如果你认为2020年生活在地球上可以与地狱相提并论,那么K2-141b行星就在这里证明你错了。
在数百光年外这颗炙热的星球上,海洋由熔岩组成,风速达到超音速,雨水由岩石组成。科学家称这颗奇异的、地狱般的系外行星是迄今发现的最极端的行星之一。
根据发表在《皇家天文学会月刊》上的一项新研究,来自麦吉尔大学、约克大学和印度科学教育学院的科学家们发现了一颗最新的熔岩行星的细节--这颗行星围绕其主星运行,其大部分由流动的熔岩海洋组成。
科学家们发现K2-141b的大气和天气周期特别奇怪。这颗地球大小的系外行星表面、海洋和大气似乎都由相同的成分组成:岩石。
该研究的主要作者阮江(Giang Nguyen)在本周的一次新闻发布会上表示,这项研究是第一次对K2-141b上的天气状况做出预测,这些天气状况可以用詹姆斯·韦伯太空望远镜(James Webb Space Telescope)等下一代望远镜在数百光年以外的地方探测到。
在分析这颗行星的照明模式时,科学家们发现,地球上约三分之二的地方经历了永久的日光。K2-141b;K2-141b;离它的恒星很近,重力将它锁定在适当的位置--这意味着同一面总是面对着恒星。
地球上这片炙热的区域温度高达5400华氏度(约合5400摄氏度)。这里的温度不仅足以融化岩石,还能使它们蒸发,形成一种稀薄、不适宜居住的氛围。
研究合著者尼古拉斯·考恩说:我们的发现很可能意味着大气层延伸到岩浆海洋岸边以外的地方,这使得太空望远镜更容易观测到大气层。
地球的其余部分被无尽的黑暗笼罩着,达到零下328华氏度的严寒温度。
在地球的水循环中,水蒸发,上升到大气中,凝结,然后以雨水的形式返回地表。现在想象一下这个过程,但是K2-141b没有水,只有岩石可以处理。
K2-141b上的钠、一氧化硅和二氧化硅蒸发成矿物蒸汽,由时速超过3100英里的超音速风带到地球的阴暗面。从那里,岩石被雨水冲回60英里深的岩浆海洋中,再流向光明的一面,重新开始这个循环。
然而,科学家说,这个周期并不像地球上的周期那样稳定。岩浆海洋从黑夜流向白昼的速度较慢--研究人员预测,随着时间的推移,岩浆的矿物成分将发生变化,最终彻底改变地球的表面和大气层。
所有岩石行星,包括地球,一开始都是熔融的世界,但随后迅速冷却并凝固。考恩说,熔岩行星给了我们一个难得的机会,让我们得以一窥行星进化的这个阶段。
科学家们希望在备受期待的詹姆斯·韦伯太空望远镜于2021年发射时进一步证实他们的观测结果。