数字发行的一个可能的未来已经来临–以现有格式为幌子。
刚刚发布的Playstation 5的工业设计可能会退步，但它会以一种至关重要的方式面向未来：从光盘驱动器的不合理嫁接来看，其最初的概念仅是数字控制台。
对于许多人来说，仅数字化是一个矛盾的主张。它限制了已久的放贷和转售自由，但大多数人都认为这不可避免地也是未来。但这不一定是前者。有一个解决方案–它已经存在。
零售游戏机版本中包含的物理光盘在过去的游戏机一代中已成为越来越微不足道的工具。越来越大的第一天补丁重达千兆字节。为了管理加载时间，Triple-A游戏已经需要将数十GB的数据从光盘复制到硬盘上，以管理加载时间，而Playstation 5对超快速SSD架构的依赖才使这种情况正式化。
这使光盘几乎没有什么实际可做的事情–播放速度太慢，安装时其数据通常已经过时，并且随着宽带速度不断提高，甚至是现代蓝光驱动器的读取速度已经比某些光纤连接慢。尽管如此，低位圆盘仍然有一个王牌。
甚至剥夺了其作为游戏数据存储机制的价值，该光盘也起到了至关重要的作用：它是许可证的物理表现，是一种无障碍且可自由转让的代币，与游戏的所有权紧密地纠缠在一起。未来的游戏很可能会附带一个基本为空的光盘，并依赖于网络来处理其他所有事情，但是光盘锚定许可证的优势仍然是无可争议的。如索尼在2013年对微软放弃的仅限数字播放的Xbox播放的回应中令人难忘的那样，该光盘允许将许可仅交给他人。
所有这一切都引发了一个问题：为什么它必须是光盘？为什么控制台仅需要阅读许可证就需要嘈杂，机械复杂且昂贵的光盘驱动器？专业软件长期以来一直使用USB外围设备（或称加密狗），因为它们实际上是半透明的，称为许可证的物理表现。光盘已成为加密狗，那么为什么不只使用加密狗呢？
如今，将许可证绑定到物理设备只需几千字节和加密方案。纤巧，廉价的USB设备可以用作未来游戏的零售形式，带来了全下载的未来，几乎保留了物理传统格式的所有优势。甚至可以通过固件更新为仅数字的Playstation 5和Xbox Series S添加“物理媒体”支持。