苹果HomePod迷你评论：设计紧凑，价格合理，Siri速度快，但听起来不如类似价格的竞争对手
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两年半前，苹果终于凭借HomePod进军智能音箱市场。这是一款独特的设备--它没有优先考虑可接受的价格和智能助手功能，而是专注于音频质量，比亚马逊(Amazon)和谷歌(Google)等最接近的竞争对手贵得多，同时作为智能扬声器的能力也较差。结果，HomePod并没有真正起飞。苹果被迫降价，其他零售商不得不大幅打折，才能吸引所有人购买。
快进到现在，苹果新推出的智能扬声器--99美元的HomePod mini--采取了不同的方式。它比它更大的同类产品更小、更简单、更便宜，而且多亏了苹果过去几年在Siri上的努力，它实际上可以比发布时的第一代产品做得更多。很明显，苹果设计这款产品是为了补充更大的HomePod。如果你的起居室里有一个原件，你可以把迷你放在家里的其他地方，而不需要花那么多钱，也不需要占用同样多的货架空间。
但智能音箱世界的其他领域显然并没有停滞不前，亚马逊和谷歌今年都在各自的阵容中发布了最引人注目的选项。虽然Siri已经变得更好了，但它仍然是HomePod mini的致命弱点--嗯，还有一个事实是，你仍然需要完全融入苹果的生态系统，才能最大限度地利用它。
迷你HomePod与较大的HomePod外观不同，但你可以看出它们是从同一块布上剪下来的。Mini不是一个看起来很软的圆柱体，而是一个平顶的蹲着的球。它让我想起一支香薰蜡烛或一个用网眼包裹的倒置魔术-8球(Magic-8 Ball)。就像原来的一样，你可以选择浅灰色或深灰色，它也有类似的柔软面料。
在Mini的顶部是设备本身的唯一界面，一个扁平的塑料触摸板，你可以用它来调用Siri，播放或暂停音乐，或者调节音量。当Siri在收听或响应时，它的下方都有同样的五颜六色的LED灯亮起来，并在周围旋转。当播放音乐时，它会发出白色的光，当你将Mini用作通话的扬声器时，它会发出绿色的光。
HomePod mini的发光面板比Echo的灯环更难看清。
在我的测试中，我发现这个点亮的面板比Echo发光的戒指更难从房间的另一边看到。除非你就在HomePod mini旁边，否则很难判断Siri何时听到了你的语音命令并做出了回应。它用来调节音量也要麻烦得多(特别是在没有播放的时候)，而且当你调节音量时，没有视觉上确认扬声器的音量设置有多大，就像你可以用Echo或Nest Audio看到的那样。总而言之，它只是比亚马逊扬声器上的按钮甚至谷歌的触摸屏更难接触到--这是苹果在这一领域罕见的失误。
它也没有物理开关来禁用Siri的始终监听功能。你必须要求Siri“停止监听”，或者进入iOS Home应用程序的HomePod设置，才能切换这一功能，这是一个缓慢而笨拙的过程。
与较大的HomePod一样，Mini也有一根永久连接的电源线，不过这一次，它的末端是USB-C端口。(盒子里有一块20瓦的充电砖。)。这根电源线大约有6英尺长，不过如果你想把扬声器放在远离插座的地方，我希望你可以选择把它换成另一根。
HomePod mini有四个麦克风用于拾取语音命令，但它没有最初的HomePod所具有的房间调谐功能。相反，苹果公司表示，迷你手机中的处理器(S5芯片，与苹果手表中的处理器相同)会分析正在播放的音乐，并调整扬声器的输出，以获得最佳质量。
麦克风在听到我的语音命令方面做得非常出色，即使是在房间的另一边，当有东西在播放的时候，处理器也会迅速采取行动。根据我的经验，无论是播放音乐、回答问题，还是控制智能家居设备，Siri的响应速度通常都比Alexa或谷歌助手更快。
有了第一代HomePod，苹果把音质放在首位。这与HomePod mini不太一样，但你仍然可以听到为了让mini听起来相对好而付出的努力。
我之所以说“好”，是因为就其尺寸而言，HomePod mini听起来相当不错。它比尺寸相近的第四代Echo Dot音质要好得多，而且比其他小型智能扬声器输出的低音更多。
值得注意的是，HomePod mini的性能优于其他“小型”智能扬声器，如Echo Dot和Nest Mini，但它无法与常规的Echo、Nest Audio或Sonos One等较大的扬声器竞争。HomePod mini的定价更接近于那些较大的扬声器，尽管就其发出的声音而言，它确实属于小型扬声器类别。
HomePod迷你手机高3.3英寸，与第四代Echo Dot差不多大小，比全尺寸Echo或谷歌的Nest Audio小得多。因此，它只有一个扬声器：一个向下发射的全范围驱动器，旨在向各个方向均匀传播声音。两个无源辐射器有助于突出低音，但它们不应与Echo和Nest Audio中的多个有源扬声器混淆。
