在过去的12,000年中,巨大的格陵兰岛冰盖正在以其最快的速度融化。如果温室气体排放量在未来几十年内不会急剧下降,那么在未来80年内,这一数字可能会翻两番。
昨天发表在《自然》杂志上的研究警告说,冰原的未来损失在很大程度上取决于人类今天减少碳排放的速度。
该研究是由纽约州立大学布法罗分校大学的杰森·布里纳(Jason Briner)领导的,该研究是最早将冰盖的可能未来与其古老历史进行比较的研究之一。
这项研究的合著者,加州大学欧文分校的科学家乔什·库佐内说:“现在,我们真的能够真正了解当前变化以及未来变化的异常程度。”
研究人员使用模型,并从冰盖上钻出的古代冰块样本中获取数据,从而重建了格陵兰岛过去12,000年的历史。他们还使用模型预测了整个世纪余下的时间里,冰盖在不同气候情景下的变化情况(假设温室气体的含量较高和较低)。
在工业时代之前,格陵兰岛在12,000年内流失的冰量最高,单个世纪大约有6万亿吨冰。这类似于今天格陵兰的冰融化速度。
随着气候继续变暖,这些比率有望增加。多少取决于气候变暖的速度。
研究人员研究了两种可能的未来气候情景。第一个假设是,人类设法将全球温度保持在其工业化前水平的大约2摄氏度之内-这是国际巴黎气候协议的主要目标。
在这种情况下,格陵兰岛在本世纪可能仍会损失超过8万亿吨冰,这比过去12,000年中的任何时候都快。
第二种情况假设本世纪剩余时间的温室气体排放率很高,与今天的排放量相似。如果发生这种情况,这些模型表明,在本世纪中,冰原可能会损失14万亿至36万亿吨冰。
费尔班克斯阿拉斯加大学的研究人员安迪·阿施万登(Andy Aschwanden)在对这项研究的评论中说:“现在,研究人员“越来越确定,除非大幅减少温室气体的排放,否则我们将经历格陵兰岛前所未有的冰流失率”。也在昨天的《自然》上发表。
未来冰的流失量可能会因其对海平面的影响而对世界各地的社区产生重大影响。
格陵兰岛已经是全球海平面上升的最大贡献者。从现在到本世纪末之间,冰的增加量为20万亿或30万亿吨,两者之间的差异可能相当于全球海平面上升几厘米。
这听起来可能并不多,但可能会极大地改变沿海城市遭受的洪灾。
还有其他后果。涌入海中的冷的,新鲜的融化水涌入可能会对洋流的结构和流动以及它们与大气进行热交换的方式产生深远的影响。这可能会影响世界各地的天气模式。
这项新研究重申,要防止这些后果中的最严重后果,就需要迅速,严格的努力来减少当今的全球碳排放量。
“确实表明,至少在这些情况和这种冰盖模型的情况下,如果我们减少碳排放量,就可以避免我们目前可能会遇到的最坏情况,” Cuzzone说。
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