采访过的邻居也同样对缺乏宽带感到沮丧。AT&;T DSL是唯一可用的……。我们每个人都有同样的问题,她说。