英国工程师开发了将月尘转化为氧气的工艺

华盛顿[美国]，11月27日（ANI）：英国工程师正在对将用于从月尘中提取氧气的过程进行微调，留下可以3D打印到月球基地建筑材料中的金属粉末。

这可能是建立地外氧气提取厂的第一步。这将有助于在月球上进行探索并维持生命，同时避免了从地球上运送材料的巨大费用。

产生的氧气主要用于制造火箭燃料，但也可以为登月者提供空气。

该项目是欧空局为建立永久和可持续的月球存在而进行的准备工作的一部分。宇航员将在月球上生活和工作，在那里他们将帮助开发和测试更深入太空任务所需的技术。

月球长石是覆盖月球的薄薄的尘土岩石层，与地球上发现的矿物没有太大不同。按重量计，它含有约45％的氧，这些氧与诸如铁和钛的金属结合，因此无法使用。

英国公司Metalysis已经开发了一种矿物提取工艺，该工艺已被地球上的工业生产用于制造的金属。

电化学过程在专门设计的腔室内进行-用于研究的腔大约与洗衣机的大小有关。含氧材料浸入熔融盐中，加热到950摄氏度。

然后有电流流过，这触发了氧气的提取，并流过液态盐，在电极上聚集，留下了金属粉末的混合物。

作为当前项目的一部分，Metalysis工程师会在考虑月球应用的情况下对其进行微调。

最大的区别是，在地球上不需要生成氧气，但在太空中它将是该过程最重要的产物。这意味着需要对其进行工程设计以产生尽可能多的气体。

工程师将通过调节电流和试剂来增加氧气的量，同时尝试降低生产氧气的温度，从而改善这一过程。这将有助于降低所需的能量，而这种能量在月球上已经非常宝贵。

他们还将努力减小过程发生的房间的大小，以便可以将其有效地运输到月球。

同时，ESA和Metalysis挑战了创新者开发的过程中监控系统，该系统可用于跟踪未来月球提取厂中的氧气生产。

Metalysis总经理Ian Mellor说：“几年前，我们意识到陆地矿物提取过程中看似不重要的副产品可能在太空探索中具有深远的应用。我们期待继续与ESA进行探索，并且我们的工业合作伙伴，如何使我们的地球技术做好太空准备，” Mellor补充说。

负责该项目的ESA材料工程师Advenit Makaya表示：“这个令人兴奋的项目是ESA广泛的空间资源战略的一部分，它将帮助我们证明月球上已经存在的材料如何可持续地用于支持长期的太空事业。” 。

“该项目将帮助我们了解有关Metalysis的过程的更多信息，甚至可能成为在月球上建立自动化的先导制氧设备的垫脚石-额外的金属合金可以被3D打印机用来制造建筑材料， ” Makaya补充说。

苏·霍恩说：“将来，如果我们想在太空中广泛旅行并在月球和火星上建立基地，那么我们将需要制造或找到维持生命所需的东西-食物，水和透气性。”英国航天局太空探索主管。

Horne补充说：“ Metalysis参与旨在通过在月球环境下产生氧气来实现这一目标的计划，这将展示英国在世界舞台上的太空资格，并帮助解锁使未来太空探索更近一步的突破，” 。 （ANI）