老狗、新研究和衰老的奥秘

狗和人一样会经历人生的不同阶段，这一点对任何看过他们那双腿僵硬、戴着白色口罩的同伴振作起来再去散步的人来说都是显而易见的。

从荷马到巴勃罗·聂鲁达的诗人都注意到了这一点。民谣歌手和讲故事的人也是如此。现在科学正在转向，希望关于狗如何成长和衰老的研究能帮助我们了解人类是如何衰老的。而且，就像他们之前的诗人一样，科学家们正在寻找这两个物种之间的相似之处。

到目前为止，他们的研究表明，狗在重要方面与人类相似，比如它们在青春期和老年时的行为，以及随着年龄的增长，它们的DNA发生了什么变化。它们可能是科学家所说的人类衰老的“模型”，我们可以研究这个物种，以便更多地了解我们是如何衰老的，或许是如何更好地衰老。

最近，维也纳的研究人员发现，狗的性格会随着时间的推移而改变。它们似乎像大多数人类一样变得醇厚。这项研究最耐人寻味的部分是，像人类一样，有些狗生来就老了，也就是说，相对稳定和成熟，这种小狗似乎已经准备好穿罗杰斯的羊毛衫了。“这是点点教授给你的，谢谢你，我们能不能在我的盘子里倒点杂碎的东西？”

请注意，维也纳的学习犬都是边境牧羊犬，所以我有点惊讶它们中的任何一个都是成熟的。这暗示着一种冷静，一种愿意倾斜头部和沉思的意愿，这似乎不适合这一品种，它绝望地渴望不断地追逐绵羊、鹅、孩子或飞盘。

最近的另一篇论文得出了令人不安的结论，即人类每一年的七个狗年的计算是不准确的。要计算狗的年龄，你现在必须将人类年龄的自然对数乘以16，然后再加31。清楚了吗？事实上，这并不像听起来那么难，只要你有计算器或互联网接入即可。例如，6的自然对数大约是1.8，乘以16大约是29，再加上31就是60。好吧，即使有了互联网，也没那么容易。

为了进行比较，研究人员将一只年迈的拉布拉多猎犬与一只年迈的汤姆·汉克斯进行了比较。他们使用了实验室，因为他们研究的就是这种狗。他们使用了汤姆·汉克斯，因为，嗯，每个人都知道汤姆·汉克斯。当然，对于我们大多数人来说，看着一只狗变老并不是一件令人愉快的事情，但即使是看到一位深受喜爱的名人受到不可抗拒的时间进程的影响，在某种程度上也让人感到放心。在未来的某个时候，一线明星或许能买到永生，但现在还不能。

科学家们最近还报告说，青春期的狗具有青春期人类的一些特征，比如“可训练性降低，对命令的反应能力降低。”当然不是你的孩子，而是其他父母的孩子。

然而，十几岁的狗不会折磨它们的亲生母亲。它们向人类抱怨。这对一些宠物主人来说意味着双重打击。如果你碰巧有青春期的人类儿童和青春期的狗，而你们都因为全球冠状病毒大流行而被困在家中，那么我只能说，还需要更多的研究。

也许我不应该对这些研究项目轻率行事。它们涉及一些开创性的工作，并可能得出潜在的重要结论。以那张带有自然对数的纸为例。为了得出这些结论，研究人员寻找了DNA中化学变化的模式，这一过程被称为甲基化，它不会改变基因的含量，但确实会改变它们的活性。

仅通过甲基化模式，实验室测试就可以判断出一个人的年龄。多亏了这项研究，狗也可以做到这一点。这一结果将有助于研究狗衰老的研究人员将研究结果转化为人类。这些研究都不是在实验室饲养的狗身上进行的。年龄对比研究中的所有狗都是宠物拉布拉多猎犬，主人同意采集血样。

