为什么Covid-19 Contact Tracing App无法正常工作？

内华达州卫生和公共服务部于8月24日推出美国首批COVID-19接触式追踪智能手机应用程序之一COVID Trace时，州卫生部门“强烈建议”所有300万以上的内华达人下载并使用该应用程序。但是两个半月后，采用该应用程序仍远没有实现这个雄心勃勃的目标-截至11月9日，该应用程序的下载次数已接近7万次，仅占该州成年人口的3％。整个9月份，该应用程序中总共注册了零暴露，该州报告了10,000多个新病例。内华达州大流行病应对主管本人已感染该病毒，他于10月初提交了登录该应用程序的首批阳性检测结果之一。内华达州目前每天报告大约1,200例新的COVID-19案例，该应用程序似乎并没有起到什么作用。

尽管研究人员已经为开发COVID-19疫苗和疗法工作了几个月，但诸如COVID Trace之类的接触式追踪应用已被吹捧为该技术在对抗大流行中最有希望的贡献之一。但是在美国爆发七个月后，此类应用在全国范围内进展缓慢，受到发展缓慢和不协调发展，对技术公司的不信任以及广告预算和消息传递活动不足的阻碍。

约翰·霍普金斯大学（Johns Hopkins University）卫生政策与管理学教授杰弗里·卡恩（Jeffrey Kahn）说：“人们正在尽其所能，这就是其中之一。” “是否值得投资，在没有更多信息之前，很难回答这个问题。”

大多数美国的联系人跟踪应用程序都是由州政府构建的，但得到了谷歌和苹果公司于5月在罕见的合资企业中发布的基于蓝牙的暴露通知协议的支持。运行使用Google-Apple技术的应用的智能手机可以与附近的其他设备交换随机生成的标识号；然后，如果有人与他们联系过，则应用会向用户发出警报，提示他们输入了积极的COVID-19测试，以便他们采取适当的措施，例如进行测试。这个想法是要增加而不是取代传统的联系追踪，这是一个手动过程，在此过程中，人类调查员会采访受感染的个体，然后与最近与之接触的其他人联系。 （尽管许多州一直在加强其接触者追踪计划，但最近几周大量的病毒传播使这些努力中的许多不堪重负。）

但是，在Google-Apple项目启动五个月后，只有在十个州和华盛顿特区才向公众提供使用其协议的应用程序。即使在已推出接触追踪应用程序的州中，普及率仍然很低。为什么？

根据公共卫生专家的说法，部分问题是联邦政府缺乏协调，例如，这可能创建了国家数字联系追踪解决方案，并鼓励各州选择加入。华盛顿，许多州都选择完全不启动联系人跟踪应用程序。即使是已经发布了联系人跟踪应用程序的州，最初也担心将其有限的资源投资于未经验证的解决方案。举例来说，纽约的官员告诉《时代》周刊，他们对Google和苹果公司最初的宣传很感兴趣，因为这种流行病于今年春天打击了帝国大厦，但首先是想支持他们的传统联系追踪程序。该州最终于10月初推出了一个应用程序。

公共卫生官员和技术专家说，由于国家卫生部门缺乏技术专业知识，接触追踪应用程序也已放慢速度。 “从坐在纽约和加利福尼亚等地的签约队列中的应用程序开发人员的角度来看，各州完全没有能力开始就接触式跟踪应用程序做出采购决定，”非零的零执行总监Teddy Gold说。于今年春天组建了盈利机构，以生产大流行应对软件。 “您会从公共卫生部门被送到州长办公室，再到[首席信息官]，再回到市长办公室，再到首席信息安全官办公室。这是卡夫卡式（Kafkaesque）的事，没有人做过。以前没有人开发过联系人跟踪应用程序。州不开发应用。”弗吉尼亚州州卫生专员Norm Oliver博士对此表示赞同。 “全国的公共卫生部门，他们的强项不是应用程序开发，”奥利弗说。

首先，使用Google-Apple协议的州必须与开发人员自行签约，以构建联系人跟踪应用程序，这是一个昂贵且复杂的过程。自该协议5月份发布以来，九月份，只有少数州的应用在线上线，两家公司都发布了Exposure Notifications Express，这是一个基本的预构建版本，州可以代替开发自己的应用而使用。服务处于活动状态的用户可以在收到推送通知后选择加入，此功能可能会节省营销成本。谷歌和苹果公司的发言人表示，由于与公共卫生部门的合作以及软件的不断改进，两家公司在各州之间看到了“动力”。

一些官员说，科技公司已经尽了最大的努力来考虑流行病不断变化和公共卫生管理固有的复杂性。 “苹果和谷歌作为科技公司，我认为他们试图使用他们知道的可用技术，而不是说自己是公共卫生当局，而是试图找到最适合自己的地方，而不是，”弗吉尼亚卫生部执行顾问杰夫·斯托弗（Jeff Stover）。但是，启动并运行联系人跟踪应用程序并不像切换开关那样简单，并且某些技术人员和健康专家对于将这些应用程序广泛使用的延误感到沮丧。戈尔德说：“我们迟到了20万人。” “这就像飞机坠毁，所有人都丧生，机长从废墟中爬出来，他就像‘好的，在紧急降落中，你的座椅下有救生衣。’”

