由于Facebook Inc.和Twitter Inc.对未经证实的总统选举舞弊指控采取了更强硬的立场,这两个平台上的知名保守派人士都对此表示愤怒,并频繁反驳:跟我聊聊吧。
根据谷歌和分析公司App Annie的数据,这个2018年推出的倾向于自由意志主义的社交网络在上周的大部分时间里都是安卓和苹果设备上下载量最大的应用。它的领导人将其设想为硅谷巨头之外一个专注于言论自由的替代品。
该公司的用户群在不到一周的时间里翻了一番多,达到1000万人,这使得它的大约30名员工很难跟上新注册的洪流。
Parler首席执行官约翰·马茨(John Matze)表示:“你修好了一件事,另一件事就会爆炸。”“在这一点上,我们现在是稳固的。”
该平台拥有财力雄厚的投资者,为进一步增长提供资金。据知情人士透露,对冲基金投资者罗伯特·默瑟(Robert Mercer)和他的女儿丽贝卡(Rebekah)是该公司的财务支持者之一。默瑟夫妇此前资助了一系列保守派事业,并支持剑桥分析公司(Cambridge Analytica),这家有争议的数据公司曾为特朗普总统2016年的竞选活动服务。
在《华尔街日报》(The Wall Street Journal)报道了默瑟夫妇与帕勒的关系后,马策证实,丽贝卡·默瑟(Rebekah Mercer)一开始就是该公司的主要投资者,并表示她的支持取决于允许用户控制所看到内容的平台。记者无法立即联系到默瑟置评。
默瑟还在该平台上发帖称,她和马茨“创办parler是为了提供一个中立的言论自由平台,正如我们的创始人所希望的那样。”她说,这项努力是对她所说的“我们的科技巨头日益增长的暴政和傲慢”的回应。
特朗普总统的其他盟友也同样认为,帕勒的快速增长是对各大科技平台更积极地为内容贴标签或限制这些平台认为具有误导性或危险的帖子覆盖范围的努力的谴责。福克斯商业频道主播玛丽亚·巴蒂罗莫(Maria Bartiromo)宣布,她将退出推特(Twitter),转投Parler,她在推特上已经积累了100多万粉丝。保守派脱口秀主持人丹·邦吉诺(Dan Bongino)既是Facebook最受欢迎的内容创作者之一,也是parler的投资人。他将Facebook的增长誉为“对科技暴君的集体中指”。
然而,他们两人都继续在Facebook和Twitter上发帖,这引发了一个问题,即Parler最终是否会用更多的受众来补充或取代更大的平台。
在一定程度上,答案将取决于帕勒商业模式的成功,该模式避开了社交媒体的一些基础工具。
Twitter和Facebook收集了大量关于用户互动内容的数据,然后根据用户可能感兴趣的内容定制他们看到的内容。当这些平台检测到在一群用户中很受欢迎的内容时,它们会在更多用户的Feed中推广这些内容-创造出社交媒体众所周知的那种病毒式轰动。
帕勒不会这么做的。该平台不使用内容推荐算法,几乎不收集任何有关其用户的数据,出于隐私原因,也没有提供工具让用户可以轻松地在其他平台上发布帖子。Parler只是按照相反的时间顺序向用户展示他们关注的每个人的所有帖子。
虽然Parler的服务条款允许该应用程序未来为其用户量身定做内容,但高管们表示,他们致力于自由意志主义的原则。
该公司首席运营官杰弗里·沃尼克(Jeffrey Wernick)表示:“我们选择成为一个中立的平台。”
与Facebook和Twitter不同的是,parler几乎把所有的温和决定都留给了个人,允许他们选择是否应用隐藏仇恨言论、图形暴力和色情等内容的过滤器。现有的最低限度的执法--主要是清除垃圾邮件、暴力威胁或非法活动--由“社区陪审员”负责,他们目前都是志愿者。
这一政策导致了随心所欲的政治讨论。马茨说,这也让一些在其他平台上不那么容易适应的社区蓬勃发展,比如一群用户在这个平台上发布他们的裸照。
Parler也受到了被其他平台禁止的个人的欢迎。极右翼脱口秀主持人亚历克斯·琼斯、极端组织“骄傲的男孩”和“阻止偷窃”选举抗议组织者在被禁止进入Facebook后,都在parler上建立了相当多的粉丝。
反诽谤联盟(Anti-Defamation League)周四在一篇博客文章中表示,最近几周,这款应用程序充斥着关于选举舞弊的指控,但没有提供证据、白人至上主义内容和QAnon阴谋论支持者的帖子。
马茨说,允许这些群体进入该平台符合该公司对言论自由的承诺,尽管并不是所有的言论都符合他的口味。
26岁的首席执行官马茨从丹佛大学(University Of Denver)毕业后创立了这家位于内华达州亨德森(Henderson)的公司。他说,“那些Q-Anon的人让我毛骨悚然。”
前Facebook产品经理、Twitter顾问安东尼奥·加西亚·马丁内斯(Antonio Garcia Martinez)表示:“我明白人们为什么对此感兴趣。”他指出,主流平台认为,为了接触到最广泛的受众,他们必须在言论自由方面做出让步。
然而,最近的历史表明,“在某个时候,世界会反抗这类事情,”他说,并指出了加布等另类右翼平台的挣扎。2018年,一名在匹兹堡犹太教堂杀害11人的男子在Gab上发帖称,计划践行他的反犹信仰,之后该公司既面临公众谴责,也面临网络托管和支付提供商的封锁。Gab事后表示,将加强努力,防止人身伤害威胁。
北卡罗来纳大学(University Of North Carolina)信息、技术和公共生活中心(Center for Information,Technology and Public Life)的社交媒体研究员香农·麦格雷戈(Shannon McGregor)表示,党派社交媒体传统上举步维艰,部分原因是跨越意识形态界限的争斗让用户保持参与度。
此外,她说,帕勒致力于为用户提供按时间顺序提供的内容,这可能会给知名内容创作者带来挑战。
她说:“它不会像算法推送那样向领军人物发出最大的声音。”
韦尼克说,盈利并不是当务之急,他还说,伴随着谈话者下载量激增的是新的潜在投资者和广告商的兴趣。
他说:“我们认为,从长远来看,做正确的事是有回报的。”