这听起来不错，但我不能说HomePod mini听起来很棒。而在更大的Echo和Nest Audio旁边，这两款设备的价格都是一样的，它根本跟不上。它的存在、音量或音质都不如Echo，当然也比不上Echo的低音输出。正如他们所说，没有什么可以替代流离失所。
不幸的是，你也不能做太多来改善这一点。两个HomePod Mini可以在立体声配置中配对，但这不会显著增加音量，也不会改善低音或重音。与Echo或Nest扬声器不同，你不能将HomePod Mini与低音炮或更大的扬声器系统配对。你受困于它开箱即用的功能。
Mini听起来比其他小型扬声器好，但跟不上新的Echo或Nest Audio。
尽管没有达到Echo的声音表现，HomePod mini对于几乎任何类型的音乐以及播客和其他声乐表演来说都是令人愉快的。它在中音中有很好的平衡性，非常有声音向前的声音轮廓。你可以很容易地听到你最喜欢的歌曲的歌词，而不会让他们被低音淹没。那里的低音可以听到，但感觉不到。
HomePod mini的360音效也如广告所言。我可以绕着扬声器走，音乐的声音就是一成不变。如果你打算把迷你手机放在房间中间，这是很棒的，但实际上，它会放在架子上或更靠近墙壁的地方，这样影响就小了。这就是为什么亚马逊和谷歌在使用360度扬声器多年后，今年都转向了更具方向性的扬声器设计。
总而言之，HomePod mini擅长随意聆听和播放背景音乐。当你不想淹没谈话或在家工作时只想在背景中播放一些音频时，它非常适合在晚餐时播放音乐。Mini在低音量或更高的设置下听起来都很舒服，而且完全不会失真。它不会为派对配音，当然也不会取代合适的音响系统--但就它的大小而言，它是不错的。
这对许多人来说并不令人惊讶，但除非你完全被苹果的iOS生态系统所吸引，否则你甚至不应该考虑购买HomePod mini。事实上，我会走得更远：你家里的每个人都真的需要使用iPhone和苹果的服务，才能让HomePod mini物有所值。
安装迷你手机需要一部iPhone或iPad。对于任何智能家居控制，你都需要使用苹果的Home应用程序和与HomeKit兼容的设备。要让HomePod mini打电话、阅读信息或更新日历，你需要使用iPhone。
HomePod mini不支持像Google Cast或Spotify Connect那样的跨平台音频流，因此从设备向其发送音频的唯一方式是通过苹果的AirPlay。要做到这一点，你需要一部iPhone或一台Mac电脑。
你需要完全融入苹果的生态系统和服务，才能充分利用HomePod mini。
你可以在HomePod mini的顶部点击iPhone，将手机上播放的任何内容转移到扬声器上，然后再次点击，将音频传输回手机。苹果未来将为搭载U1芯片的iPhone(2019年或更晚发布的任何机型，除了SE)扩展这一功能，推出新的界面和更多功能，但我无法在这次评估中测试这一点。
苹果在允许HomePod直接播放来自Apple Music以外的其他来源的音乐方面取得了一些进展，现在有了一个API，应用程序可以点击它成为HomePod上的默认音乐选项。这让你可以使用语音控制来播放音乐，并让它在与Apple Music不同的服务上播放。但目前，唯一利用这一优势的应用是潘多拉(Pandora)，Spotify或YouTube Music等其他应用何时会加入进来还不得而知。(考虑到Spotify频繁的诉讼和对苹果被封锁平台的批评，我短期内不会屏息等待。)。
此功能也仅限于音乐播放器。您不能选择不同的播客播放器或有声读物来源。HomePod mini只支持苹果播客和苹果图书。
如果你完全被苹果的世界迷住了，所有这些都不是问题，但现实是，很少有个人(进而是家庭)会有这样的问题。苹果的两个主要智能扬声器竞争对手都有自己的服务和生态系统，但它们也允许在首选服务上有更多的自由选择，并可以与iOS和Android设备一起使用。
早在2018年，我的同事尼莱·帕特尔(Nilay Patel)就正确地指出，第一代HomePod上的Siri状态可以归结为它无法处理多个定时器。我很高兴地说，HomePod mini可以支持多个定时器，现在你甚至可以给它们贴上标签了。
多年来，Siri也得到了其他方面的改进。它现在可以区分不同的声音，所以当我的配偶问同样的问题时，我会得到一个不同于我配偶的“我的日历上有什么”的答案。它还可以防止随机的人使用HomePod mini从我的iPhone发送消息或打电话，这是我们在审查最初的HomePod时遇到的问题。
