尼安德特人与我们的祖先开战了吗？

尼安德特人在4万年前灭绝的确切原因仍然存在很大争议，但进化生物学家尼古拉斯·朗格里奇正在研究他们与现代人之间发生战争的证据。

大约60万年前，人类一分为二。有一群人留在了非洲，进化成了我们。另一个则从陆路击溃，进入亚洲，然后是欧洲，成为尼安德特人(Homo Neanderthalensis)-尼安德特人(Homo Neanderthalensis)。他们不是我们的祖先(除了一点杂交)，而是平行进化的姐妹物种。

尼安德特人之所以让我们着迷，是因为他们告诉我们关于我们自己的事情--我们是谁，我们可能会成为什么样的人。人们很容易看到他们以田园诗的方式，与自然和平共处，相互尊重。如果是这样的话，也许人类的弊病--特别是我们的领土、暴力、战争--不是与生俱来的，而是现代的发明。

然而，生物学和古生物学描绘了一幅更黑暗的图景。尼安德特人远非和平，他们可能是熟练的战士和危险的战士，只有现代人才能与之匹敌。

掠食性陆地哺乳动物是地域性的，尤其是群居猎人。就像狮子、狼和我们自己的物种智人一样，尼安德特人也是合作的大型动物猎人。其他位于食物链顶端的捕食者几乎没有自己的捕食者，因此人口过剩导致了围绕狩猎场地的冲突。尼安德特人面临着同样的问题--如果其他物种不能控制他们的数量，冲突就会发生。

这种领地在人类身上有很深的根基。在我们的近亲黑猩猩身上，领土冲突也非常激烈。雄性黑猩猩经常联合起来攻击和杀死来自竞争对手的雄性黑猩猩，这一行为与人类战争惊人地相似。这意味着合作攻击性是在至少700万年前从黑猩猩和我们人类的共同祖先进化而来的。如果是这样的话，尼安德特人将继承同样的合作侵略倾向。

战争是人类固有的一部分。战争不是现代的发明，而是我们人类古老的、根本的一部分。从历史上看，所有的民族都在打仗。我们最古老的著作充满了战争故事。考古学还揭示了数千年前的古代堡垒和战斗，以及史前大屠杀的遗址。

战争是人之常情--尼安德特人和我们非常相似。我们的头骨和骨骼解剖结构非常相似，并且有99.7%的DNA相同。在行为上，尼安德特人与我们惊人地相似。他们生火，埋葬死者，用贝壳和动物牙齿制作珠宝，制作艺术品，建造石头神殿。如果尼安德特人有这么多和我们一样的创造本能，那么他们很可能也有很多和我们一样的破坏性本能。

尼安德塔尔人擅长猎杀大型动物，经常使用长矛猎杀鹿、野山羊、麋鹿、野牛，甚至犀牛和猛犸象。令人难以置信的是，如果他们的家人和土地受到威胁，他们会犹豫是否使用这些武器。考古学表明，这样的冲突是司空见惯的。

史前战争留下了不言而喻的迹象。棍棒击中头部是一种有效的杀戮方式-棍棒是快速、强大、精确的武器-所以史前智人经常会表现出头骨的创伤。尼安德特人也是如此。

战争的另一个迹象是护栏骨折，这是一种因躲避打击而导致的小臂骨折。尼安德特人也有很多手臂骨折。至少有一名来自伊拉克沙尼达洞穴的尼安德特人胸部被长矛刺穿。创伤在年轻的尼安德特人男性中尤其常见，死亡也是如此。狩猎可能造成了一些伤害，但这些模式符合人们对参与部落间战争的预测-规模较小但激烈的旷日持久的冲突，以游击式突袭和伏击为主的战争，以及更罕见的战斗。

战争以领土边界的形式留下了一个更微妙的印记。尼安德特人不仅战斗，而且擅长战争，最好的证据就是他们遇到了我们，但没有立即被攻占。相反，在大约10万年的时间里，尼安德特人抵制现代人的扩张。

要不然，我们为什么要花这么长时间才能离开非洲？不是因为环境恶劣，而是因为尼安德特人已经在欧洲和亚洲蓬勃发展。

现代人类与尼安德特人相遇，并决定只活下去，让他们活下去，这是极不可能的。至少，人口增长不可避免地迫使人类获得更多土地，以确保有足够的土地为他们的孩子狩猎和觅食。但咄咄逼人的军事战略也是很好的进化战略。

相反，几千年来，我们必须测试他们的战士，而几千年来，我们一直在失败。在武器、战术和战略上，我们几乎势均力敌。

尼安德特人可能拥有战术和战略优势。他们占领中东已有数千年之久，毫无疑问，他们对那里的地形、季节以及如何以当地动植物为生有了深入的了解。在战斗中，他们巨大、肌肉发达的体格一定使他们成为近距离战斗中毁灭性的战士。但他们巨大的眼睛很可能给尼安德特人带来了优越的微光视力，让他们能够在黑暗中进行伏击和黎明突袭。

最后，僵局被打破，形势发生了变化。我们不知道为什么。更好的远程武器的发明是有可能的-弓箭，投掷长矛的人，以及投掷棍棒-让轻巧建造的智人使用打了就跑的战术从远处骚扰矮胖的尼安德特人。或者，也许更好的狩猎和采集技术可以让智人养活更大的部落，在战斗中创造数字优势。

即使在20万年前原始智人从非洲爆发之后，也花了15万多年的时间才征服尼安德特人的土地。在以色列和希腊北部，古老的智人在尼安德特人的反攻中后退一步，然后现代智人从12.5万年前开始的最后一次进攻，消灭了他们。

这不是一场闪电战，如果尼安德特人要么是和平主义者，要么是低级战士，这并不是人们所期待的那样，而是一场长期的消耗战。最终，我们赢了。但这并不是因为他们不太愿意打架。最终，我们可能只是在战争中变得比他们更好。

这篇文章最初出现在对话中，并在知识共享许可下重新发表。

*尼古拉斯·R·隆格里奇(Nicholas R.Longrich)，英国巴斯大学(University Of Bath)进化生物学和古生物学高级讲师。

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