科学家们无法确定，狗和人类(实际上是所有哺乳动物)在衰老过程中出现的生理衰退，是与早期生命的发育过程有关，还是完全不同的过程。研究人员发现，甲基化模式表明，这两个过程可能涉及相同的基因。

比较狗和人类年龄的好方法很重要。狗越来越多地被视为人类衰老的好模型，因为它们和人类一样遭受着许多同样的痛苦。狗老化项目正在收集大量宠物狗的基因和其他信息，该项目在其网站上表示，这项研究的目标是“让所有的狗都活得更长、更健康”(Long，Health Lives for All Cars…)。该项目正在收集大量宠物狗的基因和其他信息。以及他们的人类。“。

作为一个上了年纪的人，我不能指责这种做法。2018年，该项目联席主任丹尼尔。华盛顿大学西雅图分校的E·L·普罗米斯洛(E.L.Promislow)列出了狗成为研究衰老的好动物的原因，并得出了对人类有帮助的结果。从本质上讲，他们患有很多类似的疾病，如“肥胖、关节炎、甲状腺功能减退和糖尿病”。当然，这还不是全部，但当我们想象一只老狗走路滑稽的原因和我们一样(这很痛)，我们就不是拟人化了。

布罗德研究所的埃莉诺·卡尔松描述了她在基因组学和狗方面的研究：“我们真正感兴趣的一件事是，首先，在狗的DNA中是否有你可以找到的东西，可以真正解释为什么有些狗活得非常长。”这些发现可能有助于延长人们的健康老龄化。

这项关于狗性格随时间变化的研究使用了维也纳大学聪明狗项目的一部分边境牧羊犬。边境牧羊犬都是同伴，都是人类主人自愿的。据说随着年龄的增长，人类会变得更加随和、稳定和随和。我们都可以想到例外，可能是在我们自己的家庭中，但总体统计数据无法预测拉斯普廷叔叔或棘轮阿姨等离群者的行为。

你是如何测试狗的性格的？边境牧羊犬接受了许多不同的测试。在其中一个场景中，一个陌生人走进一个房间，抚摸着狗。在另一个例子中，主人给他们的狗穿上真人T恤。五分之一的狗主人承认他们以前曾这样做过，不是为了研究目的，而是自己做的。在另一项测试中，狗主人把一根香肠放在他们的狗面前，仅仅够不着的地方晃了一分钟左右。可以肯定的是，这得到了伦理委员会的批准，时间一到，狗就会被喂食香肠。

研究人员发现，狗和人一样，随着年龄的增长也会发生变化。他们变得不那么活跃，也不那么焦虑。但这项研究的作者之一，布达佩斯洛兰德大学的Borbalu Turcsan指出，一些狗不会随着时间的推移而发生那么大的变化。她说：“性格特征越成熟的人，随着年龄的增长变化就越小。”“我们在狗身上也发现了完全相同的情况。”

当然，狗和人类衰老的结束是一样的。狗只会更快地到达那里。正如普罗米斯洛博士所写的那样，这是使狗成为“人类衰老和死亡的良好模型”的原因之一。

博德研究所的卡尔松博士解释说：“狗的衰老速度比人类快得多。”“所以，如果你想要研究衰老，想要帮助我们有生之年的人，那么你就应该能够研究衰老速度比我们快得多的东西。”你可以更快地了解到这一点，而不是等到80年后才知道某人的死讯。“。

当然，在这一点上，对科学有益的是爱狗人士的悲哀。狗死得太早了。让我们一次又一次地见证这一过程。这从来都不是一件容易的事。正如民歌“老蓝”的一个版本所说：“老蓝死了，他死得很辛苦，震动了我后院的地面。”

在这里，科学的安慰让我们失望，诗歌可以提醒我们，狗是什么让我们面对它们短暂的生命。巴勃罗·聂鲁达(Pablo Neruda)在“一只狗死了”(A Dog Has Death)一书中描述了他年轻时在海滩上的狗：