当然，一个应用是否需要一周或六个月的构建时间与人们是否不下载并使用最终的软件无关紧要，这在大多数已启动合同追踪应用的州中都是一个问题。例如，阿拉巴马州的联络追踪应用程序在8月中旬至10月下旬发布之间仅下载了125,000次，这一数字相当于该州成年人口的3％以上。怀俄明州大约在同一时间推出了一个联系人跟踪应用程序，截至十月下旬，下载量不到5,000次，仅占该州成年人的1％。在启动后仅一个月的时间，截至10月底，北卡罗来纳州和宾夕法尼亚州的应用程序仅被其成年人口的3-4％下载。在都于10月1日启动应用程序的新泽西州和纽约州，大约有4％的常驻成年人在不到一个月的时间内就注册了应用程序。

用户采用速度缓慢的部分原因是人们对联系追踪应用正在跟踪其位置或其他个人信息的担心，这没有根据。密歇根大学道德，社会与计算中心主任克里斯蒂安·桑德维格（Christian Sandvig）说：“对隐私的关注是抑制采用的原因之一。” Sandvig说，尽管事实上，不跟踪或共享用户位置或身份的Google-Apple协议代表了隐私保护的“黄金标准”。一些健康专家甚至辩称，这些应用程序在构建时非常注重隐私，以至于它们在对抗大流行时实际上没有多大用处，部分原因是它们没有像潜在感染发生地那样收集数据。

但是许多用户可能不会这样看，尤其是在美国人对大技术的信任正在削弱，科技公司正从政治领域的各个方面陷入困境的时代。在某些情况下，对隐私的担忧甚至扼杀了摇篮中的联系跟踪应用程序，例如，南卡罗来纳州于5月宣布计划部署由Google-Apple支持的联系跟踪应用程序，但在立法者取缔后的下个月才搁置该计划。此类软件出于隐私考虑。

在某些州，收养稀疏也可能与缺乏广告资金有关。在采用率最高的两个美国州（特拉华州（采用率7.3％）和弗吉尼亚州（采用率10.6％）），官员在每位居民的应用程序广告上分别花费了0.11美元和0.18美元。这些州的官员将其相对成功归功于积极的宣传工作。在弗吉尼亚州，其中包括PSA，其中包括来自该州各地的学生，以及英语和西班牙语的营销材料。但是在怀俄明州和内华达州，收养率分别只有常住成年人的1.1％和2.9％，广告资金很少。怀俄明州根本没有花任何钱来推广其应用程序。内华达州COVID Trace背后的私营部门合作伙伴，也首先为构建该应用程序付费，正在广告上花费少量资金-每位居民约0.03美元，加上Google提供的广告资源以及拉斯维加斯地区表演者的自愿努力-当国家不动用自己的资金时。迄今为止，该战略未能取得成果。内华达州社区卫生服务副局长茱莉亚·皮克（Julia Peek）表示：“自发布以来，我每天都在谈论COVID Trace，人们会说'哦，我不知道您开发了应用程序。' “就像，‘我们在推广这个问题上做错了什么？’”

很明显，没有哪个州能达到令人满意的收养率，但仍不清楚在给定人群中有多少人需要下载和使用接触者追踪应用程序来控制病毒传播。五月份，研究人员将这一数字定为60％，远高于美国各州目前的预期。但是牛津大学和谷歌的最新研究表明，暴露通知应用程序可以在任何吸收水平上帮助减少感染。 Nearform首席商务官Larry Breen说：“过去，关于[是否]必须达到最低采用率的讨论，” Nearform的首席商务官拉里·布雷恩（Larry Breen）说。美国各州。 “我从未接受过这是正确的事情。一旦将数字联系跟踪解决方案推广到任何人群或人群中，它就会提供一定程度的保护。”

甚至在美国各州中，收养率最高的国家也远远低于爱尔兰这样的国家，爱尔兰在十月初之前有超过三分之一的成年人口下载了政府的合同追踪应用程序，而德国在九月份达到了27％的收养率（尽管这两个结果均远未达到大规模采用的水平）。布雷恩说，爱尔兰官员和政界人士一直在宣传该应用程序，这在美国是不正确的，这是统一的，一致的信息。“有很多混乱和不同的信息，”他说。奥地利等其他国家的收养率与弗吉尼亚州相当。

总而言之，尽管特拉华州和弗吉尼亚州等州取得了相对成功，但过去几个月令人沮丧的推出速度缓慢以及不确定的公共卫生利益，已经使一些专家怀疑这种联系追踪应用程序可以帮助推动螺旋式美国COVID-19爆发的假设控制。桑德维格说：“这里有一个终极问题……'这是软件的绝佳机会吗？'” “可能不是。”

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