你也可以在HomePod上运行Siri快捷方式，前提是你已经完成了在iPhone上编程的跑腿工作。Siri还可以用苹果的应用程序做一系列事情，比如笔记、日历、提醒和地图，还可以用增加了对Sirikit命令支持的第三方应用程序执行一些有限的操作。
从14.2版开始，软件的一项新功能是能够在一天开始时为你提供行程，包括天气预报、即将到来的约会、通勤交通和来自NPR的新闻简介。你可以要求不同的新闻来源，如福克斯或CNN，但这是你可以定制的最大限度的功能。不管怎样，很高兴看到Siri赶上Alexa和谷歌助手多年来提供的服务。
在测试HomePod mini的两周左右时间里，我遇到了一些奇怪的Siri漏洞。当要求Siri播放苹果音乐(Apple Music)的专辑时，它会无序播放歌曲，而不是播放它们在专辑中的显示方式。当我使用HomePod mini拨打电话时，我自己和对方都听不到任何声音，直到我把电话转接到iPhone上，然后再转回HomePod。虽然Siri能够区分我和我配偶的声音，并提供个性化的答案，但它并不知道我配偶的名字，而是将他们称为“二级用户1”，尽管Siri将他们的所有信息都保存在iPhone上。
其中一些错误，比如Apple Music One，在我的测试期间已经解决了，或者并不是每次都会发生。但总体而言，它们说明了为什么许多人仍然对Siri持负面看法。
撇开漏洞不谈，Siri在虚拟助手方面仍然落后于亚马逊和谷歌。它的基本功能都做得很好，比如播放音乐、发布天气预报、设置定时器和提醒。但在回答随机事实方面，谷歌仍然占据主导地位，Alexa也在不断改进，积极主动的功能让它看起来更像是一个真正的助手，而不是声控遥控器。
HomePod mini的智能家居功能与HomePod基本相同。它可以控制在iPhone上的Home应用程序中设置的智能家居设备，并可以集成到Home Automations中。它还可以充当家庭中心，让你可以在任何有数据连接的地方用iPhone控制你的智能家居设备。
Mini确实支持一种名为Thread的新智能家居协议，该协议允许设备与其进行更远距离的连接，并且比Wi-Fi或蓝牙耗电更少。(智能家居的书呆子们会记得Thread是谷歌最初推动并被Eero路由器采用的标准，但实际上停滞不前多年。)。一些智能灯已经发布，支持HomeKit(苹果的智能家居平台)中的Thread，但就目前而言，Thread生态系统还相当小。HomeKit本身确实有广泛的兼容智能家居设备，包括灯、接触式传感器、摄像头、恒温器、门锁、智能插头等，所有这些设备都可以通过HomePod mini通过语音控制。它没有Alexa和谷歌提供的生态系统那么广泛，但它仍然是全面的。
Mini增加了对Thread的支持，但目前还没有多少设备可以利用这一点
这两个HomePod都有一个新的对讲功能，可以让你从一个HomePod向另一个HomePod或苹果设备广播信息。你可以把它发送到一个特定的HomePod，或者作为一个公告爆炸到家里的所有HomePod。你甚至可以在手机或Apple Watch上使用Siri对讲，向任何在家的人广播信息。
尽管名字叫对讲机，但对讲机并不是真正的双向对讲机。它可以有效地向设备发送录制的音频信息，而不是打开现场音频。让家人知道你正在从杂货店回家的路上，或者告诉孩子们，现在是从房子的另一层开始吃饭的时间，这是可以接受的，但我觉得在家里没什么特别的必要。谷歌和亚马逊都在智能扬声器上提供了类似的功能，但他们比HomePod有更多的双向实时交流选择。
当HomePod最初发布时，感觉苹果的运营环境与其他智能扬声器完全不同，这对很多人来说都是没有意义的。HomePod mini至少给人的感觉是和其他产品一样。
与最初HomePod的350美元发布价格相比，Mini的售价为100美元，这款迷你的价格足够低，你可以想象购买不止一个，并将它们分布在你的家里。它能做你期望智能扬声器做的大多数事情，而且做起来听起来不错。如果你已经完全融入了苹果的生态系统，包括服务，那么很难指责HomePod mini的价格或功能。它还让人们摆脱了Echo或Nest智能扬声器带来的一些隐私问题和负担，包括Alexa回应中越来越常见的广告。
但在智能扬声器方面，苹果似乎仍落后亚马逊和谷歌两年或更长时间。与同等价格的Echo和Nest Audio相比，HomePod mini在音质和功能上都难以跟上。
苹果已经表明，在智能扬声器方面，它愿意改进并听取反馈，所以我很有兴趣看看它如何继续发展。有希望的是，既然HomePod mini已经问世，它的移动速度就会更快一些。
