谷歌前首席执行官埃里克·施密特申请成为塞浦路斯公民

谷歌(Google)前首席执行官埃里克·施密特(Eric Schmidt)最近敲定了一项成为塞浦路斯岛公民的计划，Recode获悉，他将成为利用这一世界上最具争议的“护照换销售”计划的美国人中最受瞩目的人之一。

美国最富有的人之一施密特和他的家人已经获得批准，成为这个地中海国家的公民，根据塞浦路斯一家10月份发布的一份此前未被报道的通知。虽然目前还不清楚施密特到底为什么要寻求外国公民身份，但新护照让他有能力前往欧盟，同时还有一个潜在的有利的个人税收制度。

此举是一扇窗口，让我们看到世界上的亿万富翁如何依靠他们不居住的国家的宽松法律，最大限度地扩大他们的自由和财务。在某些方面，施密特的决定与另一位著名的科技业亿万富翁彼得·泰尔(Peter Thiel)的决定如出一辙。2011年，蒂尔成功获得新西兰公民身份，引发争议。

在冠状病毒大流行期间，美国人对非美国公民身份的兴趣激增，这极大地限制了美国人出国旅游的能力。专家说，这一增长的部分原因还在于对美国政治不稳定的担忧。

但根据已公布的数据和与塞浦路斯合作的公民顾问的说法，美国人申请塞浦路斯计划的情况仍然不常见。这个项目在前苏联和中东的寡头中更受欢迎，它陷入了如此多的丑闻，以至于塞浦路斯政府上个月宣布将关闭该项目。

施密特的一名代表拒绝就此举或施密特的想法置评。

塞浦路斯项目是世界上大约六个项目之一，在这些项目中，外国人可以通过在东道国付款或投资，有效地购买公民权利，绕过居留要求或排长队。它们已经成为世界各地亿万富翁“无国界”、利用外国法律的最新方式，他们将自己转移到海外，就像他们可能将资产转移到海外一样。记者奥利弗·布洛(Oliver Bullough)在最近出版的“梦幻岛”(Moneyland)一书中记录了这一现象。

从加勒比海地区的圣基茨和尼维斯开始，陷入财政困境的小国在过去几十年里接受了这个想法，赚了很多钱，否则他们永远不会看到这些钱来换取公民身份文件。但是，对一个国家有利的事情也可能对世界不利：反腐活动人士对这些项目引发的逐底竞赛深感担忧，担心犯罪分子可能会购买外国公民身份，以逃避本国的起诉，或者通过友好的边境走私毒品，或者向税务机关隐瞒资产。

塞浦路斯的计划尤其臭名昭著--尽管它在2013年破产后帮助拯救了这个国家，自那以来带来了80亿美元的收入--已经变得臭名昭著。

据为获得塞浦路斯公民身份提供咨询的人士称，自2013年以来，4000名塞浦路斯公民中，来自俄罗斯的富人所占比例最大。从历史上看，它甚至没有向美国人推销过，美国人的护照通常允许他们在欧洲自由旅行。然而，美国人利用这一计划并非闻所未闻，顾问们表示，在过去几个月里，这种情况发生得更频繁了。

半岛电视台(Al Jazeera)的一项调查发现，在2017年至2019年期间购买塞浦路斯公民身份的2500人的身份-其中只有32人(约1%)是美国人。

那次调查帮助结束了该项目，该项目多年来一直受到密切关注。卧底记者发现，塞浦路斯政府官员表示，他们可以为某人安排护照，尽管他们被告知此人是罪犯，这一丑闻最终导致官员辞职。塞浦路斯在10月中旬宣布，由于“虐待剥削”，它将关闭该项目。(巧合的是，施密特的批准也是在这个时候公布的。)。

目前还不清楚冠状病毒和新的旅行限制对施密特申请塞浦路斯的决定可能起到了什么作用。据顾问们说，施密特可能在六个月前大流行肆虐的时候申请，大约一年前还没有开始的时候申请。根据塞浦路斯出版物Alitia上的名单，施密特的妻子、慈善家温迪·施密特(Wendy Schmidt)和他的女儿、媒体高管索菲·施密特(Sophie Schmidt)也提出了申请，并获得了批准。

投资移民公司Astons负责塞浦路斯项目的西奥·安德鲁(Theo Andreou)表示，该公司90%的客户出于本国的担忧，如冠状病毒，或出于经济原因，寻求塞浦路斯公民身份作为后备计划或保险单。安德鲁推测，施密特这么做可能有两个可能的原因。

“其中一个原因是在Covid期间有一个B计划。另一个原因是他们正在扩大在欧洲的业务，“他说。

Apex Capital Partners的创始人努里·卡茨(Nuri Katz)曾在移民问题上为塞浦路斯政府提供建议，他猜测施密特“觉得有必要让他的公民身份多样化”。

卡茨指出：“埃里克·施密特不能去欧洲旅行。”“他和其他人一样--就像很多其他想要选择的高净值人士一样。”

声称塞浦路斯公民身份的个人也会被他们的税负减轻所吸引，特别是如果他们愿意放弃美国公民身份的话。移民律师Andy Semotiuk说，他唯一一位声称塞浦路斯公民身份的美国客户这样做是为了逃避缴纳美国所得税。

该计划的运作方式是，一旦外国人在塞浦路斯投资200万至300万美元(通常是通过购买房地产)，他们就可以申请严格意义上的“投资公民权”计划。在政府审查了申请人的背景，进行了安全检查，并接待了外国人的来访后，他们的申请就可以获得批准。

施密特拥有150亿美元的净资产，在美国各地拥有许多住宅，他是科技行业的巨头：这位长期担任谷歌首席执行官的人帮助该公司成为国际巨头，并担任该公司在美国的游说计划的尖端。虽然他于2011年辞去首席执行官一职，并于去年离开董事会，但他仍是该公司的技术顾问，也是该公司最大的股东之一。如今，他的大部分时间都在施密特期货公司(Schmidt Futures)担任慈善家、投资者和民主党政治捐赠者，施密特期货公司负责捐赠他和妻子的钱，并就与中国的竞争以及硅谷如何与美国军方合作等问题大声疾呼。

在谷歌，施密特是该公司尽可能少交税的支持者，即使这意味着利用外国的税收规则。长期以来，该公司一直受到指控，称其在百慕大或英国等地没有利用外国税收规则缴纳公平份额的美国税款。

他说：“我为我们所建立的架构感到非常自豪。我们这么做是基于政府提供给我们的激励措施，“施密特在2012年对一位采访者说。“这就是资本主义。”

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